陆羽和皎然：缁素之交 一生茶缘
唐上元元年（760年），陆羽从升州（今江苏南京）栖霞寺转赴苕溪，结识了一生中最重要的茶道师友——皎然。皎然，俗姓谢字清昼，湖州（今浙江吴兴）人，是南朝著名山水诗人谢灵运的后人。他早年笃信佛教，天宝后期在杭州灵隐寺受戒出家，后徙居湖州乌程杼山妙喜寺为住持。
皎然是唐代著名高僧，也是品味高雅超然、饮茶、植茶、知茶、爱茶的茶人，写了很多意涵丰富的茶诗。“安史之乱”期间，淮河居民渡长江以避战乱。陆羽也随众渡江，来到湖州妙喜寺，与皎然一见如故成忘年“缁素之交”。
唐大历八年（773年），陆羽在妙喜寺旁修建茶亭，得到皎然和湖州刺史颜真卿的鼎力相助。茶亭按天干地支纪年法建成于癸丑岁癸卯月癸亥日，故名“三癸亭”。 “三癸亭”之“三绝”——茶圣陆羽修筑茶亭、书法大家颜真卿命名题字、一代诗僧皎然赋诗以记，传为一时佳话，也成为湖州的名迹胜景之一。
皎然《奉和颜使君真卿与陆处士羽登妙喜寺三癸亭》：
秋意西山多，列岑萦左次。缮亭历三癸，疏趾邻什寺。元化隐灵踪，始君启高诔。诛榛养翘楚，鞭草理芳穗。俯砌披水容，逼天扫峰翠。境新耳目换，物远风烟异。倚石忘世情，援云得真意。嘉林幸勿剪，禅侣欣可庇。卫法大臣过，佐游群英萃。龙池护清澈，虎节到深邃。徒想嵊顶期，于今没遗记。
茶亭建于秋意盎然之西山，处山水烟波之间，居摇翠掩木之境，左侧次第萦绕高耸秀拔的群山，毗邻古刹寺宇，清幽穆静。杼山的湖光山色、草木岩石与庄严的寺院和新建茶亭悠融一体，人游其间可“倚石忘世情，援云得真意”。接着笔调一扬，赞陆羽为茶界翘楚，开风气之先，建亭时珍惜嘉木，“嘉林幸勿剪，禅侣欣可庇”，叹造化之妙，歌地杰人灵臻“天人合一”之境。又记当日群贤毕至之盛况，山水佳境更添人文情怀。
二、以茶助禅
唐代禅宗重视以茶助禅。皎然作为一代高僧，其慧根、觉悟、心性皆超然物外，于茶禅之道更是见解独到。《饮茶歌诮崔石使君》一诗即将“茶饮”提升至“悟道”高度：
越人遗我剡溪茗，采得金牙爨金鼎。素瓷雪色缥沫香，何似诸仙琼蕊浆。一饮涤昏寐，情来朗爽满天地。再饮清我神，忽如飞雨洒轻尘。三饮便得道，何须苦心破烦恼。此物清高世莫知，世人饮酒多自欺。愁看毕卓瓮间夜，笑向陶潜篱下时。崔侯啜之意不已，狂歌一曲惊人耳。孰知茶道全尔真，唯有丹丘得如此。
诗中茶意清新脱俗：越地友人赠剡溪名茶，采金色茶叶嫩芽，置金鼎茶炉烹煮，白瓷茶碗漂青色茶汤，恰似天仙畅饮之琼浆玉液。一饮去昏寐，天地静逸情志爽。再饮神思净，如飞雨忽降轻洒微尘。三饮悟得真道，堪破世间烦扰。世人不知茶清高，皆好饮酒以陶醉，无论毕卓夜饮酒瓮边，还是陶潜醉酒东篱下，或是崔侯畅饮意未尽，均不如道家丹丘子洞悉饮茶之奥妙真道。
皎然与陆羽皆爱茶，故交往甚笃，常有诗文酬赠唱和。皎然留下多篇记载寻访、聚别陆羽的诗作，如《寻陆鸿渐不遇》：移家虽带郭，野径入桑麻。近种篱边菊，秋来未著花。扣门无犬吠，欲去问西家。报道山中去，归时每日斜。借邻居之口描陆羽逍遥尘外的高人形象，尽得禅宗“不着一字，尽得风流”之意旨。
首联二句，写陆羽移居城郭之旁，沿野径穿桑麻，方见其宅。颔联用典陶诗，描写篱旁新植菊株，秋日尚未开花。两句一正一反，颇有陶潜“结庐在人境，而无车马喧”之风。颈联二句写诗人叩友人家门，既无人应亦无狗吠。只好问询西邻。尾联二句写邻居告知陆羽已去山里，夕阳西下之时才会归家。
陆羽四处访茶，早出晚归行踪不定，其自传谓：“上元初，结庐于苕溪之湄，闭关对书，不杂非类，名僧高士，谭讌永日。常扁舟往山寺，随身惟纱巾、藤鞵、裋褐、犊鼻。往往独行野中，诵佛经，吟古诗，杖击林木，手弄流水，夷犹徘徊，自曙达暮，至日黑兴尽，号泣而归。故楚人相谓，陆子盖今之接舆也。”
