我所说的一切都可能是错的！
即使你赞同我的观点，
你的生活也不会因此有任何改变！
除非——你采取了相应的行动。
（这是书先生的第392篇原创分享。2024年10月15日，于新加坡）
上篇推文里，我们谈到英语和德语都属于日耳曼语族、印欧语系，同时它们也属于西日耳曼语支。今天，我们来聊聊“语系、语族、语支”这些概念的翻译问题——因为它们的翻译很糟糕！
通常我们对语言的划分有三个层次：语系、语族、语支。英语和德语属于日耳曼语族的西日耳曼语支。北欧的几个国家也属于日耳曼语族，但属于北日耳曼语支。
这里，我并不是要解释这些概念的具体含义，而是想讨论它们的翻译问题。这三个术语的英文分别如下：
语系（language family）
语族（language branch）
语支（language subgroup）
语系对应的英文是 language family ， 语族对应的英文是 language branch 。可能大家看到这里就感觉有点不对劲了。
family如果翻译为语族，听起来好像要更加合理一点。再往下面看，语支叫 language subgroup。语支如果是 language branch，是不是更合理一点？因为branch就是支干的意思嘛，毕竟支行、分公司都是用branch。
所以语系、语族、语支，它们的翻译给人的感觉就是错位了。
我觉得这些翻译很误导人。还有一个原因，那就是在语言学术语里面，family 也一般是翻译为族，而不是系。比如说我们有一个概念叫 word family，、就翻译为词族，而不是什么词系。
什么叫word family？就是一个单词和它所有的派生词，都属于同一个word family，比如说 act，actor，action，actional 等等，还有很多很多，只要是act变化出来的派生词，都是属于同一个word family。
所以在语言学术语内部，family 就被翻译为了系和族两种，这给人感觉有点不舒服。
其实，这样的现象，在语言学术语里面还不是个例。我曾经在有一篇公众号文章里面提到过 compound sentence 的翻译。compound sentence 一般翻译为并列句，我看这也是一个挺糟糕的翻译。
因为 compound 这个词在其他的语言学术语里面，都是翻译为复合。比如说复合词，compound word，复合名词，compound noun。也就是说在语言学学术语里面，compound 除了在 compound sentence 里被翻译为并列以外，其它情况都是。所以不知道当初翻译的人是怎么想的。
这是在语言学领域，在计算机领域，也有一些特别让人无语的翻译。我印象很深的就有两个。一个是 socket，翻译为“套接字”。第一次看到这个术语，我觉得简直不知所云。套接还有一个字？它跟字有什么关系？
socket的本义是指插座，在计算机领域指网络接口，网络端口加IP的结合。所以套接字是一个让人非常迷惑的一个翻译。
还有大家耳熟能详的计算机术语，叫“鲁棒性”，英文是 robust。很显然，鲁棒性是个音译。
robust它本意就是很稳健、不容易出错的意思。我个人觉得如果翻译成稳健性，可能听上去更加直观一点。这个鲁棒没人知道什么意思，汉语里本来也没有这个词。难道又鲁又棒就是很棒的意思？
我是一直在读书的书先生，感谢你的阅读。
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