茶，是一片区域地理环境的风向标。
作为沈麟士故里的莫干山东沈村，距武康县城20公里，东邻钱家边村，西靠百家坞，南接上皋坞，北界安吉县石鹰村，是一个山地河谷型村落，有东沈、下沈等自然村，里人大半为沈麟士后裔。东沈村，今建有沈约祠，但至少在清初就建有织帘先生祠，俗称太公堂。清康熙武康知县吴康侯访东沈村作《桃花岩记》：“至东沈，织帘先生故居也，至今土谷犹祈祀焉。嵬石磥砢，拔地数十丈，削如高墉，其上竹树清映，幽鸟和声。石窦嵌空处，鸟衔山果落其种，春花烂如霞绮。岩下数十家，烟火相错，机杼相闻，目不见惊喜之事，口不及朝市之言，人尽无怀，何论魏晋也。里人请余题石，余颜之曰‘桃花岩’。”清道光武康县教谕朱葵之有《沈祠祀梁隐士沈麟士先生》诗云：“沈村祠宇独岿然”。近代诗人沈醉愚阅周庆云《莫干山志》，联想到自己也姓沈，很可能也是沈麟士的后代，因此题诗“我家世德东村沈，织帘未乏筼筜品”。
东沈村，古名桃源里，居余英溪上游，溪北峭岩壁立，岩巅刻摩崖“为善最乐”。村临大溪，旧植桃花林，暮春时，溪口桃花数里，落英缤纷，顺流而下，至县城武康尚有余者。如清康熙十七年（1678）剧作家洪昇乘舟至东沈村，作《小桃源》诗：“和风吹首夏，新绿满林园。桑野朝如市，蚕家昼不喧。当门黄犊卧，向水白鸥翻。一棹沿流去，桃花自有源。”又如清武康人蔡思铨有《东沈村即事》诗：“世外仙源古，春风桃李芳。锦酬烹上番，珠蕾焙头纲。鸭绿浮新涨，鹅黄茁女桑。临溪门巷好，邀客泥壶觞。”上番，是早笋名。头纲，指惊蛰前或清明前制成的首批贡茶，泛指优质春茶。清邑人徐熊飞《前溪风土词》“头纲细焙拣银钗，山下茶烟处处皆”句可为注脚。再如清光绪二十八年（1902）《<武邑桃源宣氏宗谱>序》略云：“武邑之西乡十都东沈，古名桃源里……青山则绕其面背，绿水则环于村前，桃源古洞依然，织帘旧祠尚在，丛翠兮茂林修竹，欢唱兮牧咏樵歌，鸡鸣狗吠相闻达乎四境，诚逸所也。论其人羲皇百姓，其地则红叶乡村，其俗则德邻仁里，熙熙然，皞皞然，有太古之风焉。”村下有东河堰，溉东沈村田，东堰潭边又有清光绪二十一年（1895）正月立“奉宪放生潭”碑，上至戏台，下至东堰处，永禁灭药罗网捕捉公具。
东沈村“为善最乐”摩崖
相传莫干山中的一款历史名茶——东沈红茶，就产自这红叶乡村。此种条红茶，又名工夫红茶，利用春茶后期和夏秋茶的鲜叶原料，经萎凋、揉捻、发酵、日晒等工序而成，初供乡村老茶馆使用，譬如水乡人平时爱吃鱼、虾一类偏寒性食物，而红茶暖胃健脾的功效恰恰能收到中和作用，后经上柏茶行销往外地，渐次打开市场。据《湖属土产调查》，武康县1927年红茶产额为30担（茶一担一般为100斤），价格为每担18元至24元（每担按例须缴纳茶税1元3角），销量为40担，供不应求；1929年红茶产额为25担，价格降为每担16元至22元，销量为25担，全部售罄。武康县所产茶叶，多为毛茶，由产地运至销售地点，均用篾篓及麻袋，包装至运销岸后，加制改装箱罐。
东沈村大姓除沈姓外，另以宣姓、何姓、施姓、郎姓为主。蔡泉宝著《德清县茶叶史》记录了1985年在东沈村调查走访时所闻：“据传说，清顺治二年（1645），簰头乡东沈村人施启东受上海茶客之托，雇请了余杭黄湖一位红茶师傅，在黄回山麓一带年年焙制‘东沈红’。这种红茶条线紧直，香气浓郁，汤色红亮，滋味鲜甜。但到1942年前后，由于战乱，正品‘东沈红’因之失传。”而1954年浙江省供销社调整茶叶收购政策，实行“红茶限收、绿茶统收”，使武康本地红茶基本断档。据在上海退休的簰头人魏征明回忆，改革开放之初的1984年，魏征明和时任东沈村村长施学如商议欲恢复生产东沈红，特请东沈红茶制作传人施瑞庆制作了一批东沈红茶叶，派人往外销售，由于对此款茶的品牌推广、产品包装以及销售渠道等未形成合力，以致这次营销不太理想。但不容否认，德清县有生产优质红茶的历史基础，东沈红茶历经岁月涤荡依然焕发着生命张力。
东沈村宣氏老宅门楼
2000年，《莫干山报》记者抛出话题《德清何时产红茶》，业内人士透露，仅将红茶直接曝于烈日之下，使其变色，影响红茶品质，需要改良红茶生产工艺。2008年，县非物质文化遗产普查人员赴东沈村，向何小华、何伟顺父子了解东沈红茶制作方法。大约同时，茶农姚伟金从龙山到莫干山承包茶园后，试制东沈红茶，获得了本地茶客、茶馆的一致好评，占据了一定的市场份额，成立了莫干山东沈红茶业公司，于2011年实现东沈红茶大批量生产。据悉，姚伟金岳家为上皋坞沈氏，不独岳父沈火荣这一代会制东沈红茶，上一代沈锦堂亦会制红茶。东沈红茶制作技艺现已列入非物质文化遗产。
近年，莫干山大部分茶场都推出了自家的红茶，外形条索紧细，锋苗显秀，汤色黄艳带金圈，滋味鲜爽甘活，喉韵悠长。另有一款由莫干山寺院研制的禅茶“天润红”，以清香味为主打，外观色泽乌润，汤色金黄，滋味醇厚，回味无穷，可谓对莫干山红茶品质的有益探索。今天，莫干山民宿业主们还开发了冰红茶、姜红茶、红茶拿铁、红茶烤奶、红茶饼干等系列产品，备受年轻人青睐，走出了红茶产业发展新门道。
莫干山红茶
