文|万里云扬
首先声明，谈这个问题，就和本人以往谈历史一样，绝对不是戏说，而是叙述绝对真实严肃的历史事实。当然，真实的历史也可能比戏说令人更加意外、觉得更加有趣。
其次，有些读过些书的朋友估计我会高谈阔论新教伦理等等啥的，那你们又想错了。说实话，新教伦理那本书我看过，从方法上就不太靠谱，有着太多臆想的成分。受时代所限，韦伯既没有全方位考察西方资本主义兴起的其他因素（比如优先发展军事的战争资本主义），也没有考察其他文明体中有没有他所说的类似新教伦理的因素（比如伊斯兰较逊尼派早就有了先定论的思想），韦伯对其他文明的了解是非常肤浅粗糙的。齐格蒙特鲍曼等学者就批评过韦伯对清教徒的厚望。而我一个研究韦伯的朋友几年前私下对我说：新教伦理那本书本就是韦伯谄媚霍亨索伦王室之作。总之，韦伯的说法跟我的文章毫无关系。
况且，美国理论上现在也不是一个纯新教国家，当代，天主教有着很大势力，还有着摩门教这种大规模的难以归类的教团。并且，英语民族真正最早在北美建立、后来发展成弗吉尼亚的殖民地詹姆斯敦，和天主教的关系似乎有些暧昧。虽然詹姆斯敦是真正意义上第一块美国人的居住地，并且后来发展出事关美国宪法走向的《弗吉尼亚宪章》，以及建国后的弗吉尼亚王朝（美国建国后的前几位总统多来自弗吉尼亚），但是在美国的历史叙事中，詹姆斯敦总是被有意无意地遮蔽，这里面有很多肮脏与不适，有兴趣的读者自己去查阅，我在这里就不展开了。
回归正传，虽然，与新教伦理无关，但是，的的确确，基督教确确实实拯救过美国，这个毋庸置疑！
让历史的车轮倒回到1862年初夏。稍微熟悉点美国历史的朋友大约能知道，那时，正是美国南北战争双方厮杀正酣的年代。北方有着经济、人力上的巨大优势，但战争初期军事上并没有占到什么便宜，战场上经常被南军胖揍。为了扭转不利局面，这年春夏，东线（当时双方战争主要集中在东线）北军集中大军南下，打算直取南方的首都里士满。而南方亦集中了主力兵力迎战，希望在保卫首都的同时，全歼来犯之敌，从而使北军彻底失去攻击南方的能力。
这里需要注意一个问题，当年美国南北战争，双方的战争意图其实并不一样。北方的战争意图是想剿灭南方，重新统一美国；而南方的意图更多只是维护其本身的独立，并没有更多考虑北上灭了北方，而是希望在战争中消耗北方，使北方放弃南下进攻的意图。这种情况下，北军主力南下，如果被南军全歼或重创，则南方的战略意图有比较大的概率实现。因此，北军集中主力南下，对南军是个不错的机会。
北军主力波多马克军团在麦克里兰将军的统帅下，一度进至离南方首都里士满只有7英里的地方，而南军亦在罗伯特﹒李将军（前几年，因为这哥们的塑像是否该被推倒，还引发了美国民众的巨大争议）制定了在坚决保卫里士满的前提下，全歼来犯之敌的作战计划。当时在罗伯特﹒李指挥下的参战南军总共8万多人，其中精锐1万8千多人隶属于杰克逊将军统辖的师。李的计划中，以部分部队正面对抗北军主力，而由杰克逊师从右翼迂回到北军背后，切断北军交通线，再与主力协同给北军致命一击。这个战法类似第四次川中岛合战中武田信玄的战法；而这种战法能否凑效，关键就是担任迂回的杰克逊师能否及时出现在该出现的位置，并与正面对抗部队有效配合。当年武田信玄的迂回兵力就因为迟迟未能赶赴主战场差点输掉了战役。
当时，南军这一计划是完全有成功可能的。虽然北军在参战人数上略多于南军，但是，需注意，美国南北战争期间，大量职业的、参与过美墨战争的军事精英，其实是加入了南军的，南军整体军事素质高于北军。
6月25日双方拉开了这场日后被称为7日会战的序幕。6月26这日，双方陷于苦战，兵力占劣势南军苦苦支撑，等着杰克逊师按计划到来，给北军致命一击。按照计划，杰克逊的师应该在该日凌晨就到达相关攻击位置。罗伯特﹒李从早上开始就翘首期盼，然而，杰克逊的大军却左等不来右等不来。
