东晋伐秦前锋军团被困于天险潼关之下，断粮、断援，进退不得，前锋诸将并没有枯守待援，王镇恶去了老家弘农筹粮，王镇恶的爷爷是前秦天王符坚立国的第一谋主王猛。
王猛在秦地百姓心中是神灵一样的人物，王镇恶利用王猛的巨大影响力，迅速筹集到大量粮草，解决了伐秦前锋军队的给养问题，没有了后顾之忧，晋军前锋军心大安。
沈林子率军清理粮道，击败了后秦派出断粮道的秦军，斩杀了秦将姚洽、唐小方，这支秦军几乎全军覆灭，把守潼关的皇叔姚绍得知后，伤愤交集，病发呕血，把兵权交给东平公姚赞后，不久去世。
晋义熙十三年，公元417年，八月，刘裕北伐大军到达潼关，与前锋兵团合兵一处攻打潼关，潼关南依秦岭，北靠黄河，三山夹立，延绵数百里，号称天险，一夫当关，万夫莫开，“关门扼九州，飞鸟不能逾”，晋军屡攻潼关不下，损兵折将。
刘裕正在焦急，却得到了，晋北伐派出佯攻武关牵制后秦关中军力的，沈田子、傅弘之率领的疑兵，假戏真做，居然攻克了武关，抵达青泥的消息。
刘裕于是调整主攻方向，分出两支军队，派沈林子率领一支军队，翻越秦岭，增援青泥，进击长安，牵制后秦长安守军；派朱超石率领另一支军队北渡黄河，攻打蒲阪，准备渡河西进，绕开天险潼关。
后秦皇帝姚泓见潼关战事僵持不下，于是调集关中后备军，准备增援潼关，又怕深入到青泥的小股儿晋军趁机偷袭长安，于是率数万步骑攻击青泥，打算全歼这小股晋军后，再增援潼关。
沈田子、傅弘之率领的这支疑兵仅有一千多人，眼见前来的秦军数万，后秦皇帝亲自挂帅，知道众寡悬殊，一但让秦军安营下寨，巩固阵势，自己这支军队连逃都逃不了。
于是，棋行险招，晋军趁秦军刚到，立足未稳，突然攻击，后秦军一时阵脚大乱，但秦军毕竟人多势众，很快稳住了队型，就要发动反击，沈田子知道这是生死决择关头，执剑振臂高呼：“诸君冒险远来，就为今日之战，死生一决，封侯之业就在此地！杀……”，不顾其它，领先一头闯入敌阵。
晋军人人争先，奋勇攻击，数万秦军居然被一千晋军击溃，战场上丢下一万多具秦军尸体，后秦皇帝姚泓狼狈逃回灞上。
这时候沈林子的援军赶到，与亲兄弟沈田子合兵一处，晋军士气大长，两军合兵追击，晋军所到处关中郡县纷纷投降，姚泓再退，屯兵逍遥园，分派诸将把守渭桥、石积、灞东，防卫长安的最后一道防线，数万秦军被几千晋军困围长安。
刘裕派出的另一支由朱超石率领攻击蒲阪的军队，却被秦军击败，朱超石逃回潼关大营，这时骤雨滂沱，黄河水涨，晋军大营帐内帐外，泥泞不堪，伐秦晋军吃、睡不宁，随时有疫病流行，全军崩溃的危险，北伐大军安危悬于一线。
所有晋军将领都知道，战争不能再拖下去了，王镇恶向刘裕提出，用水军从黄河入渭水突袭长安，这是兵行险招，一但失利，这只无后援的孤军必将全军覆灭。
刘裕即刻批准了王镇恶的建议，王镇恶率水军乘坐蒙冲小舰，由黄河进入渭水，逆流而上，划桨士兵藏身于舰内，大雨过后，谓河水雾荡漾，晋军快艇飞驰在浪涛之上，秦军还未反应过来，晋军已经抵达渭桥，饱餐战饭后，弃舟登岸，砍断缆绳，风高浪急，所乘战船顺渭水漂流而下，转瞬不见，这支孤军再无退路。
这时候，已是深秋，黄叶飘零，落满长安，近百年来，这是江南来的晋军第一次踏上故都长安的土地，人人激动不已，有些兵士将领甚至痛哭流涕，王镇恶鼓动将士，身先士卒，领头冲杀，晋军官兵士气高昂，奋勇冲击，秦渭桥守军被晋军转瞬击溃。
姚泓得知晋军进攻渭桥，急忙亲率大军救援，没想到渭桥守军败得如此之快，救援大军在路上被后逃的败兵冲击践踏，数万人马不战自溃，姚泓单骑逃回皇宫，王镇恶率军从平朔门杀入长安。
潼关前线守将姚赞听说长安失守，急忙率军回援，后秦军军心大乱，一路上逃的逃，散的散，投降晋军者无数，未到长安，数万救援大军已经一个不剩。
后秦皇帝姚泓眼见大势已去，携妻子儿女、文武百官，前往王镇恶大营投降，后秦羌人政权，历经三代，经33年而亡国。
刘裕率大军，通过无人把守的潼关，进入晋故西京长安，王镇恶迎于灞上，刘裕入长安后，将姚氏皇族一个不留，尽数斩杀，羌人后秦皇帝姚泓被押送东晋京师建康，斩于闹市，刘裕借后秦皇帝姚泓的头颅，向江东百姓、臣工宣扬自己的赫赫战功。
刘裕北伐，灭南燕、后秦，南燕慕容鲜卑氏、后秦羌人姚氏，在刘裕的长刀下，几乎灭族。
刘裕北伐后秦，克复两京，黄河以南的土地和关中故土全部收复，这是东晋复国以来历次北伐胡人政权中，取得的最大的一次胜利，东晋帝国的辉煌达到顶点。
晋灭后秦，天下震动，北方诸国都在猜测战神刘裕的长刀下一次指向哪里，最紧张的是西北三国，西北与后秦接壤的北凉、西秦先后派使者向东晋上表称臣，以避东晋北伐大军兵锋的风芒。
而匈奴大夏国主赫连勃勃的谋臣王买德看出，已经54岁的刘裕是想要代晋称帝，而上天留给已经步入老年的刘裕的时间不多了，所以刘裕不会长留关中，攻击西北，王买德劝赫连勃勃压后看看形势发展，再向东晋表态。
刘裕的确对西北这三个弱小的西北胡人国家没兴趣儿，胜之不武，伐之无味。
想统一天下的战神刘裕，下一个目标正是北方最强大的胡人国家~拓跋鲜卑建立的北魏，如果灭亡了北魏，其实天下已经统一，其它那些胡人小国，都是渣渣儿，不值一晒。。
北魏群臣反对借道于东晋大军北伐后秦的判断，也不完全是错误的。
战神刘裕的长刀又要出鞘。。
（未完待续）
