在采购圈，大家通常认为有技术背景的人做直接采购会更有优势。这句话让一些朋友产生误解，认为没有技术背景就做不了直接采购，或者认为间接采购工作相较于直接采购会更加容易。
为了把这个问题说清楚，我先从采购从业者在进入采购圈之前的背景做一个归纳与总结。
虽然已有不少国内大专院校开设了采购与供应链相关的专业，但在下面的分析中我不会单独把专业列出来作为一个分析项。因为采购是一个对综合能力、实战经验、社会经验有很高要求的职业，在高校学习采购专业，并不比其他专业的毕业生更占优势。
采购从业者，其来源主要有如下几种：
在一家企业中从事与主营业务相关的技术性部门工作，这里有可能是工程类（环保、能源、电力等）企业的项目部、方案部、设计部；也可能是制造型企业的生产部、技术部、研发部、质量部等。
这些部门与企业主营业务直接相关，是一家企业的核心部门。在工作中经常接触到项目及生产原材料等合作商、供应商，也会与直接采购部有较频繁的合作。
因而这类部门的人员往往会因为公司需要，或者出于个人的意愿，转岗到采购部从事直接采购。
2. 在一家企业的职能部门从事支持公司运营与生产的部门，比如销售部、市场部、行政财务部、仓储物流部等。
在集中采购的概念没有完善之前，很多公司没有间接采购部。各职能部门的采购行为都是各部门的负责人自行操作，也就是自己用的东西自己买，没有有效的监控因而容易滋生腐败与违规行为。
独立的间接采购部随着集中采购的理念成熟开始出现与普及。间接采购部与各职能部门相互合作，相互监督。独立的间接采购部有更多的时间去研究供应市场、用规范的流程和策略去组织和管理采购行为，在满足公司合规需求的同时，提升采购效率，降低采购成本。
职能部门的成员自然也是转岗成为间接采购的合适人选。市场部的同事能转岗为负责市场服务品类的采购经理，其他职能部门的同事同理也能在一定条件下转为相应品类的间接采购负责人。
3. 职场新人因为各种机缘进入到采购部担任助理、翻译或者实习生等工作。他们的专业可能五花八门，语言类、采购类、行政类、技术类都有可能。
这类人选在后续的发展中既有转成直接采购的，也有转成间接采购的。重点是看个人的努力以及一定的机遇。
没有技术背景成为采购员的这些人，职业发展如何呢？
这里讲一家业内知名的工程类企业的案例。采购部同时有两名助理，大学专业都是学语言的。助理小丽先被提升为采购员，负责项目采购。
因为项目采购的技术性要求非常强，需要能看懂图纸，了解机械设备原理等，小丽做得不算顺利，一年后离职去了另一家消费品公司做间接采购。
但因为有过短暂的直接采购工作经验，而且具备知名工程公司的背景，她在几年后再次换工作时找到一份同行业直接采购的工作。
另一名采购助理小美跳槽后，应聘到一家制造型企业，也是做间接采购。
小丽和小美都没有技术背景，但一个转成直接采购，另一个成为间接采购。所以技术背景并不是采购从业人员的最大障碍。她们后续的发展更是证明了这一点。
小丽在转为直接采购后从事的是战略性的品类采购。在熬过几年的职场倦怠期后，幸运地一步步升迁，直到接替老板成为采购部总监。
小美转为间接采购后，负责工厂初创时重大的项目，很顺利升到部门经理。之后又跳槽几次，目前在中型企业担任采购部总监，管理直接采购和间接采购。
在管理直接采购过程中，小美深刻感受到技术并不是最大障碍，在供应商的选择过程中与质量部紧密配合，与间接采购相比更为顺畅。从事直接采购真正的挑战是了解完整供应链的运作，也就是采购前端的销售预测、采购计划，以及采购后端的库存管理、运输仓储。
讲完案例，再来说说采购从业者的升迁路径。采购从业者从发展路径上可以分为四个层级：
1. 初级从业者，指的是采购助理、跟单员、1-2年从业经验的采购员。
2. 中级从业者，指3-5年从业经验，中小型公司项目采购负责人、品类采购负责人。
3. 高级从业者，5-10年从业经验，中小型公司的采购部经理或总监、大型及超大型公司的品类采购总监、项目采购总监等。
4. 顶级从业者，10年以上从业经验，大型或超大型公司的采购部总监、采购VP、采购总经理等。
各个层级对采购从业者的要求是什么？具备哪些才能和品质的人能顺利升迁到高级或顶级管理人员？
对初级从业者的要求，虚心学习和请教、勤奋主动、忍耐性强，切忌玻璃心。
对中级从业者的要求，身体好能抗住强大的工作负荷，情绪好能调节来自各方面的压力。
对高级从业者的要求，处理好各方面的关系，承上启下。有战略眼光，有包容心。
对顶级从业者的要求，机遇！机遇！机遇！有一定野心、具备果断与坚定的特质。
技术背景是中级从业者最为需要的，而能晋升为高级职位的采购员，往往是遇到了一些特殊的境况，比如上述A遇到了总部推行全球品类战略采购，而B遇到了新工厂建设期间的资产性采购。
在特殊境况或困难面前能抗住压力，取得成绩，是顺利晋升为高级采购管理者的契机。
而从高级到顶级，则是机遇占到第一位了。当然也需要野心，因为在成为顶级管理者的过程中，从业者要牺牲掉相当多的个人生活。能达到这个层级的，寥寥无几。