那么杰克逊这厮在干嘛呢？出了啥意外么？说起这位杰克逊将军，其实是南军军中名将，战绩显赫，有石墙之称。这哥们身高6英尺，身材魁梧，一脸络腮胡子（非常符合那个年代的审美），极富个人魅力。同时，这人非常“美国”，是一个异常虔诚的基督教徒，甚至聘任了一位长老会牧师当自己的参谋长。因此，他统帅军队有个特点：周日那天通常要按照基督教教规虔诚地祈祷，而不行军。杰克逊很自信地认为，在主的庇佑下，他的部队6天完全能够走完其他部队7天才能走完的路。
战前的6月22日那日正式是周日，杰克逊的部队停了下来祈祷。杰克逊本人也因为虔诚地祈祷，没有及时去参见李的军事会议。他想着他的部队在主的庇佑下，只要之后的行军抓紧，一定能把今天祈祷的时间赶回来。然而，这次祈祷并没有带来好运，偏偏杰克逊的部队第二天进入了一个不熟悉的地带，行军速度被严重迟缓。之后紧赶慢赶，杰克逊师依旧没有如约赶到预订的战场。
这边，对杰克逊部望眼欲穿罗伯特﹒李自然是悲催了，由于杰克逊部没有及时加入战斗，南军不但没能如愿歼灭北军，还迎来了一场大败。虽然无能的麦克里兰也未能就此全歼南军拿下里士满，但罗伯特﹒李确确实实丧失了歼灭或者重创北军主力的大好机会。对于此，有人评价：“如果杰克逊及时赶到，对于李氏的赌博，就可以算是一个大成功，这也是任何南方将领从来不曾获有的最大机会。”然而，虔诚的基督教徒杰克逊却因为祈祷耽误了一天，没有及时如约而至。李，因此丧失的其实是整个南北战争中南方最好的一次机会。
如果杰克逊如约而至，李全歼或重创深入南方的麦克里兰统帅的波多马克军团，那么，美国的历史真有可能改写。注意，当时的波多马克军团几乎是林肯北方政府的主要家当了；并且，在北方，林肯获得的支持也不那么牢靠。如果波多马克军团被打残了，很难说林肯北方政府是否还有一定要南下统一南方的勇气。需注意一点，当时的北方打南方，首先并没有后世赋予的解放黑奴的意义，林肯本身以前的计划也仅仅是送黑人回非洲，而他想废除奴隶制，在当时美国的宪制条件下，其实困难重重，事实上，当时的美国最高法并不怎么支持他。其次，严格按美国宪法来，还真的很难说南方各州的独立是不是违反宪法的，直到今天，仍旧有不少宪法学者在诟病林肯违宪。在这种情况下，如果波多马克军团歇菜了，林肯政府真的有勇气一定把战争进行下去？
如前所述，南方的要求从来不是占领北方，而仅仅只是寻求自身的独立。如果打残了波多马克军团，北方失去了进攻的能力，南方的独立大概率称为既成事实。这时，美国就要真的一分为二：北方的联邦和南方的邦联。北方发展自己的工业，而南方则主要担任当时全球第一列强英国的原料生产地，大量的黑奴种植的棉花被运往英国加工成棉布。两者大概率是要分道扬镳的。
然而，虔诚的基督教徒，杰克逊将军，在关键时候，让他的精锐之师停止了行军开始了祈祷。于是，杰克逊将军没有能够及时赶到战场，于是，罗伯特李没有如愿全歼或重创麦克里兰的波多马克军团。并且，麦克里兰之后成功地把这支主力撤到了北方，保留了北方进攻的希望。如果，虽然历史没有如果，但我们不妨大胆想象一下，如果，杰克逊不是那么虔诚地信仰主非把部队停下来祈祷而放弃了行军，结果会是这样么？
所以，麦克里兰乃至林肯乃至更多美国人，真的应该好好感谢耶稣基督，感谢耶稣基督让南方的杰克逊将军那么虔诚地信仰基督，那么虔诚地信仰基督以至于因祈祷放弃了行军，那么虔诚地祈祷放弃了行军因此没有及时赶到能歼灭北军主力的主战场。于是， 这才保留了北军的主力，保留了日后北军南下统一美国的本钱。从这个意义上，基督教确实拯救了美国，难道不是么？
