云水三千里 终是老湘潭
归乡的路是多么的漫长，屈指间，我已天涯漂泊二十年。二十年来，我打工南粤，多少次登高临远，北望潇湘，关山迢迢，杳杳归路，断鸿声远长天暮。
多少次梦回故里……我离开故乡数千里，却从未走出过自己的乡梦。
我的故乡湘潭，地处湘中，古属楚地，温婉秀美的湘江水穿城而过，物华天宝，人杰地灵，是一座具有2000余年历史的文化名城，是湖湘文化与中国革命的发祥地，同时，也是驰名中外的“湘莲之乡”。
故乡曾诞生与养育过很多历史名人，有毛泽东、彭德怀、陈赓、谭政等革命家；有王闿运、杨度、齐白石、黎锦熙、张天翼等文化名人；还有陶侃、何腾蛟、曾国藩、秋瑾、刘道一等历史名人。他们曾在中国历史的进程中，或叱咤风云建功立业推动了历史车轮的前进，或翰墨遗香立德立言令文坛风生水起留下传世经典文章。
故乡是诗歌的文化热土，文风炽盛，英才辈出。爱国诗人屈原的诗歌创作曾在这里大放光芒。历代湘潭本土诗人以及歌咏湘潭风物的名篇佳作，如缀玉联珠在中国诗歌史上熠熠生辉，蔚为大观。
屈子当年流连于这里的山水间，吸潇湘灵气，赋就《楚辞》名篇《离骚》，成千古绝唱；唐代诗人杜甫，晚年漂泊于湘江之滨伤时感世，吟咏“乱年难自救，终是老湘潭”；唐代诗人杜牧于湘潭留下七绝《湘潭偶题》；宋代大书法家米芾曾在湘潭写过七绝《山市晴岚》；孙中山先生为湘潭革命烈士刘道一之死写下《挽刘道一》；鉴湖女侠秋瑾在湘潭写下《大冲秋日感别》；毛泽东指点江山，激扬文字，“问苍茫大地，谁主沉浮”“俱往矣，数风流人物，还看今朝”。
故乡的山水还孕育了一代代本土诗魂。仅歌咏故乡风物的诗句就很多，如唐代咸通进士潘纬的“潘纬十年吟古镜，何涓一夕赋潇湘”；宋代著名经学家胡安国的“隐山名胜地，垂老亦登临”；南宋著名理学家张栻的“寺废苍崖耸，江回远岸明”；元代著名诗人燮理溥化的“耕钓每怀生处乐，驰驱未许老来闲。雄风入座披襟好，静看渔舟上锦湾”；明万历进士李腾芳的“轻风细雨温苍郎，低映沈潭送晚凉。夜半渔歌秋瑟瑟，孤舟莫以是潇湘”；清河道总督陈鹏年的“崛起自南服，诸岭非尔俦。平扪朱乌影，倒挂沧江流。拾镞悲残垒，栽桃想故丘。梦魂应恋此，麋鹿与同游”。
在故乡的文化厚土里，不仅有诗歌文化，还有被人称道的槟榔文化与莲文化。
明末清初，抗清名将何腾蛟率将士于故乡潭城与清军浴血奋战三十余天，最后兵尽粮绝，以身殉国。当时，潭城尸横遍野，瘟疫肆虐。一位云游的僧人告诉难民，嚼槟榔可解瘟疫。说来也怪，仅此单方，却让饱受瘟疫煎熬的许多百姓从死亡线上捡回性命。于是，湘潭人爱嚼槟榔的习俗，沿袭至今数百年。民间有句顺口溜称：“湘潭人是个宝（意指傻瓜），口里嚼把草（谓嚼后的槟榔形同干草）”。现在的湘潭人，居然嚼出一个“槟榔文化”来。
故乡的湘莲，素有“湘莲甲天下，潭莲冠湖湘”的美誉。自春秋战国以来，湘莲就成了历代君王享用的民间贡品。颇具农耕文化特征的“莲文化”中，人们将“并蒂莲”比喻恩爱夫妻或友好姐妹。王勃《采莲曲》：“牵花怜并蒂，折藕爱连丝。”以并蒂莲和藕丝不断，比喻男女爱情的缠绵和恩爱夫妻的形影不离。“莲心”指莲实中的胚芽，有苦味，因“莲”与“怜”谐音，人们以其比喻爱怜之心。如南朝民歌《西洲曲》：“低头弄莲子，莲子清如水。置莲怀袖中，莲心彻底红。”以“莲心”喻“怜爱之心”，“彻底红”指爱意深浓。用荷莲比喻人的高贵品质，如宋代周敦颐在他的《爱莲说》中有“莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭净植，可远观而不可亵玩焉”。南朝江淹在《莲华赋》中写道：“著漂菱兮出波，揽湘莲兮映渚，迎佳人兮北燕，送上宫兮南楚。”
经过数十年的发展与莲文化的传承，故乡的湘莲以品质最好、产量最高、品牌最响而誉满三湘，驰名中外。湘莲不仅成了湘潭城市的市徽标志，而且还是一张蜚声海内外的城市名片，被国务院发展研究中心命名为中国首届百家特产之乡的“中国湘莲之乡”。
离乡愈久，乡愁愈浓，乡情愈深。云水三千里，终是老湘潭。我期待故乡的明天更美好。
