三百梯古道：南山中的又一道风景线
（下篇）
文/潘云国
自从那名年轻尼姑突然失踪后，位于泉山垭的尼姑庙，从此香火清淡，门可罗雀，犹如一座荒庙，孤苦伶仃的耸立在山垭上。庙内的主持和尼姑们的过着度日如年生活，在凄惨中度过余生。
“三百梯”古道，还承载着黄桷古道的延伸功能，因有308步石梯步而得名。
这支由区作协各创委会成员组成的采风探秘队伍，顺着山垭往南下行，见古道两旁山峰悬崖对耸，参天古树遮荫蔽日，风光无限。
上千年以来、这条古道座落在两山石壁之间，经历了无数岁月洗礼，部份路段早己垮塌，唯有那些路上的石梯步，仍静静的见证着历史，企盼着有人出钱维修，再现昔日辉煌。
低头仔细一瞧，哎哟！路面上落叶叠叠，杂草丛生，藤蔓贴着石壁而悬，在微风中不停的摇来晃去，荒凉的路上难遇一名行人。
一块连着一块的青沙石板上，一个接一个的马蹄印时隐时现，犹如一条长蛇，盘旋在弯弯曲曲的古道上。旁边有一条小溪，有沟无水，何时断流？谁也说不清楚。同行采风探秘的作家们，纷纷掏出手机，拍照留影，作为永久纪念。
沿着古道继续下行，一个上100平方米的平坝又映入眼帘，左右两旁也有两个小山堡，犹如两扇铁门，时时刻刻保护着古道通行。小山堡上昔日修有两座碉堡，由当地民团常年派人持枪镇守。出入古道，无论马帮，挑夫、行人，必须接受检查。
这里也是出了名的鬼门关，因前无村后无店，在重庆解放前夕，由国民党内二警部队派兵把守，不知有多少行人商客，被无辜抓去当了壮丁，成为了炮灰。重庆解放后，泥筑碉堡在风雨中早己垮塌，仅存遗址和一段痛苦不堪的回忆。
跨过鬼门关，继续下行，紧靠石板路左边背壁上，不时凸现几个狭窄石阶，那是常年穿行在古道求生的背夫，不辞辛苦，千里迢迢，沉重的背着从云南，贵州等地采购的茶叶、药材、土特产品，随着驮运货物的马帮队前行，累了在这里喝水稍息，歇气打杵留下的痕迹。
举目前视，突然眼前一亮，一条宽大的河沟进入视野，河床上高耸着一座石桥。两岸满是茂密的慈竹林，风吹得竹叶“嗖嗖”不停的响。
这条河沟跟三百梯同名，这座石桥名“福寿桥” 。桥身长50米，高约30米，桥面宽5米。为大跨度单孔石拱桥。桥弧顶呈鸡蛋壳，雄伟壮观的屹立在河沟南北两岸，将天堑变成了通途，方便了来往商客行人，造福了一方群众。“福”字由此而来。
据说福寿桥修于清乾隆、嘉庆年间。修石桥的钱从何而来？说法有两种版本，有的说来自官方，有的说来自民间和马帮商贾。
大家都知道，和坤是清王朝的大贪官之一，民间传闻有“和绅倒台，肥了嘉庆”之说。自从嘉庆皇帝登基上台后，和坤倒霉了，万贯家财被查被抄充公，国库也一时肥得流油。
渝（川）黔茶马古道也由此摇身一变，由民道变成昔日川东对外交往的官道之一。修建三百梯古道和石桥的钱，当然应来自朝廷嘉庆帝的拨款。
另一种说法钱来自民间，因我国古代，生产力极端落后，修路架桥绝非一件轻易而举的小事，涉及面广，牵涉的事情多，没有上百万元难以修路架桥。没有钱怎么办？必须依靠南来北往的广大商贾、马帮、平民百姓，举全民之力、齐心协力筹资才建成的。
福寿桥经历了300余年的风风雨雨，犹如一名钢铁卫士，至今仍忠实履行便民通行的职责。
整座大桥，浑身上下完好如初，没有丝毫变形走样的痕迹。石桥的设计之佳，质量之好，充分说明了我国古代的建桥技术，已达到登峰造级境地。时光荏冉，日月如梭，三百年光荫弹指一挥间，现在重庆被誉为中国的桥都就不足为奇了。
