黄金家族姓氏的来源，起源于建立蒙古帝国的成吉思汗的“孛儿只斤”氏，现在可见的记录是公元十七世纪初的《阿勒坦汗传》，专指成吉思汗的直系嫡系的四大后裔，即朱赤、察合台、窝阔台、托雷家族，而现代意义的狭义上的“黄金家族”，是专指脱雷系的元世祖忽必烈的后代。
而广义的“黄金家族”，要追溯到草原部落最初的来源，据说，蒙古部落的最初起源可以从秦末崛起的匈奴和周朝的东胡说起，周时记载有：东胡、东夷、西狄、南蛮、北戎大概的分别，西汉司马迁的《史记.匈奴列传》里把这些归类划分了下。
到了魏晋南北朝时期，中原政权末落，匈奴刘曜灭了西晋，就是“五胡乱中华”的开始，这“五胡”中的一支的前身，就是“东胡”，东胡在中原史书由夏、商、周说有四支组成~这是不太可靠的说法。
总之，东胡在匈奴兴起时，依附于匈奴，东汉时期，南匈奴臣服于汉，北匈奴远遁西亚、中亚。没了匈奴的压制，东胡趁机而起，被东汉朝廷派军重击，东胡分为鲜卑、乌桓两支，汉末三国前期，乌桓被曹操所灭，乌桓人并入汉地。
鲜卑也被曹操压服，曹操把鲜卑安排在草原东中部，鲜卑一个部落大人柯比能统一了鲜卑三部，交好曹操，和之后的曹魏，开始做大，之后鲜卑与中原朝廷时战时和。
乌桓这支汉地后裔，曹睿时作乱，被司马懿领兵灭了族。
五胡乱华十六国时，慕容鲜卑、拓跋鲜卑、段氏鲜卑纷纷入主中原，及至拓跋珪建魏，把都城从盛乐（今内蒙古自治区和林格尔）迁到平城（今山西大同），拓跋鲜卑着重入主中原，给了留在草原的部落兴起的机会，臣服于拓跋鲜卑的柔然于是脱离鲜卑兴起，占据了草原，成为拓跋鲜卑建立的北魏的北境之患。
据拉施特的“史集”记载，这些部落，被称为“达怛”，后来，达怛又成为蒙古诸部的总称，因为“他们在远古的大部分时间内，就是大部分部落和地区的征服和统治者，……由于（他们）极其伟大和受尊敬的地位，其它突厥部落，尽管种类和名称各不相同，也逐渐以他们的名字著称，全部被称为“鞑靼””。（史集成书比较晚，且参考的史料来源存疑，不可全信。）
由于蒙古部的强大，“达怛”一名逐渐被“蒙古”所替代，成为室韦诸部的总称。
汉地史书中，旧唐书首次有了蒙古这个称谓，称为“蒙兀室韦”，是大室韦的一个成员，居住在额尔古纳河以南的地区。
到了12世纪，这部分人繁衍生息，人口渐增，氏族支出，渐分布于今鄂嫩河、克鲁伦河、土拉河（三河源头）三河上游和肯特山以东一带，组成部落集团。
其中较有名的有乞颜、扎答兰、泰赤乌、弘吉拉、兀良合等民族和部落，其中乞颜部、泰赤乌部，就是早期（广义）的“黄金家族”。
（扎答兰部，也属黄金家族，但扎答兰部的首领，据说是抢婚来的外族女子，带来的前夫的遗腹子。）
当时，与他们同在蒙古高原上的游牧在贝加尔湖周围的塔塔儿部，住在贝加尔湖东岸色楞格河流域的篾儿乞部，活动在贝加尔湖西部地区和叶尼塞河上源的斡亦剌部。
另外，还有三个信奉景教的突厥贵族统治的蒙古化的突厥部落，就是占据回鹘汗廷故地周围的克烈部、其西面的乃蛮部、和靠近阴山地区的汪古部。
这些部落大致分为“草原游牧民”和“森林狩猎民”两类，第一类包括久住草原地过游牧生活的突厥诸部，和后来迁入接受突厥影响、完成向游牧生活的蒙古诸部；第二类是留居森林地带，主要从事狩猎的诸部。
这些，就是被成吉思汗统一的蒙古的蒙古诸部。
公元1114，辽天庆四年，女真人崛起，女真部都勃极烈（部落联盟长）完颜阿骨打起兵反辽，次年，完颜阿骨打称帝建金，1124年八月，金太祖病逝，其弟完颜晟（完颜吴乞买）继位，是为金太宗。次年，公元1125年二月，辽灭。
草原上东部、西蒙古诸部，之前一直依附于辽国（契丹），与契丹的关系是时战时合，这时候，看到本来同样依附于契丹的金崛起，自然是不服的。
