我们从眼睛开始对书面文字进行加工。只有眼睛中央的一块称为中央凹的区域才具有足够的分辨率，让我们能看清小小的铅字。
因此，我们的目光必须在书页上不断地扫视。目光停下来时，我们只能认出1～2个单词。而每一个单词又会被视网膜神经元分割成无数的片断，只有这些片断重新整合为一体时才能真正辨认出单词。
我们的视觉系统会逐步地提取字形、音节、前缀、后缀和词根。最终，两条平行的加工通路开始运作：语音通路将字母转化为语音；而语义通路则从心理词典中提取词义。
