大蛇，我的一位远房叔叔。
大蛇属蛇，大蛇最初只是他的小名，却被叫了四十二年，直到他亡故。
儿时的大蛇，眉清目秀，聪明伶俐，很招人喜爱。
大蛇喜欢看戏。每回有剧团来演出，总能在镇政府大会堂里瞧见他。大蛇看戏不买票，跟在大人身后，叫一声大妈、大大（方言，伯父），人家就带他进去了。戏看多了，也能像模像样地唱上几段。
十四岁那年，有个剧团的导演看中大蛇，要带大蛇走。大蛇也乐意，可大蛇娘死活不让。大蛇的爹死得早，就娘儿俩相依为命。正巧，大蛇的舅从县城来看娘儿俩，便对大蛇娘说：学戏太下贱，不如跟我学做秤。
大蛇舅是个老封建，那时都解放几年了，他还瞧不起人家唱戏的。
大蛇舅做秤，是个好手，从药房的戥子到粮店的杆秤，论工艺，论造型，偌大的县城没人比得上。
大蛇舅是镇上第一个进城开店的人，那会还没解放。县城原先有两家老字号秤店，城南城北各霸一方，大蛇舅的秤店偏偏开在城中，抢了两家生意。人家急了，联合起来，请了几个无赖，专找大蛇舅的麻烦。强龙难斗地头蛇，大蛇舅只得让步，上门跟人家打招呼：这样吧，我的秤提价一成。提价就是挡自己的生意，两家这才没话，于是相安无事，大蛇舅这才在县城站稳脚。
大蛇并不喜欢做秤，可一想到县城比镇子大，还有专门的戏院，能经常看戏，也就同意了。
大蛇其实还有一个愿望，他挺认真地对舅说：要我跟你学做秤也行，但你得答应把秤心妹妹给我做媳妇。
大蛇舅笑了：好小子，你人小，心不小。行，我同意。
大蛇舅有两个孩子，一女孩一男孩。女孩比大蛇小一岁，就是秤心。男孩叫秤砣，才七岁。
大蛇舅没进城时，曾跟大蛇娘说：大蛇这孩子挺招人喜的，我们亲上加亲，明儿就给我做女婿吧。大蛇娘也乐意，只是有点担心：听说表兄妹结亲，对后代不好。大蛇舅根本不信：不是表兄妹，不也照样生傻子。大蛇娘又说：就怕孩子大了，自己会拿主意。大蛇舅心想也是，进城后，就没再提这事。如今，大蛇自己提出这门亲事，大蛇舅自然一口答应。
大蛇舅跟大蛇说：学徒有规矩，照理要办拜师酒，你也得叫我师傅，我们是舅甥，俗话说“最亲不过舅”，这些就免了。三年满师的规矩，不能改，这对你明儿自立门户有好处。从今往后，你嘴上喊我舅，心里得当我是师傅。你和秤心的事，等满师之后再说。
大蛇没意见，一个劲点头。
大蛇和秤心，青梅竹马，长到八九岁才分手。小时候，孩子们玩娶媳妇过家家游戏，大蛇和秤心总是一对。大蛇对秤心说：长大了，咱们做真夫妻。秤心也点头：就是，咱们总在一块。秤心跟爸进城后，两人很少见面，大蛇儿时的愿望，却一直没变。
大蛇进城后，才知道在舅店里做秤的，除表妹秤心外，还有一个叫陈东的年轻人。
陈东比大蛇大四岁，是大蛇舅妈的亲戚。陈东已经满师，本该自立门户的，但没走，说要再干三年报答大蛇舅。大蛇舅没好意思赶他走，便按月给工钱。
其实，陈东不走，也不是要报答大蛇舅，而是舍不得离开秤心。
大蛇舅在时，陈东老老实实，一声不吭地做活；大蛇舅不在，陈东就跟换个人似的，说故事、讲笑话，逗得秤心眉开眼笑。
大蛇实心眼，对秤心一厢情愿，觉得舅既然答应，秤心迟早是自己的媳妇，与人家说笑没什么。再说，陈东跟秤心也是亲戚，只准她跟自己亲近，不准她跟人家亲近，没这道理。
