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More is different.
撰文 | 和渊
《看天下》杂志原创出品
中国人民大学附属中学生物学高级教师，曾经就读于清华大学，博士师从于颜宁教授。著有《成为学习高手》《成为考试高手》等作品。
和渊
学英语是个体力活。因为它涉及大量的记忆工作。想要把一个单词、一个语法、一篇范文“长”在大脑之中，达到出口成章的地步，唯一的办法就是重复、重复、再重复！
学习的本质就是通过不断的重复，让神经元建立连接的过程。我们每完成一个动作需要激发很多个神经元，如果这个动作被反复做，那么这些神经元就会被反复地一起激发。而神经元如果经常被一起激发，它们最终就会连在一起！所以，长期的重复训练其实是驯服大脑的一个过程。
给大家打个比方。我们每学习一个新单词或语法结构，就像是在两座山之间开始建造一座新的桥梁。一开始，这座桥梁可能只是几根摇摇欲坠的木板，很容易就会断裂，这就像是我们对新知识的短暂记忆，如果不去加固，很快就会忘记。但是，当我们通过重复来不断“过桥”时，我们实际上是在加强这些木板，甚至可能将它们替换为更坚固的混凝土和钢铁。每一次我们重复一个单词或短语，我们就在这座桥梁上增加一层新的加固，让它变得更加稳固。随着时间的推移，这座桥梁变得坚不可摧，即使在暴风雨中也能屹立不倒，这就像是我们对英语知识的深刻记忆，无论何时何地都能信手拈来。
这里的关键是“重复”。但大家注意，重复不仅仅是简单的背诵，它是一种有意识的、有目的的练习，即刻意练习，是确保我们的大脑能够长期保留信息的必要手段。我们可以在不同的上下文中重复使用新学的单词，可以在听、说、读、写各个方面进行练习，甚至可以在脑海中反复思考它们。这样的重复就像是对桥梁进行定期的维护和加固，确保它始终处于最佳状态。
原理知道了，下面教教大家具体怎么做。搞定单词，学英语80%的问题就搞定了。遵循二八法则，我就给大家讲讲快速背单词的方法。
➊集中整块时间猛攻
英语的基本功是背单词，没有词汇量，成绩肯定上不去。有些学生明白这个道理，也下决心背单词，制定了每天背单词的计划，像老年人健身一样每天背20个单词。
错，那你永远都别想过单词这一关，一定是背了前面忘了后面。
背单词唯一正确的方法，就是找一段比较整块的时间，比如寒暑假这样的长假期，进行密集型的词汇训练。每天投入4个小时，背诵300个单词+复习300个单词，不要觉得多，因为要求不高——你不用担心拼写，只要看到单词就能立刻回想起它的含义就可以，重点在于让大脑对单词产生快速反应。这样的高强度训练，虽然听起来挑战不小，但它能够帮助你在短期内迅速扩大词汇量，并且通过大量的重复和复习，让这些新词汇在你的长期记忆中扎根。这就像现在的大模型一样，More is different，大力才能出奇 迹。
➋每天背300个单词不是没可能
你会说，每天背300个单词+复习300个单词，不可能吧。
当然可能。你背每个单词的时候，都要找技巧去记忆。记忆的原则就是要情景化、新奇化和情绪化，因为有趣、新奇或带有情绪色彩的记忆场景能引发更强烈的神经活动，激活增强了记忆的编码和巩固过程，从而在大脑中形成更强大的神经元连接。
在具体背每个单词的时候，可以运用联想记忆法、谐音记忆法、编故事法、词根词缀记忆法等方法。比如ambulance想到“我不能死”， 于是记住了救护车；pest想到“拍死它”，于是记住了害虫；再比如，individual可以拆分成in（不）+ divid（划分），因此就是不可再分的，即表示独立的个体、个人。
每个陌生单词都要照这样的一个方法去记忆。这样300个单词4小时内一定是可以背完的，不过连续4小时，大脑会很累的，所以，最好上午2小时、下午2小时，把时间拆分开。
我再和你说个秘密：你背着背着就会发现，你记的单词越多，记其他单词也就更容易。这不仅仅是你认识的词根词缀多了，还因为大脑具有可塑性原理，大脑会根据经验改变其结构和功能。当你不断记忆新单词时，你的大脑正在形成新的神经连接，这些连接不仅帮助你记忆新单词，也提高了你的记忆能力，为你背单词形成良性的正反馈。这就是“集中力量办大事”的优势。
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➌利用间隔原理，安排好复习节奏
每天除了背新单词，还要复习前一天背过的单词。注意：对同一个单词，一定要用同样的方法，比如背ambulance，就一定要用“我不能死”的这个方法去背。不要第一天背的时候用一种方法，复习的时候又用一种新的方法，这样起不到巩固记忆的效果。
复习的时候，要挡住单词的意思，努力去回忆。你会发现很多你回忆不起来。回忆不起来就对了，我之前给大家讲过，有利的困难才有助于提取记忆，才能起到真正背单词的效果，复习的时候要对自己狠一些，不要骗自己，不会就打个叉，便于以后复习的时候重点背。
但这个时候你就犯难了，如果遵循我们之前说的间隔原理，那中间某几天的时候由于复习的内容太多而坚持不下来。那怎么办呢？我们只要遵循间隔背后的底层逻辑，从第一性原理出发，给自己安排复习的时间，并且有提取记忆的时间差就可以了。
假设我们给自己规定，每300个单词为一个单元的话，那么我给你做个背诵和复习的节奏表（见左侧表格），相当于背3个单元、停2天复习，但每天都复习前一天的，最后做到几秒钟快速过一个词，看到一个词就能马上说出它的意思的地步。这样，我们20天就能搞定高考英语3500词了（如果背得不熟，可以重复这样一个循环）。
大家不要被这个表格吓到。这个暑假，我亲身用我女儿做了“实验”，她今年四年级，就是按照这个表格背单词的，她英语基础一般，但是也做到了，相信你也可以！
你也可以！↓↓↓
