什么是“神话”？它都包括哪些类型？
苑利 顾军
神话是指远古人类在历史上创造并各种形式传承至今的、用于解释各种自然现象与社会现象的具有神圣性质的散文体民间文学作品。它是一个民族对其史前历史的集体追忆，是研究上古史的珍贵资料。
“神话”一词源自日语，它的本意是“神的故事”。神话大致可分为自然神话、人类起源神话以及文化起源神话三类。
自然神话也叫“创世神话”、“万物来源神话”。这类神话的基本内容是解释天地及宇宙万物的来源问题。前者又可分为垂死化身型、混沌开辟型、卵生型、神创型数种，用以解释世界来源。在自然神话中，也不乏人类征服自然、改造自然的原始母题。如广泛流传于民间社会的射日神话、补天神话、治水神话等等，都属于这一范畴。
人类起源神话也叫“族源神话”、“图腾神话”，这类神话所讲述的是人类来源问题。这类神话主要有动物变人型，植物变人型，无生物变人型及神造型、洪水遗民型数种。文化起源神话是指解释人类社会典章制度、风俗习惯、器物由来等文化事项由来型神话。如伏羲画八卦、仓颉造字、有巢氏作居室、燧人氏发明火、神农氏始耕稼、黄帝氏创设各种文明制度等等。
文章来源：苑利 顾军：《中国非遗申报工作指导手册》，学苑出版社2023年第22-23页
《中国文化遗产保护北斗丛书》主编：
苑利：中国艺术研究院研究员，博士生导师。国际亚细亚民俗学会第二届副理事长兼中方会长，中国民间文艺家协会第九届副主席，中国农业历史学会第五届第六届副理事长，中国人类学民族学研究会民族文化遗产保护专业委员会主任，中国农业学会农业文化遗产保护专业委员会副主任，全球重要农业文化遗产专家委员会副主任，中国民间文学大系学术委员会副主任。
顾军：北京联合大学应用文理学院历史文博系主任，北京联合大学文化遗产研究所所长，北京市非物质文化遗产研究基地主任。北京市高校优秀青年骨干教师，入选北京市“培养新世纪社科理论人才百人工程”。代表作有《文化遗产报告》、《长生久视的胜境——古代仙山道观》、《北京的四合院与名人故居》等。
