当我们看到生菜叶子变成黄褐色或酸奶过了保质期时，首先想到的是把它们扔进垃圾桶。然而，公众对食品浪费的日益关注和商品成本的上涨，使得人们在清理冰箱时更加谨慎。
据统计，美国普通家庭平均每周浪费超过6 杯可食用的食物；通过消除食物浪费，每年能节省1500美元。与此同时，食品安全也不是开玩笑。每年有1/6的美国人因感染食源性致病菌而患病，在某些情况下，他们还需要住院治疗，甚至造成死亡。
有些方法可以在不危及健康的情况下减少不必要的食物浪费。
熟食肉发粘——扔掉
美国明尼苏达大学的公共卫生学家发表在《国际食品微生物学杂志》上的研究成果显示，超过90%的通过李斯特菌感染的食源性疾病病例可以追溯到熟食肉类。虽然经过密封的熟食肉的保存时间稍微长些（未打开包装放入冰箱可保存约2周），但切成片的熟食肉一旦接触到空气，就会开始滋生细菌。
如果不在3~5天内吃完，就会产生异味，摸起来发粘。在某些情况下，放置时间过长的熟食肉甚至会变色。此时需要连包装一起扔掉。同一项研究发现，李斯特菌感染的第二个对象就是即食沙拉和海鲜，它们也不能长时间放置。例外就是腊肠和火腿，它们的保质期稍长，因为这两种肉制品属于干腌肉。
发霉的面包——扔掉
生长在室温条件下保存的食物上的霉菌更容易生成一种有毒的物质——霉菌毒素。因此，要特别小心由谷物或坚果制成的食品上的霉菌。面包柔软而多孔的表面存在危险，因为霉菌的细丝会污染表面以下，而肉眼根本看不到。因此，即使相邻的面包切片看起来很好，吃下去也会导致生病。
变质的剩饭菜——扔掉
一旦煮熟的食物变质，就无法挽救。这是因为剩饭菜的含水量高，使得它们成为病原体的滋生地。重新加热并无法完全摧毁所有病原体。只要放在冰箱里的剩饭菜有任何颜色、气味或口感方面的变化，或是看到了霉菌，需要立即丢弃。
果冻和果酱长毛——扔掉
虽然果冻和果酱的高糖含量可以作为一种防腐剂，但如果它们长毛了，防腐剂也无法起到保护作用。由于霉菌的孢子很容易穿透果实而扩散，因此只能整体扔掉。
发霉的浆果——尚可挽救
变质的农产品处理起来有些复杂。一般来说，较硬的农产品（如柿子椒、卷心菜和胡萝卜）可以切掉变质斑点周围2.5厘米的周长，同时避免刀片接触到霉菌，以防止扩散。由于水分含量高的软质农产品（如桃子、黄瓜和西红柿）更容易在表皮下面受到霉菌的污染，因此最好不要冒险食用。然而，浆果是个例外。根据美国农业部的说法，去掉浆果被霉菌污染的部分，只要还没有变质的迹象，其余部分还是可以食用的。
变质的酸奶——扔掉
尽管发酵食品看起来不受有害细菌的影响，但它像其他食物一样受到了污染。而且，由于酸奶的水含量高，因此更有可能支持细菌、酵母菌和霉菌的生长。这意味着加入了酸奶的奶昔也有很高的变质风险。而且，与其他食物一样，霉菌可能扩散到肉眼看不到的表面以下，因此最好连容器一起扔掉。
发芽的土豆——尚可挽救
当土豆的表面长出小的、苍白色、凹凸不平的突起（芽眼）时，它们实际上是新植物的芽。虽然刚发芽的土豆更适合于堆肥，但只要彻底挖掉芽眼，就可以食用，它们的营养价值与完好无损的土豆大致相同。土豆确实含有一种名为龙葵素的毒素，这种毒素集中在芽眼和表皮上，尤其是发青的土豆皮，因此在烹饪前要去皮去芽眼。
有霉斑的奶酪——尚可挽救
虽然发现奶酪上有霉菌会令人沮丧，但无需整块扔掉。尽管发霉的奶酪看起来不干净，但并不一定有害，因为有些奶酪是用食品安全级的霉菌菌株制成的。当霉菌在低于7摄氏度的温度下生长时，就不会产生毒素。因此，如果你发现放在冰箱里的奶酪长了霉块，只需把这部分切掉1.5厘米深即可。然而，这种部分舍弃的方法只适用于硬质奶酪，其他发霉的软奶酪只能扔掉。
冷冻食品的表面干燥变硬——尚可挽救
如果冷冻食品的包装方法不正确，很容易造成它们的表面干燥变硬，有大量的冰晶，或是有奇怪的纹理。虽然出现这种现象并不理想，而且可能影响味道，但吃起来是安全的。用刀去掉干燥变硬的表面，像往常一样烹饪和食用就可以了，下次记得使用密封的容器和包装袋。
生菜叶子变成黄褐色——尚可挽救
虽然黄褐色的叶子不好看，但并不意味着整个生菜坏了。事实上，当生菜暴露在其他成熟的农产品中时会接触到乙烯，这种气体会造成叶子上长出黄褐色的斑点。可以去掉这部分叶子， 洗干净其余部分，继续食用。
同样的，如果绿叶蔬菜枯萎了，仍然可以食用。只需把它们泡在冰水中5分钟，然后用纸巾擦干，放入冰箱。■
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