陈东做秤，心思在秤心身上。大蛇做秤，心思只在秤上。刚进城时，大蛇还隔三差五去看戏；后来，十天半月才看回戏；再后来，竟不看戏，只做秤。
有天傍晚，富顺药房送来一把断杆戥子，人家还急着要用。戥子是小秤，专秤药材和金银。用戥子秤东西，不论斤两，只论毫钱，那准头差错不得，尤其药房，遇上配一些猛药，戥子不准，哪怕一毫之差，也能害人：轻则致残，重则要命。
戥子多用银、铜和象牙做秤杆。银杆、铜杆不易坏，象牙杆却易断，断了，没法接，只能包，在断处包上银皮或铜皮，这活难做。首先，包皮与秤杆的接缝，要光滑流畅。其次，包皮上嵌的星花，得跟原先的一样，这星花既是秤星，又是铆钉。
给断杆包皮铆钉这活，一向都是大蛇舅做。偏巧，大蛇舅去镇上吃喜酒，第二天下午才能回来。陈东没把握，不敢接这活。
大蛇便跟药房的人说：明儿大早来取。
大蛇把自己关在屋里，忙了一夜，给断杆包了银皮，银皮上嵌了铜星花。
第二天大早，药房来人取戥子，一摸秤杆：滑溜。当场试秤：一毫不差！
大蛇舅从镇上回来，知道这事后，非常高兴，对大蛇说：舅当年满师，就这考题，你今儿做成，也算满师了，舅也没啥教你了。从今儿起，跟你师兄一样拿月钱吧。
俗话说：师傅领进门，修行靠各人。过去，师傅教徒弟，总留一手，怕将来徒弟抢了自己的饭碗。其实，只要徒弟能吃苦，肯动脑筋，也不怕学不到师傅的手艺。这一点，陈东没做到，大蛇做到了。
按说大蛇满师，大蛇舅就该将他和秤心的婚事办了。偏巧这时政府搞公私合营，大蛇舅不开心，大蛇也不好意思提。
公私合营后，大蛇舅的秤店成了公家的秤店，大蛇舅做了秤店主任，陈东和大蛇、秤心都成了店员。店里又进来三名店员，跟大蛇舅学做秤。
后来，大蛇娘进城看望大蛇，问大蛇舅：过去说的事，还算不算数？
大蛇舅这才想起先前说过的话，点头说：算数。
大蛇娘就说：两个孩子都不小了，把他们的事办了吧。
秤心听说爹要将她嫁给大蛇，死活不同意，说这是包办婚姻，她要自由恋爱。
大蛇舅眼一瞪：我是一家之主，我说了算，什么自由恋爱不自由恋爱！
秤心急了，说：我已将身子给了陈东。
大蛇舅大怒，一个巴掌掀倒秤心，还不解狠，摸起一把削刀，要砍秤心。
陈东劈手夺过大蛇舅的刀，拉起秤心，气愤地说：都什么时代了，你们还干包办婚姻的事，这是违法的！
大蛇舅气得浑身发抖，一头栽倒，从此卧床不起。
不久，陈东做了秤店主任，跟秤心结了婚。
大蛇受不了打击，在大雨中疯跑一夜，回来就病倒了。这一病不轻，几乎要了性命，并留下终身不愈的病根。
镇上有位老中医，擅治疑难杂病，对大蛇的病却束手无策，最后只得关照大蛇娘：大蛇肾虚，最忌男女同房，以后只能过单身日子。否则，只怕活不了几年。
大蛇知道后，到没怎样。大蛇娘却哭得死去活来，一边哭，一边骂大蛇舅和秤心。
大蛇舅知道大蛇得了不冶之症后，觉得对不住大蛇和大蛇娘，竟悄悄服毒自尽了。
大蛇病后，就没再进城，大蛇娘也舍不得大蛇再离开她。后来，大蛇被照顾到镇上的粮店工作。
大蛇非常孝敬娘。
大蛇常常在晚饭后，陪他娘出来散步。
大蛇也非常喜欢孩子。
大蛇常常买许多零食，招待左邻右舍的孩子。
大蛇最乐于助人。
大蛇会修锁，会修自行车，后来连半导体也能修。无任谁找上门来，他都不拒绝，除成本费外，分文不收。
大蛇不修秤，家中也没有秤。
大蛇还是爱看戏。文革那会，八亿人民就八出戏，看得他后来都能整场整场地唱下来。大蛇最喜欢唱《沙家浜》中的《智斗》，一人反串三人，惟妙惟肖。听得大蛇娘直掉眼泪，悔恨当初没让大蛇去唱戏。
有回县剧团来镇上演《沙家浜》，演刁德一的演员发高烧，没法上台，团长急得直搓手。大蛇知道后，跑到后台，跟团长说：我来吧。上台一亮相，居然闹了个满堂彩。演出结束，团长握着大蛇的手，感激地说：什么时候来县里，就找我。大蛇没找过人家，因为他至死也没再进过县城。
如果不是四十岁那年遇到一个女人，大蛇兴许现在还活得好好的。
女人是从乡下来的，因为死了丈夫，生的又是女孩，被小叔子和公婆赶出了门。女人无脸回娘家，就带着五岁的女儿，在镇上讨饭。
大蛇同情娘儿俩，说：先住我们家吧。
大蛇听说女人学过裁剪，便求供销社的人帮助，买了台缝纫机，让她替人做衣。女人手不笨，心更细，生意越做越好。
镇上的人，明明知道大蛇有病，不能结婚，还是忍不住造出谣言，说女人原是大蛇的相好，又说女人的孩子就是大蛇骨肉，还说大蛇年后就准备娶女人。
一年后，人们不再谣言时，大蛇却真的娶了女人。
女人才三十，长得又不丑。对女人死心的大蛇，还是动心了。一天，大蛇娘不在家，女人在自己屋里冲澡，大蛇把门撞开了。女人吓得蹲在澡盆里不敢动，也没喊叫，只是小声地说：大蛇哥，我知道你是好人，你快出去，就当什么都没发生。
大蛇没走，脸涨得通红，结结巴巴地对女人说：我从没瞧过女人的身子，也没做过那事，你就让我看一回，做一次吧。
女人说：我是寡妇，你不忌讳？
大蛇说：我不忌讳。
女人是过来人，丈夫死了几年，也寂寞。
大蛇做那事，没经验，幸亏女人帮忙，大蛇第一次尝到了作为男人的快乐。
大蛇做完那事，没觉得身子有什么异样，便对女人说：我没有病，我病好了，你嫁给我吧。
女人还是说：我是寡妇，你不忌讳？
大蛇说：我知道。
这年，四十岁的大蛇，终于结婚了。
婚宴上，大蛇的发小，也就是以前给大蛇看病的老中医的孙子，悄悄对喝得有些醺意的大蛇说：你没忘了我爷爷跟你说过的话吧？
大蛇笑道：就是死，也要做个真正的男人。
一年之后，大蛇的病又犯了。又过了半年，大蛇已不能起床。
镇上的人，都在心里咒骂女人。
大蛇临死，拉着女人的手说：你别难过，是我自己乐意的。你让我做了一年真正的男人，我知足了。娘交给你了。又跟他娘说：大蛇不孝，不能为你送终了。我死后，你和她好好过日子。别怨人家，是我自己不好。
大蛇死后，女人上吊，被大伙救下。
大蛇娘流着泪，对女人说：还是让我先死吧。两个女人抱头大哭，女人不再寻死。
女人对大蛇娘，比大蛇对他娘还好。大蛇娘七十八岁时，中风瘫在床上，女人整整伺候了三年。
大蛇娘临终前，对女人说：闺女，你受累了。
大蛇娘和大蛇葬在了一处，那是大蛇娘生前的愿望。
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