因为是周末，可以自己安排时间，头天我们就计划好了，要去TAZARA，坦赞铁路的简称。
一路离开半岛，进入了拥堵路段，又是那条正在施工的大路，堵了二十多分钟后，汽车右拐，保安打开大铁门，我们驶进了一个宽敞空旷的院子。
这一大片广场应该就是站前广场，中间矗立着车站主建筑，跟国内不同的是，站前广场是封闭式的，一个大院子，有出口入口两道大铁门，分别由保安把守着，广场上一个人也没有，让我生出了胆怯的心，就这么走进去行吗？绕过空旷的广场，司机大剌剌地把车停在了进站口，开门下了车，他的这一行为给了我勇气，我也嘭地一声关了车门，大踏步朝大厅走去。
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来TAZARA还是有情结的。坦赞铁路是中国援助非洲的标志性工程。1970年10月动工，1976年7月完工，耗时六年，中方先后派出5万余人参加铁路勘探与建设，在施工高峰期中方员工多达1.6万，并有70人为之献出了生命。一进大门，正对着的楼梯上挂着一幅幅照片，其中还有中国土木公司和新华社的logo，正中一个标牌，"坦赞铁路.中非友谊的丰碑 TAZARA：A Monument to China- Africa Friendship"，表明了这组照片的内容和意义。THIS FOUNDATION STONE WAS LAIDTHE TANZANIA-ZAMBIA RAILWAY PROJECT 26TH OCTOBER, 1970
赞比亚共和国第一任总统Dr. KENNETH DAVID KAUNDA阁下于1970年10月26日为坦赞铁路项目开工典礼奠基。
大厅的左侧一排窗口是售票处，头等车厢、二等车厢占用一个窗口售票，三等车厢是单独的一个窗口。售票窗口里居然坐着工作人员，面对这空空如也的大厅。
我从其他方面听说了坦赞铁路的各种细节，预计两天的车程有时需要走上三天，车速慢的时候，你可以下车走动走动，然后再跑上两步赶上火车。每到雨季火车就要停运，往往药花上几个月才能再次投入运营。我本打算这次坦桑之行的后半程就坐TAZARA去赞比亚的卢萨卡，然而就在我兴趣盎然计划行程的时候，听说火车已经停运。售票处的墙上贴着票价信息，售票员介绍说，每周二周五发车，提前两周售票；全程1860公里，预计两天到达赞比亚首都卢萨卡；头等车厢四个卧铺，票价116800坦先令，按照2600的汇率折算，约45美元；火车上有餐车，一顿饭大约5000-10000坦先令，2-4美元的样子；如果想要一个自己的空间，可以一下买4张票，这样整个包厢就都是你的了；上周五刚有一班火车出发了。看来火车已经恢复运营了，但由于时间的关系，这次我还是无缘TAZARA。事有凑巧，之后的几天见到了几个铁路工程专家，他们听说我想坐TAZARA，跟我说，幸亏我没坐，TAZARA铁路现在一年脱轨57次，平均一周一次，还有5次无处安放，而且终点离卢萨卡还有段距离。脱轨的都是货车，客车没发生过，脱了就脱了，扶起来接着开，但对货物的损坏比较大，建铁路时的初衷是要把赞比亚的铜运到达市，再从达市的港口海运出去。但现在运铜的很少，货值高，害怕损失。当然这是后话，当时就在我们站在窗口前询问各种信息时，身后来了一个排队的乘客，他的样子很像国内常见的农民工。二等车厢售票窗口前也多了一个人，不知道是购票还是打听事。张三说：“已经五十年了，你看这建筑质量多好。”站在大厅的二层，回望入口处的玻璃幕墙，能清楚地看到外面的蓝天白云、树木、建筑。因为天气好，所有的玻璃窗都支开了，所以大厅里不但采光好，空气也很流通。一层大厅里空空荡荡，只在角落里扔着一大包杂物和几个地秤。二层明显是候车大厅，空无一人，一排一排的黑椅子整齐地摆放着，地面上扔着纸屑和垃圾。地砖墙面都非常结实，只是吊顶破败了，留有雨水侵蚀的痕迹。头等座休息室
一层通往二层的楼梯是"坦赞铁路：中非友谊的丰碑"图片展，二层的墙上挂着坦赞铁路全线鸟瞰图，BIRD'S EYE VIEW OF THE TANZANIA-ZAMBIA RAILWAY。隔着铁门，司机和站台上的一名女工作人员用斯瓦希里语说着话，一边用手画了一个圈，指向了一个方向。他不爱说话，一路上问啥答啥，多一句不说，这会儿他觉得也没有跟我们解释的必要，只是示意我们跟他走。
出了大楼，向右转，走到了一个通道，上方写着Exit，他就这样带领我们从出口走了进去，一路上坡，来到了站台上。张三看了看，说可以同时停四列客车和两列货车。对我来说，最直观的就是，我看出来这里有四个站台。每个铁轨的最前端都有一个水泥围挡，张三说铁轨上会放一个铁鞋，用于制动，这个水泥家伙是最后的保险，一般用不上它。一条铁轨上停着两节黄色的火车车厢，细细辨认，能看到宝鸡南车时代工程机械有限公司的字样。另一边零散地停放着车厢、罐车，和一个平底车，都是火车相关的东西，而我却一无所知。那个女工作人员毫不关心地坐在椅子上，看着我们前前后后地拍照，从始至终没打算跟我们说一句话。铁道上长着杂草，很难看出这里每周会有两趟列车驶出站台。而这里就是1860公里的坦赞铁路的起始点。难得看到TAZARA，下次再来不知道是什么时候了，禁不住拍了不少照片，离开时特意让司机在火车站大院的最远处停一下，为了拍一张火车站的全貌，终于可以完整地看到TAZARA DAR ES SALAAM。
《口述非洲》每周二周五更新
