乔托把自然带入绘画以后，透视法的发现给画家们提供了更好地描绘自然的技法，但是新的问题出现了，中世纪画家不懂透视法，反而让他们可以随心所欲地布置画面，让它成为一个充实而丰富的画面，有时也是完美的，比如，13世纪《圣母安息》的浮雕，以及14世纪西蒙.马丁尼的画。![]()
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《圣母领报》《基督诞生》《牧羊人》，尼古拉.皮萨诺，1260年，比萨洗礼堂布道台大理石浮。几个圣经故事汇聚在一个画面之中也并不突兀。然而新的技法却让如何摆布人物成了问题，它需要像镜子一样反映现实，就不能像以前那样，在鲜明的背景上画上均匀分布的人物。大型宗教祭坛画就更是这样，既要考虑教堂的建筑结构，还要把宗教故事“真实地记录下来”。
因此画家们做了各种各样的尝试。15世纪后半叶的佛罗伦萨画家安东尼奥.波拉尤洛Antonio Pollaiuolo，为了使画面具有精确的美感，他在构图上下功夫，把画面布置得几乎对称，为了避免过分的对称，他又让前排的行刑者弯腰整理弓箭，而且刻意地让他俩一个正面一个背面，两旁射箭的行刑者也是这个思路，一个是正面形象，一个是侧面形象。虽然这种对称显得不自然，但无可否认这是一种不乏可爱的尝试，然而我们还是得说，这种尝试好像并未成功。他运用透视法画了托斯卡纳的风光做背景，但近景的山丘和背景却没什么联系。如果把背景画成中世纪惯用的金色，事情也并未得到解决，因为这么真实的形象已经很难放进金色背景中而不违和了。
圣塞巴斯蒂安殉教，波拉尤洛，约1475年，祭坛画，木板油画，伦敦国家美术馆安德烈亚.曼泰尼亚Andrea Mantegna（1431-1506）在意大利北部的帕多瓦教堂，画了一系列关于圣詹姆斯的壁画，第二次世界大战期间教堂被炸，大部分壁画都被毁掉了。其中一幅《圣詹姆斯在赴刑场的路上》，曼泰尼亚不仅像乔托那样设想了事情发生在现实中会是什么样子，而且还突破了乔托的内容真实，试图达到环境真实。为了达到他设想的环境真实，他还特意研究了古代遗迹——圣詹姆斯被押出来的这个城门是罗马的一座凯旋门，士兵身上穿的是古罗马的盔甲，所有这些细节都有助于还原当时的场景，而他的一个很新颖的尝试——视角，让这幅壁画具有超前的感受，使我们很难相信这只是十五世纪中期的作品。曼泰尼亚对威尼斯画家造成了很大的影响。圣詹姆斯在赴刑场的路上，曼泰尼亚，约1455年，湿壁画，已毁，原在Church of the Eremitani，Padua
艺术走到这一步就很难退回去，艺术家们只能不停地实验。皮耶罗.德拉.弗兰切斯卡（约1416-1492年）在另一个方向进行了尝试——光线。君士坦丁大帝之梦，约1460年，湿壁画局部，圣佛朗西斯科教堂，阿雷佐（意大利中部城市）画面前面的两个士兵，因为光线黯淡，和被光线照射的营帐形成鲜明对比，视觉上会觉得他俩和坐在台阶上的侍卫隔了一段距离。由于光线的运用，我们也觉得营帐是圆的，明暗对比下营造出了夜晚的氛围。在15世纪后几十年，皮耶罗成为了最受欢迎的画家，他的《基督降生》清新自然又不失庄重典雅，但不知为什么，他并没有得到佛罗伦萨的接纳，可能就是因为“他最为克制、最缺乏戏剧性，最不浪漫，但是从很多方面来说他也是最深刻的。这时，艺术流行的风格，从波提切利转移到了皮耶罗身上。与波提切利细腻的抒情相比，皮耶罗的画作有着更坚实的基础。”（埃里克.牛顿)要想看皮耶罗的画需要去阿雷佐的圣方济各教堂，在那里有一组名叫“十字架传奇”的壁画，是意大利中部最迷人的室内壁画之一。作为叙事性画作，皮耶罗并不关心要讲什么样的故事，毕竟这些故事已经广为流传，大众耳熟能详了，他把精力放在了如何组织纯粹形式化的表达上面。
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基督降生，皮耶罗.德拉.弗朗切斯卡
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真十字架传奇，皮耶罗.德拉.弗朗切斯卡
