经济不好,创业者少了不少。最近不少来找我们沟通的创业者都还保留份全职的工作,但同时又特别想听到我们对项目的评价,包括投资的意愿。
上周就有一位个人关系很不错的朋友带了他的两位创业伙伴来聊他的项目。他本人是一家中型科技企业的高管,有10多年的技术和综合管理经验。我知道过去几年他一直在琢磨他这个项目,我也觉得他不管是年龄还是阅历,都到了非常适合创业的阶段。这次他带来的两位伙伴以前没见过,但也都有相当不错的行业背景(一个是行业+销售,一个是行业+产品管理)。公司也成立了(股份比例没细问),但这三个人都还没全职出来。因为是第一次三个人一起来,所以他们用PPT正式做了个介绍。我们也很认真对待,来来回回就项目沟通了一个多小时。Coffee break的时候,我朋友笑嘻嘻的直视着我,问了句:“这项目你投不投?” 因为是朋友,碰上这种灵魂拷问,真是让我有些为难。我不想给他一个简单的Yes or No的回答,但要让他理解我为难后面的纠结,还真需要用比较简单的方法解释我是如何思考的。我们都知道创业成功人很重要(这点上我这个朋友是合格的),但是创业时机也很重要。理想的时机是“一个难解决的问题变得非常棘手,而你恰巧又有一个可以解决问题的方案,而且客户还愿意为此买单,那么马上开干!”。但是时机往往太难把握了,对创业者难,对投资人也同样。很多偏科技的早期项目,起个大早,赶个晚集,钱用完了,市场还没起来,只好关门。但是等风已经起来了,再去追,胜算又大幅降低。好的投资人理解时机的重要性和不确定性,所以对此充满敬畏。创业者很嗨的时候,投资人还可能没感觉。但无论如何,我们认为:“创业者对他想要解决的问题(创业项目的基础)具有无法遏制的浓厚兴趣以及解决这个问题的强烈愿望,以至于无法再等待,必须全力以赴(全职)下海”是创业项目是否适合全面展开的必要和领先指标。
对我们而言,作为投资人我们不介意在完美时机到来前提前入场(借用二级市场股票投资的说法,在左侧进入)。以航海做比喻,我们愿意和水手们(创业者)一起上船经历最初那波涛汹涌的出海的过程。我们的资金在一定程度上起到了燃料和压舱石的作用。但实话实说,没有那么多也没那么重,如果创业者不能在12-18个月内找到第一个能停泊的港湾。出海之前,水手们都可以下班后来海港练练身手(所谓的兼职)。对此我们毫不介意,甚至认为这是出海前必备的操练。但是,如果要出海的时候,全职的船长或者大副都还没有到位,水手们包括船长都有可能随时跳船走人,那么投资人坐在船上就有点尴尬了。抛开上面这个比喻,不去论断创业者的决心和动力。仅就时间投入而言,因为创业充满了不确定性和变化,全职创业者可以更快地响应市场变化和竞争对手的动态,甚至调整创业方向,找到一个适合自己公司的定位。无论事先做多少的练习,都没法代替那种出海在大风大浪中调整方向的实战。而兼职创业者,因为时间和精力投入的有限,往往无法跟上这种真实创业在节奏和时间投入上的要求,也就让创业成功站稳第一步变得更难。“这项目你投不投?“,面对我朋友的问题,在解释了我的思考后,我给了下面这个回答:“这个项目我会投,如果满足下面两种情况中的任何一个:A. 你全职出来创业;B. 你暂时不出来(可以理解),但三个人当中至少有一个人(最好是产品经理)全职出来,并且你个人放钱进来。”
他当场没回复我。我准备过两周再和他聊聊。
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