书评 | 《新权力精英》

文摘   2024-04-10 10:38   北京  

前言

重新审视C.赖特·米尔斯的经典作品,分析新自由主义时代的权力结构以及美国向威权主义漂移的现象。

1956年,激进的象征C.赖特·米尔斯撰写了《权力精英》,这是一篇对美国精英权力的尖锐批判,成为了一代不墨守成规者和社会政治不平等的学生们的经典之作。随着不平等和社会分层的不断加剧,米尔斯的作品比以往任何时候都更加相关,揭示了对美国精英主义和集中权力性质的新鲜审视的必要性。

在《新权力精英》中,希瑟·高特尼重新提出了米尔斯在原著中探讨的美国集中政治、经济和军事权力的问题,并回应了他对当今精英阶层带来的不公正和破坏的愤怒。高特尼凭借多年在政府和娱乐行业的最高层的经验,审视了从战后时期到今天精英权力的动态,并将其分析基于政治经济学,而不是像米尔斯那样基于制度权威。通过这样做,她涵盖了多样化但相互关联的精英权力中心,从美国政府和军事机构,到华尔街和亿万富翁,再到名人和大众媒体。高特尼还考虑了过去四十年来全球资本主义的变化,认为新自由主义和将市场置于政治和社会生活中心的做法已经带来了越来越极端的暴力和剥削形式,以及向威权主义的漂移。

作为米尔斯作品的当代伴侣,通过对新千年精英阶层的新鲜批判,《新权力精英》全面展示了美国权力结构及其在世界各地的影响。



C.赖特·米尔斯的开创性著作《权力精英》对于当前事件具有相关性和洞察力。该书于1956年出版,米尔斯对美国内部相互交织的权力结构进行了分析,提供了理解权力集中性质及其对民主的影响的关键框架。通过审视企业、政治和军事精英的关系网络,米尔斯的观察仍然适用于当代社会。
希瑟·高特尼的著作《新权力精英》详细描述了米尔斯时代以来权力结构的演变。她对最近发展的分析揭示了全球资本主义对美国国内外政策的影响不断加强,扩大了精英对国家边界之外的控制。虽然米尔斯的工作为理解这些动态提供了基础,但高特尼的书结合了当代的见解。她探讨了军工复合体的加剧和商业与政府的进一步融合。她对美国向威权资本主义漂移表示担忧,并指出大多数人民鲜有抵抗,因为他们被分散和娱乐。
高特尼的核心论点围绕着新自由主义的影响日益增强展开,这是一种在全球资本家及其政治盟友中占主导地位的意识形态。新自由主义者信奉有限政府、自由市场、低税收和个人主动性。然而,她将新自由主义描绘为本质上是腐败和反民主的,是由受亿万富翁和企业首席执行官影响的政治家所支持的。通过积累经济和政治权力,权力精英们大量投资于购买政客们的忠诚和选票,资助智囊团来传播他们的意识形态,并雇佣成千上万的游说者在国会、行政部门以及全国各州议会中为他们的利益辩护。
高特尼揭示了精英如何控制选举制度,积极破坏像工会、教育机构和政党等中间人。该书揭示了新闻媒体的政治化,使得当代权力极端分子在掌权地位上公开压制选票、禁止书籍、限制课堂上对关键社会问题的讨论,并侵蚀基本权利。她还指出了媒体娱乐和广告的文化爆炸,推动消费主义和分散注意力。这些权力巩固加剧了有利于富人的动态。
在新自由主义的影响下,国家允许银行、建筑、大众传媒、社交媒体、农业和医疗保健等领域的公司不受限制地扩大和集中。企业巨头和亿万富翁的利益扭曲了税收制度,将许多原来的政府服务私有化和商品化,并促进了财富向前百分之十和特别是前百分之一的集中。这种大规模的财富和权力重新分配削弱了中产阶级和工人阶级,侵蚀了社会保障网络的许多部分。
尽管该书主要关注美国国内外政策、事件、制度和文化趋势,但也认识到了它们与企业主导的全球化的相互关联。高特尼的分析涵盖了新自由主义的帝国野心,审视了企业与劳工之间的关系转变、金融资本的崛起以及美国帝国主义在塑造全球资本主义中的作用。
高特尼通过断言政治和军事机构不再独立于市场力量的观点,与米尔斯的原始视角有所偏离。根据高特尼的说法,今天美国国家主要是为资本利益服务,而不是自主运作。该书通过将这些动态置于历史框架中来彻底审视精英们几十年来的权力和财富积累。
该书的最初章节审视了美国国家在巩固精英权力方面的关键作用。她分析了新自由主义的兴起,重点介绍了皮诺切特时期智利的早期例子,并质疑了新自由主义关于自我调节市场的主流叙事,揭示了新自由主义对于建立法律框架和资本积累条件依赖于国家力量的重要性。这种介入包括财政政策、行政管理规定以及法院的使用,以促进资本流动并对人口施加控制。
该书详细研究了不同政府在多个总统任期内如何促成剥削、不平等和社会团结以及民主准则的侵蚀。
高特尼审视了由国家和公司精英关键过去决策,这些决策通过危机、财政紧缩和镇压导致了不公平结构的根深蒂固。
该书强调了政府精英声称捍卫自由和民主与大多数人经历的经济现实和政治无助之间的矛盾。高特尼突出了两党在统治风格上对主导自由市场和顺从国家的承诺的一致性。
此外,该书还探讨了过去几十年来资本主义经济从生产向金融的转变。它展示了通过金融化实现精英财富的巩固,并评估了精英如何占用政府资源、剥削工人并逃避税收以积累和保护他们的财富。美国的寡头们在放松保护消费者、工人、社区和环境的法规方面具有相当大的政治影响。
《新权力精英》还揭示了亿万富翁财富在技术进步和全球经济转变中的根源。它指责零售和科技巨头对关键资源和机构的垄断控制。此外,该书还揭示了这些公司如何从侵犯人们隐私、操纵他们对连接的渴望以及加剧社会和政治分裂的监控方案中获利。
该书揭示了社会不平等和统治阶级霸权如何通过文化生活、名人、消费以及操纵舆论而被正常化。精英将新闻媒体和高等教育政治化和琐碎化的努力被突显为影响美国威权资本主义的崛起和美国公民社会和政治生活的衰败的重要因素。
对于精英权力和滥用民主准则和价值观的主张的记录在书的末尾。高特尼提供了70页的注释,涵盖了从玛格丽特·撒切尔的发表访谈到巴拉克·奥巴马的新闻发布会,从社会学和政治学专著到报纸上对丑闻和政治阴谋的报道,以及关于财富、收入和其他形式的不平等的政府数据。
最终,《新权力精英》提出了对美国当前的公民、经济和政治生活的发人深省的评估。它引起了人们对个人政治和知识代理的贬值以及他们的观点受到操纵信息源和制造政治宣传影响的缺乏认识的注意。公民们正在失去作为政治代理人并塑造自己的生活和社区的能力,侵蚀了他们抵抗威权主义的微妙形式的能力。
总之,高特尼的《新权力精英》在社会学文献中做出了重大贡献。它在以前的研究基础上构建,并调查了美国精英权力的强化和威权资本主义的兴起。通过对政策、制度和文化趋势的细致分析,高特尼为读者提供了对当今民主社会面临的挑战的关键理解,强调了集体抵抗的必要性以及探索替代可能性的重要性。

子金

Medicine & Social Science


子金
他发现自己最终作为一名返乡者回到了一个他并不属于的世界。他从此被囚禁于日常现实之中,如同被囚于牢狱之中。他在此受着最为严酷的狱卒的折磨。
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