一年有二十四节气，七十二候。
二十四节气是从何而来的呢？过去是观察天地之气变化的明显节点，主要是指导农业。对于整个的医学和人体来说，这二十四节气，其实真正的意义，就是气在身体里面升降出入的明显的节段。
二十四节气，它是天地之气有规律的运动，或者说是“交换”的规律节点。
天地之气，每时每刻都在跟人体进行着沟通、进行着交流，最明显的就是呼吸，它一直都在跟人体进行着交流。
从养生的角度，很多人认为节气只是那一天，这个想法是不对的，节气并不是只是那一天。每一个节气都包括它交节的前后三天，这个前后三天说的是一个大概，就是看它的气到底在在什么时候至？这个节气的气至了之后，它就要管之后的十五天。当你想问哪一个节气需要吃什么的时候，你只需要了解一下这个节气它的天地之气的状态到底是怎么运动的，你就了解你需要吃什么样的特性的食物了。比如立秋，要知道在大暑时候的感觉是湿热，整个天地之气好像是向外张，其实整个天地之气在大暑的时候已经在往回收了，只是在立秋的时候它收得更加明显了。所以，立秋天地之气要回地面，然后慢慢地进入、收拢到地下。当它完全收拢到地到下的时候，就是冬天。那么对于立秋来讲，它已经是明显的下降和收敛的趋势了，这个气是从什么时候开始下敛的呢？就是夏至，夏至一阴生。其实从那个时候，它就开始了下降的这个趋势。一旦过了立秋之后，因为阳气不再蒸腾湿气了，立秋就应该吃那些偏收敛、偏充实的东西。植物的根、茎、种子这些都是具有下降趋势的，也有一些植物的叶子是往下走的，只要不是新叶。
四季是大的框架、大的节段，而二十四节气是小的节段，会更加准确。其它节气也是一样的道理，先了解一下那个节气的天地之气到底呈现一种什么样的状态，就可以知道你应该吃什么样的食物，好去呼应这个天地之气。
有几个重大的时节点，比如夏至、冬至、春分、秋分这所谓的四大节，四大节是四个重要的时节点，相当于圆运动里面的子午卯酉（mǎo yǒu）。这个时候尤其要注意人体跟天地的这种沟通，而且尤其要注意自己到底是要食物养生还是食物治疗。做饭这件事情是不能盲目创意的，它有一定之规，这个既是为了避免食物中毒，也是为了要可口，如果我们吃饭都跟吃药一样，谁还能把这件事情看作是享受?因此，不只是食疗要辨证，食物养生也是要辨证的。我们在平常的衣食住行，特别是食的这个事情上面，如果能够进行合理的辨证，吃对其实是可以防治很多疾病的。