唐上元初年，陆羽在湖州苕溪边建一座茅屋，闭门读书，或与和尚、隐士谈天饮茶，朗读佛经，吟咏古诗；或驾小船往来于山寺之间，杖敲树木，用手拨流水，流连徘徊；或独自一人行走山野，随身只带一条纱巾、一双藤鞋、一件短布衣、一条短裤，至天黑游兴尽，号啕大哭回家。当地人传说：“陆先生大概是现代的楚狂接舆吧。”
诗人心潮低落日，正是诗愫泉涌时。皎然的酬赠诗中有许多寻访陆羽而不遇的诗作。《访陆处士羽》：“太湖东西路，吴主古山前。所思不可见，归鸿自翩翩。何山赏春茗，何处弄春泉。莫是沧浪子，悠悠一钓船。” 诗人访友不遇，思念万分，浮想友人在何山弄泉饮茗，在何湖独钓孤舟？
《往丹阳寻陆处士不遇》：“远客殊未归，我来几惆怅。叩关一日不见人，绕屋寒花笑相向。寒花寂寂遍荒阡，柳色萧萧愁暮蝉。行人无数不相识，独立云阳古驿边。凤翅山中思本寺，离心远水共悠然。他日相期那可定，闲僧著处即经年。”陆羽隐居山野，独来独往，行踪自适，难能访遇。“鱼竿村口望归船”，“归船不见见寒烟”，写寻友不遇又无尽思盼的惆怅心情，跃然纸上。
一日不见，如隔三秋。离别时的怅然若失，恰恰衬托出相聚时的意兴湍飞。皎然和陆羽以茶相知，相聚品茗，神合意契，深情厚谊。如《九日与陆处士羽饮茶》：“九日山僧院，东篱菊也黄。俗人多泛酒，谁解助茶香。”倡导以茶代酒茶中三昧的品茗风尚。
古代中国，研究经学被视为士人正途。诸如茶学、茶艺之类难入正学之列。而陆羽的时代，始终存在儒释之争。释家为了维护佛学体系，构建了一个由历代祖师一脉相承的传授体系，即“法统”。陆羽或由于时代背景和个人原因，并未传承皎然的茶道法统。
陆羽一生与佛寺结缘，长期受佛学熏陶，撰写《茶经》更得名僧皎然倾心相助。但《茶经》并无明显的佛学禅印，或与其追崇儒家忧国忧民、经世济用的士大夫思想理念有关。其著述皆痛感于当时社会现实而心潮澎湃、有感而发。
安史之乱，作《四悲诗》以抒悲愤之情；刘展割据江淮地区造反，又作《天之未明赋》。还著有《君臣契》三卷，《源解》三十卷，《江表四姓谱》八卷，《南北人物志》十卷，《吴兴历官记》三卷，《湖州刺史记》一卷，《茶经》三卷，《占梦》上中下三卷，一起收藏在粗布袋内。
陆羽自传道：“自禄山乱中原，为《四悲诗》，刘展窥江淮，作《天之未明赋》，皆见感激，当时行哭涕泗。著《君臣契》三卷，《源解》三十卷，《江表四姓谱》八卷，《南北人物志》十卷，《吴兴历官记》三卷，《湖州刺史记》一卷，《茶经》三卷，《占梦》上、中、下三卷，并贮于褐布囊。”
陆羽一生坎坷，却常遇贵人相助。孤遗西滨，被智积禅师领养；幼年之时，又托养于李儒家中，被李公视为养子；离开龙盖寺，受竟陵太守李齐物之赏识，被推荐到邹夫子门下研习儒学；学成下山，至竟陵司马崔国辅府中做幕僚。因颜真卿力荐，《茶经》被收入《韵海镜源》，付梓面世。《茶经》面世后，常伯熊的鼎力示范推广其茶艺茶道。
陆羽与皎然自湖州一遇，结为“缁素之交”，二人情义终身不渝。唐贞元末，陆羽卒于古稀之年，与皎然同葬于杼山。茶圣与茶僧，品茗咏诗、纵论茶道、生死相伴！唐人孟郊《送陆畅归湖州因凭题故人皎然塔陆羽坟》一诗：“杼山砖塔禅，竟陵广宵翁”，“不然洛岸亭，归死为大同”。
湖州皎然塔
但陆羽与皎然的茶学理念并不完全相同。皎然偏爱白瓷茶碗，欣赏“素瓷雪色缥沫香”；陆羽却推崇茶碗“青则益茶”，可见在茶道美学上更近于儒家的实用功利。陆羽煎茶之“三沸”、“三碗”，皆属技艺茶艺的层面，并未感悟和升华到皎然“以茶悟禅”的茶道美学。
湖州陆羽墓
以陆羽的悟性，或许并非不知而是不为，也许皎然因此而谓“楚人茶经虚得名”（皎然《饮茶歌送郑荣》）故情周匝向交亲，新茗分张及病身。红纸一封书后信，绿芽十片火前春。汤添勺水煎鱼眼，末下刀圭搅麹尘。不寄他人先寄我，应缘我是别茶人。君子以茶相交，如茶如水点滴在心，陆羽-皎然之谓也。
