上一篇说到，在西方，基督教的修道生活，借由自我否定来揭示自我真相，旨在最终带着一颗纯洁之心去思索上帝。
到了公元5-6世纪，基督教依旧强调禁止轮乱以及一切反自然的性行为，但其重心却逐渐滑向了贞操，而贞操在此涉及部分禁欲与严格禁欲，并由此界定了个人与自身、思想、灵魂和身体之间的关系。
“贞操”概念的这种转变，可从公元3-4世纪的文献中窥见端倪，其中，有两类最值得关注：一类用拉丁语书写，主角是独身女性；另一类则是希腊语文本，描述的是吟唱贞操赞美诗的女性。
【拉丁文献】
基督教神学家圣西普里安（Saint Cyprian，公元200-258年）的《论童贞的条件》（De habitu virginum）是有关践行贞操最丰富的论著。
此外，另一位神学家德尔图良（Tertullian，约160-240）也在《论处女的面纱》（Devirginus velandis）、《致妻子》（Ad uxorem）以及《对贞洁的鼓励》（Exhortatio ad castitatem）中对贞操做过阐述。
在上述拉丁文献中，禁欲成了接近神的手段，同时还开始暗示重生复活之后的肉体不再区分男女，贞操在此属于一种严格的禁欲道德。
其中，在《论童贞的条件》中，圣西普里安阐述了处女应该遵循的言行规范，贞操在此涉及洗礼的净化作用，人经由洗礼净化，使得自身成为神殿。
贞洁可让受洗之人摒除肉欲，而终生保持处女之身的女性，可在人世间就获得了原本要在复活之后才能获得的不朽生命（也即获得永生）。身体的纯洁关联着生命的不朽，但是，处女的这种不朽生命却容易遭受魔鬼攻击，所以她们需要引路人的指引。
总结起来，贞操并非简单的禁欲，它的存在具有一种完整意义，借由贞操，人类可以直接跟上帝联结，也即建立起一种直接关联。
【希腊文献】
基督教神学家美多德（Methodius of Olympus，250-311）在《宴会》（Le Banquet，也译作《会饮篇》，效仿柏拉图的对话集）中系统阐述了贞操及其发展，基于本书描述，在基督教修道院出现之前，某些女性圈子就已在集体践行贞操习俗。
贞操被阐述为一种个人升华，可指引灵魂直达天堂：人类伊始存在乱伦，比如男人会迎娶自己的姐妹；随后，亚伯拉罕借由割礼断绝肉欲；那些沉迷肉欲的男人，在被告知他们就是一群发情的公马后，开始被指引着节欲，并最终变得节制获得贞操，到达与神类似的状态；这背后涉及三项活动：人类的积极努力、习俗法律的转变以及神的恩典救赎。
美多德将贞操视为人与神之间的关联要素，人欲获得救赎，则应保持纯洁，但这种纯洁并非出于自我节制，而是经由上帝恩赐。人应始终依循纯洁原则，纯洁在此是一种与神之间的积极关系，是人献身于神的方式，惟有如此，人的灵魂才能超越世俗，人才能变得与神相似，进而得以见到天使唱诗班，达到不朽的牧场，看到真正之美，比如正义、节制、真理以及智慧等。
此前，人与神之间的交流，是建立在自然法则以及对自然法则的遵守之上；此时，贞操成了人与神沟通的桥梁，它是灵魂对自身的锻炼，可使人获得不朽。
总言之，在西方公元3世纪的相关拉丁语和希腊语文献中，贞操被视为一种连接人与神的东西。
