邓州香严智闲禅师，青州人也。厌俗辞亲，观方慕道。在百丈时性识聪敏，参禅不得。洎丈迁化，遂参沩山。山问：“我闻汝在百丈先师处，问一答十，问十答百。此是汝聪明灵利，意解识想，生死根本。父母未生时，试道一句看。”师被一问，直得茫然。归寮将平日看过底文字从头要寻一句酬对，竟不能得，乃自叹曰：“画饼不可充饥。”屡乞沩山说破，山曰：“我若说似汝，汝已后骂我去。我说底是我底，终不干汝事。”师遂将平昔所看文字烧却。曰：“此生不学佛法也，且作个长行粥饭僧，免役心神。”乃泣辞沩山，直过南阳睹忠国师遗迹，遂憩止焉。
一日，芟除草木，偶抛瓦砾，击竹作声，忽然省悟。遽归沐浴焚香，遥礼沩山。赞曰：“和尚大慈，恩逾父母。当时若为我说破，何有今日之事？”乃有颂曰：“一击忘所知，更不假修持。动容扬古路，不堕悄然机。处处无踪迹，声色外威仪。诸方达道者，咸言上上机。”沩山闻得，谓仰山曰：“此子彻也。”仰曰：“此是心机意识，著述得成。待某甲亲自勘过。”仰后见师，曰：“和尚赞叹师弟发明大事，你试说看。”师举前颂，仰曰：“此是夙习记持而成，若有正悟，别更说看。”师又成颂曰：“去年贫未是贫，今年贫始是贫。去年贫，犹有卓锥之地，今年贫，锥也无。”仰曰：“如来禅许师弟会，祖师禅未梦见在。”师复有颂曰：“我有一机，瞬目视伊。若人不会，别唤沙弥。”仰乃报沩山，曰：“且喜闲师弟会祖师禅也。”﹝玄觉云：“且道如来禅与祖师禅分不分？”长庆棱云：“一时坐却。”﹞
师初开堂，沩山令僧送书并拄杖至。师接得便哭：“苍天！苍天！”僧曰：“和尚为甚么如此？”师曰：“只为春行秋令。”上堂：“道由悟达，不在语言。况是密密堂堂，曾无间隔，不劳心意，暂借回光。日用全功，迷徒自背。”
僧问：“如何是香严境？”师曰：“华木不滋。”问：“如何是仙陀婆？”师敲禅床曰：“过这里来。”问：“如何是现在学？”师以扇子旋转示之，曰：“见么？”僧无语。问：“如何是正命食？”师以手撮而示之。问：“如何是无表戒？”师曰：“待阇黎作俗即说。”问：“如何是声色外相见一句？”师曰：“如某甲未住香严时，且道在甚么处？”曰：“恁幺则亦不敢道有所在。”师曰：“如幻人心心所法。”问：“如何是直截根源佛所印？”师抛下拄杖，散手而去。问：“如何是佛法大意？”师曰：“今年霜降早，荞麦总不收。问：“如何是西来意？”师以手入怀作拳，展开与之。僧乃跪膝，以两手作受势。师曰：“是甚么？”僧无对。问：“离四句，绝百非，请和尚道。”师曰：“猎师前不得说本师戒。”
上堂：“若论此事，如人上树，口衔树枝，脚不蹋枝，手不攀枝，树下忽有人问，如何是祖师西来意？不对他，又违他所问。若对他，又丧身失命。当恁么时作么生即得？”时有虎头招上座出众云：“树上即不问，未上树时请和尚道。”师乃呵呵大笑。
师问：“僧甚处来？”曰：“沩山来。”师曰：“和尚近日有何言句？”曰：“有。”僧问：“如何是西来意？”和尚竖起拂子。师曰：“彼中兄弟作么生会？”曰：“彼中商量道，即色明心，附物显理。”师曰：“会即便会，着甚死急！”僧却问：“师意如何？”师亦竖起拂子。﹝玄沙云：“只这香严脚跟未点地。”云居锡云：“甚么处是香严脚跟未点地处？”﹞师有偈曰：“子啐母啄，子觉母壳。子母俱亡，应缘不错。同道唱和，妙云独脚。”师凡示学徒，语多简直。有偈颂二百余篇①，随缘对机，不拘声律，诸方盛行。后谥袭灯禅师。——选自《五灯会元》
注①：关于香严禅师的偈颂，日本学者衣川贤次在《日本金泽文库藏抄本<香严颂>七十六首覆校》一文中研究指出，“香严的偈颂,今存一百一十八首,除金泽文库本《香严颂》保存七十五首外，《祖堂集》卷一九收三十一首;《景德传灯録》卷一一,卷二九,卷三〇共收二十二首,其中不见《祖堂集》者十首；《宗镜録》卷六、卷二四各收一首,其中不见《祖堂集》《景德传灯録》者一首；《宗门统要》卷五《仰山章》收二首,其中不见上引禅籍者一首。其他《祖庭事苑》卷一、卷三各收一首,《联灯会要》卷八收三首，《五灯会元》卷九收四首，《林间录》卷下收一首，《禅门诸祖师偈颂》卷上之下收十九首都在上述禅籍范图之内。另外敦煌文献有‘香严和尚《嗟世三伤吟》二首’,实为伏牛自在禅师所作。”
下附《宗镜录》所录的两首香严禅师的偈颂：
香严和尚颂云：“拟议前后，安置中边。不得一法，没溺深泉。都不如是，我我现前。十方学者，如何参禅？若道如是，岂可会耶？”——《宗镜录》卷六
香严和尚偈云：“从来求出家，未详出家称。起坐只寻常，更无少殊胜。”——《宗镜录》卷二十四