那么“寿”字又是怎么一回事呢？在桥的上方半坡上、原有一座古老的茶园，园中栽满了茶树，有绿茶、红茶、白茶、黄茶、黑茶、乌龙茶等多个品种。远远望去绿油油一片，春天到了，沉睡了一个冬天的茶树，慢慢地睁开眼睛，从树梢冒出了一片叶底鲜红的嫩芽。
茶园的主人，是当地的一个寿星，姓李名长寿。虽年过100，仍红光满面，神采奕奕，走路如飞。从外貌上看，似一个五、六十岁的半百老人。
每年的清明节前，属采茶的季节，也是李寿星最忙的时刻，每天清晨，寿星背着背兜，踏着泥土芬香，用手轻轻的采下树梢那片嫩芽，精心配制成养生茶，每天清晨必喝一大杯。
据说这种茶，含有丰富的维生素，蛋白质、氨基酸、芽糖、矿物质微量等多种营养物质。对减肥养身，提神醒脑、缓解疲劳、预防疾病、延年益寿能发挥重要作用。爱喝茶的李长寿，足足活了108岁。于是当地有个秀才建议：将寿星的寿字作为桥名，故“福寿桥”由此而得名的。
随着三百步古道，继续往南前行，不会儿，一棵古老沧桑的黄桷树，高耸在路旁石壁上，繁枝密叶遮盖了整条古道，估计树龄高达300多年。
在其树下，有座小庙，坚硬的石壁刻有一尊观音菩萨，神龛两旁刻有“有求必应，善有善报”八个大字。殿前堆着燃烧过的香烛纸钱。仔细一瞄，观音菩萨原本慈祥的容貌，变成了似马脸般的，据说观音菩萨因文革中被人毁了容，是后人重新恢复的，恢复的结果走了样，弄成了三不像。
突然，原本高低不平的茶马古道，在这里也变得平坦宽敞了。漫游在路上，犹如在散步似的舒服开心。再前行100米左右，路边山沟中，一个用石头砌成的水井呈现在眼前。
水是生命之源。这个水井，被当地人贴上“马帮井”的标签，井深1.5米左右，宽1.2米左右，修得十分简陋。水质清沏透明，天然甘洌，多年来不知有多少马帮队、喝过此井涌出的泉水。
俗话说。老马识途，这话确实不假。常年奔波在古道上从事驮运的骡马帮，每队须精挑细选出一匹精悍的老马，在颈上系着一个铜铃，叮叮当当的响着在前边带路。
亲爱的朋友：说出来你可能不相信，马通人性，走在前边带队的那匹老马，经过长途跋涉，走到井边前会自觉的停下，仰头长嘶不已，它告诉帮主：我累了！我渴了！我要喝水了！马夫也心领神会，立即将井水用桶盛满，让一匹一匹的马喝够解渴后，然后马鞭展劲往空中一挥，“滴哒”声音震动山谷，马不停蹄的向老厂驿站奔去。
顺着平坦青沙石板路继续前行，疯长的杂草将路面占了半边，路变得越来越窄，不知不觉的进入了鹿角乡爱乐村地界内。
爱乐村，原来绿油油稻花飘香的梯田，短短十年间变成了一片连一片的荒田。4栋无人居往的干打垒石房，高耸在古道边，任凭风雨冲刷，日晒霜打，令人一言难尽。
爱乐村，地处两区交界处，承担着南岸长生镇和巴南鹿角乡的区划功能。低头往前仔瞧，哎哟！三百梯古道竟被一条新建的公路拦腰切断了。
然而，从这里距离鹿角场老街的原日本战俘营点，仅仅才走了一半的路程。
眼看时针已落在上午11点了，根据行程安排、在领队的带领下，参加采风探险的17名队员，被迫停止了前行的步伐。回头绕过了爱乐村，跨过了板栗榜，沿着山边那条新建的炒油公路，兴致勃勃踏上了回走的路程。
先后跨过了水花洞，绕过庆隆高尔夫球场，顺着泉山炮台山陡峭石梯坎支干道，往上不停的爬，汗水虽然湿透了衣裳，大家也再所不惜。
于下午1点钟，终于安全平安的返回了老厂古镇，人人的脸上都露出胜利笑容。
