1937年7月的北平（北京），北、东、南三面已被日军控制：北面是部署于热河和察东的关东军一部，西北面有关东军控制的伪蒙军8个师约4万人，东面是伪“冀东防共自治政府”及其所统辖的约17000人的伪保安队。南面，日军强占丰台，中国军队被逼撤离。 卢沟桥，成为北平对外的唯一通道。为占领这一战略要地，截断北平与南方各地的来往，进而控制冀察当局，使华北完全脱离中国中央政府，日军不断在卢沟桥附近进行挑衅性军事演习。 平津地区的中国守军为国民革命军第29军，军长宋哲元兼冀察政务委员会委员长。 |
1937年7月7日下午，日本华北驻屯军第1联队第3大队第8中队在大队长清水节郎率领下，荷枪实弹开往紧靠卢沟桥中国守军驻地的回龙庙到大瓦窑之间的地区。
19时30分，日军开始演习。
22时40分，日军声称演习地带传来枪声，士兵志村菊次郎“失踪”，要求进入中国守军驻地宛平城搜查。这一无理要求，被中国第29军第37师第110旅第219团严词拒绝。
日军炮击宛平城
7月8日晨5时左右，日军突然发动炮击。中国第29军司令部立即命令守卫卢沟桥和宛平城的第219团第3营在团长吉星文和营长金振中“确保卢沟桥和宛平城”、“卢沟桥即尔等之坟墓，应与桥共存亡，不得后退”。
驻扎在宛平城的中国军队
守卫卢沟桥的中国军人
七七事变，在全国引起强烈反响。
事变第二天，中国共产党中央委员会就通电全国，呼吁：“全中国的同胞们，平津危急！华北危急！中华民族危急！只有全民族实行抗战，才是我们的出路！”并且提出了“不让日本帝国主义占领中国寸土！”“为保卫国土流最后一滴血！”等响亮口号。
７月８日，卢沟桥上巡逻的中国军人
蒋介石则提出“不屈服，不扩大”和“不求战，必抗战”方针，致电宋哲元、秦德纯（第29军副军长兼北平市市长）等人“宛平城应固守勿退”，“卢沟桥、长辛店万不可失守”。
日军见无法占领卢沟桥，便玩弄起“现地谈判”阴谋，一方面想借谈判压中国方面就范，另一方面则借谈判之名，争取调兵遣将的时间。
1937年7月17日，蒋介石在庐山发表谈话，指出“卢沟桥事变已到了退让的最后关头”，“再没有妥协的机会，如果放弃尺寸土地与主权，便是中华民族的千古罪人”，并表示“如果战端一开，那就是地无分南北，年无分老幼，无论何人，皆有守土抗战之责，皆应抱定牺牲一切之决心”。
7月9日、11日、19日，日本华北驻屯军与冀察当局三次达成的“停火”协议，给日军赢得增兵华北的时间，第29军却未能做好部兵应战的准备，给平津抗战带来极大危害。
到1937年7月25日，陆续集结平津的日军已达6万人以上。日本华北驻屯军作战部署基本完成之后，为进一步发动侵华战争寻找新的借口，又在7月25日、26日蓄意制造了廊坊事件和广安门事件。
26日下午，日本华北驻屯军向第29军发出最后通牒，要求中国守军于28日前全部撤出平津地区，否则将采取行动。宋哲元严词拒绝，并于27日向全国发表自卫守土通电，坚决守土抗战。同日，日军参谋部经天皇批准，命令华北驻屯军向第29军发动攻击，增调国内5个师约20万人到中国，并向华北驻屯军司令官香月清司下达“负责讨伐平津地区的中国军队”的作战命令。
血战平津，已再所难免。
1937年7月28日上午，日本华北驻屯军司令官香月清司按预定计划，指挥云集到北平周围的朝鲜军第20师团，关东军独立混成第1、第11旅团，中国驻屯军步兵旅团约1万人，在100余门大炮和装甲车配合、数十架飞机掩护下，向驻守在北平四郊的南苑、北苑、西苑的中国第29军第132、37、38师发起全面攻击。
日军占领卢沟桥
佟麟阁将军
第29军将士在各自驻地奋起抵抗，谱写了一首英勇不屈的战歌。南苑是第29军司令部所在地，驻守部队约8000余人（包括在南苑受训的军事训练团学生1500余人），是日军的攻击重点。日军除发动3000人的机械化部队进行地面攻击外，还派遣40余架飞机进行轮番轰炸。在这场浴血奋战中，副军长佟麟阁、第132师师长赵登禹壮烈殉国。许多军训团学生，也在这场战斗中献出年轻的生命。一天之内，第29军伤亡高达5000余人。
28日夜，宋哲元撤离北平。29日，北平沦陷。
朝阳门前歇息的日军
1937年7月29日，第29军第38师在副师长李文田的率领下，发起天津保卫战。虽在天津火车站、海光寺等处斩获颇众，但遭日机猛烈轰炸，伤亡巨大，遂奉命撤退。
30日，天津失守。２９军奉命撤至保定。
宛平城城墙上的弹孔
宛平城城墙下记载侵华日军暴行的石鼓
卢沟桥的枪响，拉开了中华民族全面抗战的序幕。
在长达十四年的抗日战争中，中华儿女为了民族的独立与解放，前赴后继，顽强抗战，累计伤亡3500多万人，用热血与生命谱写了一曲气壮山河的史诗。
铭记历史，勿忘国耻。
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