因为做投资的工作属性,这些年接触的、交流的科技创业公司非常多。投资人评估一个创业项目,通常包含了对创业团队的技术能力进行详细了解,也包含了对创业团队具备的产品化、商业化能力的关注。而科技创业公司成立的第一要素是不可或缺的拥有一项或多项核心技术,而想要将技术应用到市场中获得商业回报,具备商业化能力就会很关键。所以作为技术创业者,找到合伙人级别的商业人才,尤为重要。
什么时候找?找什么样的人?这两个问题是技术创始人最容易困惑的问题。今天带着这些思考,以及这些年观察到的案例,我尝试表达下技术创业者找商业人才应该要如何思考。我把我的观点总结成三个方面,用手绘金字塔图形表达他们的关系和优先级,具体理解如下:
首先,我们要清醒地意识到,技能的匹配是最最关键的。如果一个人很优秀,但是完全不在一个领域、或者完全不掌握你最期待的市场化能力,那肯定是不合适的。什么样人合适呢?其实我认为要从三个方面考虑,不分优先级:1、候选人的学习或工作背景。最优的选择是跟技术创业者有相似的教育背景,比如你们都出自某一个学科方向,候选人能很快理解技术并且与他人沟通;2、要有行业的从业经历。最优的选择是候选人跟你技术的应用同处于一个行业,甚至服务过你的潜在客户,掌握该行业的基本话语体系,熟悉行业的竞合关系;3、专业技能扎实。每个人都有自己的长板,商业人才也不完全懂所有的商业,所以要考虑候选人的技能长板是不是公司最需要的。比如你创业做医疗影像方面的器械,要细分到候选人是擅长医疗器械的注册?销售渠道搭建?还是器械产品的对医的营销宣传?不能单纯的认为候选人在这个行业,有资源能干就能解决商业环节的所有问题。事实上,商业方面的专业技能和技术技能是类似的。举例,作为技术创业者,你总不会认为因为你懂激光应用,所以结构光、X光、白光、红外应用都不在话下吧。事实上真正要用的时候,你可能会发现自己只懂这些光的理论,应用端的大量知识和经验,以及与硬件、软件、算法之间的耦合是非常复杂的,不是马上就能搞定的事情。
当然,如果你的候选人满足你找人的条件,也别天真的认为他就是我的“真命天子”,马上就可以跟你一起创业,分配股份共赴前程了。人与人之间是需要深入了解,共同相处一段时间的。候选人擅长的技能、性格、为人品质等多方面的因素都得考虑,对方也同样需要考察你,双方在共事的过程中,才会多一些理性、客观的评价。
有些技术创始人在创业早期的时候,过于看中一些商业人才身上的光环,总觉得如果能搞定他们,让他们成为公司的合伙人,一定会让公司快速发展起来。其实从过去的观察和常识看,往往具备光环的人才,他们身上的“包袱”更多,要完全放弃现有的事业加入到你的创业公司,概率几乎为0。创业阶段要找的合伙人,一定要愿意跟你全力以赴,投入比员工更多的时间和精力,一起为了梦想面对困难解决问题,合适可能比优秀更重要。那如何评判合适?我建议在满足技能匹配的要求外,可以从这2个维度观察:1、个人发展。你可以多跟候选人聊他自己的发展规划是什么,评判他的规划是否和他的能力匹配,是否和他的行动符合?2、家庭情况。比如妻子从事什么工作?孩子是否有家里老人的帮衬?家庭资产如何,负债情况怎么样,都要有所了解。试想,如果你自己背负着高昂的房贷压力,你能长期专注投入在一个短期看不到回报,自己又拿不到满意薪水的创业项目上吗?很多人会觉得谈论这些可能触及到别人隐私,确实会触及到隐私,但这些是作为创始人很重要的相互了解,你可以用自己的坦诚开放和候选人交流,总之你了解的信息越全面,误判的可能性就越小。
如果候选人专业技能不错,加入创业公司的时机也没问题,那最后要考虑的就是候选人对创业公司发展的预期,以及他个人收益的预期了。每位创业者对公司未来的发展都充满着期待和想象,而对脚下要走的路,可能会面临什么样的压力和挑战认识不足。所以,比起乐观的想象,更应该评估候选人对公司悲观结果发生时的承受能力。候选人对公司发展的预期,不在于他说得多么好,而在于他怎么做的。比如有创业者跟我说,他找的合伙人多么能干,跟他关系多好,多么认同公司,等公司有投资人后立马全职加入。我会反问他,难道公司融资后就没有风险了?或许这种时候,你的候选人考虑的是融资后自己有了工资保障,事实上他可能还没有跟他的家人认真讨论过这个选项。还有一点,商业人才通常要下定决心和技术创业者共同创业,都可能会有较高的股权预期。如果你确实对候选人非常满意,各方面评估他有能力加快推动你的公司发展,是不可多得的合伙人,股权比例高一点,其实也合理。最怕的就是技术创业者被骗,商业人才用惯用的“大话”忽悠你,以此拿到公司的股权。而等你发现他不合适,反而拖累了公司的发展时,要他退出可能需要付出几倍几十倍的代价,谨慎为之。
其实,以上内容对选择创业合伙人都适用,只是我们观察到的案例中,技术创业者最容易犯这些错误,希望对创业者找合适的合伙人有帮助。总之,技能的匹配优先级最高,其次才是候选人当前的状态,是不是时机具备,如果时机不成熟但技能匹配也可以有某种形式的合作。最后才是候选人的预期,如果预期太高不妨先缓缓,相处一段时间,也许就会有更客观的评估。
当然,也欢迎在这方面遇到问题和困难的技术创业者,找六禾创投来聊聊,或许我们帮你关上了一个不合适的门,但能支持你打开另一扇可长期敞亮的窗。
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