此时的蒙古高原上，大致分为两大集团~西蒙古、东蒙古，没有经历过内部的战争整合，所以，东西蒙古只是松散的部落联盟，“大汗”并没有对部族的绝对统治权。
西蒙古的大汗是克烈部的首领，忽儿扎胡思，享“杯禄汗”（又译不亦鲁黑罕）尊号，传说，其父马儿忽思被塔塔儿部长纳兀儿.不亦鲁黑罕执送金朝杀害，因此，克烈部与塔塔儿部结仇，忽儿扎胡斯因诸子、诸弟不合，遂将兀鲁思分给弟古儿罕、儿子王罕、台贴木儿等。死后，子王罕嗣。
当时东蒙古的大汗，是乞颜部的合不勒汗，姓“孛儿只斤”，是黄金家族的主支之一，当时金军南侵，无瑕北顾，合不勒趁机自立，拓土开疆，威势日盛，附近各族在1127年推举他为汗，称“合不勒汗”。（合不勒与忽儿扎胡思是“安答”。）
不久，金太宗完颜吴乞买宣召他入朝，在一次酒宴中，不知道他是真喝多了，还是对金主不服，竟然去捋金太宗的胡须，吴乞买并未生气，只是把他留在金朝都城。
不久，辽故地契丹人叛乱，金主派兵平乱，合不勒趁机跑回了草原，并杀了金的诱（劝）降使者，自此金与东蒙古结怨，金派胡沙虎领军一万征讨，胡沙虎大败而归。
之后，合不勒多次搔扰金蒙边境，并攻取金朝的西平、河北等二十七团寨。金派完颜兀术领兵八万，出征蒙古，互有胜败，两年未果而归。
金当时正全力攻打南宋，不得不暂时拉拢合不勒，1148年，金主封合不勒为“蒙兀国王”，史称“蒙兀国”。
（蒙古史里称，合不勒死于受金国主使的塔塔儿人之手，这当不得真，应该是蒙古伐金编的一个借口。）
合不勒死后，尽管他有七个儿子，还是把王位传给了泰赤乌部的堂弟俺巴孩，就是“俺巴孩汗”，俺巴孩汗也是个不讲理的，一次，俺巴孩从塔塔儿部，请来给他一个妃子的弟弟治病的一个巫医，结果，没治好，小舅子死了，俺巴孩居然砍了塔塔儿部的巫师。
在当时，这是不可容忍的大事，巫师代表部落的神在人间的代理人，塔塔儿部于是兴兵复仇，双方开战，据说，塔塔儿部战败求和，趁机掳走了俺巴孩父子数人，并把俺巴孩钉在木驴上惨死，双方就此结下恩怨。
另一个说法，是，巫医事件发生在合不勒汗时期，俺巴孩即位，与合不勒的一个儿子一起带女儿去塔塔儿部联姻，结果被塔塔儿人抓住，送交金国，被金主钉在木驴上游街而死。
前一种说法，比较可靠，因为他临终前，有时间交待遗言，把汗位传给了合不勒汗的第四个儿子忽图剌，就是忽图剌汗。
忽图剌有三个儿子朱赤（与成吉思汗长子同名）吉儿马兀和阿勒坛，属乞颜部，就是分后来分裂乞颜部那几个，其中阿勒坛后来因射杀了铁木真的妹妹，被成吉思汗处决。
（也有说法俺巴孩汗被抓住的时候，曾说起合答安和忽图剌的名字，忽图剌便被推举为汗。）
忽图剌死后，蒙古泰赤乌部（俺巴孩汗的大妃和儿子们）和乞颜部争夺汗位，结果，乞颜部的也速该夺取了首领的位置，也速该没什么成功的大战绩，没能称汗，只能称“首领”，也速该是合不勒汗第三子的儿子，也就是忽图剌汗的侄子，是铁木真~成吉思汗的父亲。
各种记载综合来说，蒙古黄金家族，起于合不勒汗，合不勒汗~蒙兀国王这支子孙就是乞颜部起始，称：“乞颜.孛儿只斤”。
同样的，合不勒汗的表弟俺巴孩汗这支泰赤乌部，被成吉思汗排斥出了“黄金家族”。
泰赤乌部在铁木真称汗的时候，还有姓氏，称：“泰赤乌.孛儿只斤”。
等到了铁木真称“成吉思汗”时，泰赤乌部落的“泰赤乌.孛儿只斤”，就被排除出黄金家族了。
忽图剌汗的子孙虽然也姓“乞颜.孛儿只斤”，但也被排除出黄金家族了。
金乾道六年，公元1170年，乞颜部首领也速该带长子铁木真到弘吉剌部求婚，在回来的路上被塔塔儿人毒死，也速该死后，九岁的铁木真开始逃亡，东蒙古联盟分裂。
蒙兀国共历四汗约45年左右，终于灭亡，（东）蒙古再次陷入分裂装态。
（未完待续）
