上一篇说到，古希腊哲学领域的指引，不同于基督教修道院的指引，前者旨在获得主体性成为自己的主宰，后者则意图否定个人意志。
对于修道生活，过度松懈与过度热情都不好，二者需要达成一种平衡。要维持这种平衡，则个体需要具备一种能力，古罗马神学家卡西安（John Cassian，360-435）在《修道制度》（Institutes）中将之称为discretio（拉丁语，表示审慎），与之对应的希腊语是diakrisis（表示一种区分差异、做出抉择以及判定分寸的能力）。
为了达成平衡，适度成为了核心，过度成为了问题，换言之，适度禁食与禁欲可以，但过度则不可取；修道者必须能够辨识并评估过度与欠缺，而这种辨识能力需要从上帝那里获取，同时也需要个体努力自我锻炼；这种自我锻炼包括不断审视自己，并说出自身真相（也即坦白），二者最终形成了一门技艺，即审查—坦白技艺。
这种审查—坦白技艺，在古希腊哲学中，是关注过去的行为，也即通过回顾过去言行来反思自我；在基督教修行中，则是重视思想活动，也即审查的对象是思想（cogitatio）本身。
修道生活旨在通过祈祷、冥想和反省等，来获得心灵的纯洁，最终得以接近上帝，思想在此是核心；严格的饮食、睡眠和劳动安排等，也是为了保证思想活动能够井然有序地开展。
在卡西安眼里，“思想”（cogitatio）与其说是指那个正在思考的灵魂所从事的思考行为，不如说是一种干扰，它扰动的是那个试图理解上帝的灵魂，所以它十分危险，需要人们不断审视它，并质疑它。
换言之，人的思考会干扰灵魂，会影响灵魂的稳定秩序和统一；人的心灵总是处于运动中，“思想”（cogitatio）因此也总是以各种形式运动着，这种变动会带来危害，会让有害的东西掺进灵魂，卡西安将之称为，灵魂会被汹涌的思绪所扰动；所以，个体需要具备鉴别思想好坏的能力，而审查就是对灵魂中各种相互斗争的思想的持续监督，旨在通过一种选择机制，使人能够正确区分好思想与坏思想。
在古希腊哲学中，审查是为了确认自己想法的真假；而在基督教修道中，审查则是对真理的探索，是为了区分自身想法是真实还是虚幻；换言之，基督教的审查，是为了走向正道，而非区分真假。
古希腊哲学关注的是思想的正确性，也即思想是否符合客观事实，以便确保理性能够控制激情；而基督教侧重的是思想这一活动在主体身上的体现，比如在我的思考中，究竟是谁在思考，以及我是否被欺骗了等等，它强调的是思想主体及其与思想之间的关系。
为了避免自我审查的主体被欺骗以及被愚弄，就需要引入一种外部审查，即坦白。初级修道者不应隐藏自身想法，那些危险思想一冒出来，就应该向长老坦白，因为长老可以答疑解惑。此外，卡西安认为，把所思所想说出来，就可以通过组词、发声和言说等，在一定程度上驱散幻觉。
人有羞耻之心，通常拒绝坦露内心秘密，这是魔鬼让人堕落的招数；那些错误思想，一经口头表达出来，坦白的力量会让内心的幽暗变成一种沉淀物，这些沉淀物最终会被驱除体外，换言之，坦白会驱逐体内的魔鬼，所以审慎需要自我审视以及面向他人的坦白。
这种自我审视必须与自我阐述（exagoreusis）相结合，自我阐述在此指的是，向更高级的权威坦白自我真相，它已远超古希腊哲学所涉及的范畴。
审查—坦白在基督教是一种义务，其核心是服从，针对的是灵魂，旨在让人说出自身真相，它要求主体放弃个人意志，绝对服从指引人的意愿，力图发现并消灭内心深处的敌人，最终带着一颗纯真心灵去思索与沉思上帝。
换言之，纯洁在此，指的是彻底放弃自身意志，通过否定自我来揭示自我真相。
