第一车间第 113 条推送
在现代商业水果里，柑橘家族占据了显眼的一角。无论是清晨唤醒味觉的橙汁，还是下午茶桌上装点心情的柠檬片，这些小小的柑橘总是能让人心生惬意。
然而，你或许不知道，市场上供你挑选的琳琅满目的橙子、柠檬、柚子和酸橙，其实有着同一个家族谱系。他们的“家族树”比你想象中更加紧密而古老。
01
三个祖先，一场跨越千万年的旅程
柑橘的家族故事始于南亚和东亚。如果追根溯源，你会发现柑橘的家族树只有三位始祖：柑橘（Citrus reticulata）、柚子（Citrus maxima）和枸橼（Citrus medica）。这些原始祖先在野生状态下静静生长，直到某一天，它们的种子随风、随水、随人类的脚步传播，开启了一段向西的旅程。最终，这些果树也逐渐扎根在北美以及南美的土地上，为现代农业和经济的发展提供了无数的可能性。
02
从化石到果园：700万年的进化史
柑橘的“家族谱”并不是近代才开始书写的，虽然现今比较知名的柑橘品种，如脐橙、葡萄柚都只有百年的历史。但2009年和2011年，在中国云南临沧市，研究人员发现了距今约700万年的柑橘树叶化石。这些遗迹成为柑橘古老历史的无声见证，也表明了它们早在中新世晚期便已经出现在地球的南亚和东亚区域。
然而，即便有如此辉煌的自然史，人类的筛选仍然改变了柑橘的命运。在数以千计的野生品种中，只有极少数成为今天农业以及商业的主角。一个惊人的事实是，现代果园里经过人工筛选的柑橘品种，仅占原始柑橘种类的1%。这意味着，它们实际上战胜了99%的柑橘其它品种才来到我们身边。而脐橙正是这个万里挑一的“幸运儿”，以其甜美的风味、便利的无籽特性，成为全球市场的宠儿。
▲ 脐橙如今已经是水果市场的宠儿 图源：农夫山泉
03
一种水果，满是戏剧性和神秘感
正因为柑橘一系列的特性，它们成为了科学家迷恋的研究对象。
“柑橘有一种迷人、怪异甚至性感的东西。”
——柑橘学家大卫·卡普（David Karp）
这番话道出了柑橘品种的多样性，也揭示了科学家对柑橘探索数百年不曾熄灭的热情。
当然，这个家族也有自己的危机。黄龙病，又称柑橘绿化病，是一种致命的柑橘类传染疾病，它让柑橘的叶片脱落、果实腐败，最终导致整株植物死亡。这种病害已经成为威胁北美、南美和亚洲柑橘种植的头号敌人。
但危机总是与希望并存。正如柑橘育种专家和遗传学家弗雷德·格米特（Fred Gmitter）所说：“柑橘是有竞争力的。”从实验室到果园，全球研究人员正在努力开发更甜、更易剥、更具抗病性的新品种。未来的柑橘可能会有更多“突破常规”的新面孔，去丰富人类多滋多味的生活。
© 第一车间 出品
▼
扩展阅读
— The end —
