《说岳全传》楔子中说：岳飞原是金翅鸟转世，秦桧即是前生被金翅鸟啄伤左眼的龙王。女真国的金兀术，则是赤须龙所转世。为了平服这些龙王转世所兴起的劫难，所以佛陀才派金翅鸟降生人间。
这里所说的故事，明显来自佛教的《天龙八部》，天龙八部是佛陀下属佛教神灵鬼怪的总称，又称八部众、龙神八部，即被佛陀摄服的天神及鬼魔各类扈从，大部分来自婆罗门教和印度民间的神怪系统。
在印度教中，其魔怪系统除一部分服务于大神外，其它如阿修罗、罗剎等大部属于被暴力消灭的对象；而佛教主张非暴力，只要这些魔怪声言相信佛法~“受佛教化，以护佛法，拥护佛法使长存”，可以不计前科，摇身一变，即可得道，作为各种护法，纳入佛教的万神殿的神龛之内，它们自失去原有品位，成为佛家的护法神。
龙和龙王、大鹏金翅鸟，即为天龙八部中的两部，印度对龙的崇拜~罗伽（意为蛇类）可以追溯到印度河文明，印度罗伽在译经中，因为蛇字不雅而译为龙，《成就花鬘》经集认为，蛇神与佛陀一样古老，其实蛇神的自然崇拜，远远早于佛教的出现，有种说法，说蛇在佛教中象征仇恨或妒忌。佛教佑护人们免遭蛇害的女神坚古丽，也源于古印度的自然崇拜。
佛教中，龙属六道之畜道，和夜叉之类一样，并非善类，都有凶暴的前科，被佛陀自己、或佛陀的大弟子降服，皈依佛教后，始护佛法。《佛教小百科.天龙八部》称，龙族居住在水中，能呼风兴雨，为蛇形鬼类，亦为守护佛法八部众之一。
大鹏金翅鸟为“迦楼罗”俗称，在印度教神化中，初始为一种大鸟，后来发展为半鹫半人的神兽，该鸟吸收了太阳光中的火，最初可能是凤凰的原型，印度教神话认为它是迦叶波仙人和维纳达所生，但孵化于蛋，它以蛇类（龙类）为食，反映出古印度天鸟对地蛇的概念。
迦楼罗的弟弟阿如那是太阳神苏耶利的驭夫，他的母亲曾被其继母卡德鲁扣为人质，他决定去拯救母亲，他继母所生的弟弟们为蛇类，向他要宇宙中的至宝~甘露为条件赎回母亲。
迦楼罗因此去了天界雷神因陀罗的王国，杀死守卫，取得甘露瓶，回来的路上，他遇到了世界的本体~毗湿奴大神，答应作毗湿奴的坐骑，金翅鸟将甘露瓶放在一堆库萨草上，正当为饮用甘露准备举行仪式时，雷神因陀罗赶到，拿走了甘露瓶，金翅鸟的蛇类弟弟们只有舔食放过宝瓶下边的库萨草了，因此库萨草此后成为印度教徒的圣物，而大鹏金翅鸟~迦楼罗也成为印度教大神毗湿奴和他的配偶拉克希米的坐骑，侍奉在毗湿奴身侧。
《佛教小百科.天龙八部》中说，迦楼罗汉译有迦留罗、伽楼罗、迦娄罗、金翅鸟（苏钵剌尼）、妙翅鸟、食吐悲苦声等名，是印度神话中一种性格猛烈的大鸟，或者说他出生时，身光赫奕，被诸天误认为火天而礼拜之。
佛教传说，上古时期，神鸟凤凰生两子，一为孔雀，一为金翅鸟，一日佛陀乞食路经孔雀身旁，被孔雀一口吞下，佛陀不愿从孔雀的粪门而出，怕污了自己的身体，于是划开孔雀的肋部，从孔雀的胸侧而出，佛陀本欲杀了孔雀，后想，我从孔雀的腹内而出，不亚于重生一次，于是佛陀拜孔雀为母，金翅鸟就这么稀里糊涂的成为了佛陀的舅舅。
《西游记》中，唐僧师徒过狮驼岭采用了这个传说。
依据佛教典籍记载，迦楼罗的翅膀是由众宝交织而成，所以又称金翅鸟或妙翅鸟，两翅一张开，有数千余里，甚至有数百万里之大，金翅鸟随佛教传入汉地后，与道家的鲲鹏合而为一。《经律异相》卷四十八中说，此鸟所扇之风，若入人眼，其人则失明。
在《观佛三昧经》卷一中描述：有金翅鸟，名正音迦楼罗王，于诸鸟中快乐自在，此鸟报应食诸龙，于阎浮提日食一龙王及五百小龙。
就是说佛教经典里，只说迦楼罗以龙为食，并未把印度教中迦楼罗食龙的原因摄入佛教。
《妙法莲华经》等佛经说，迦楼罗是护持佛的天龙八部之一，有种种庄严宝像，金身，头生如意珠，鸣生悲苦，每日吞食一条罗伽和五百条龙，随着体内毒气聚集，迦楼罗最后无法进食，上下翻飞七次后，飞往金刚轮山，毒气发作，全身自焚，只剩一纯青琉璃心。
这里说的，是佛教的因果报应，金庸先生的武侠作品《天龙八部》中的吐蕃大轮明王鸠摩智的原型，就是取自佛教里的迦楼罗~大鹏金翅鸟。
在印度对蛇~罗伽的崇拜，始于人类对于蛇的原始恐惧，印度崇拜女蛇神马纳萨，被称为大蟒蛇舍湿~阿难陀的妹妹，在印度神话中，蛇为仙人迦叶波和卡德茹所生，而迦叶波和正妻所生的迦楼罗正是它们的天敌。
印度有蛇节，届时人们对蛇以各种方式祭拜，蛇在印度教的观念中，是生命繁衍的象征，佛教为了吸引蛇崇拜的印度教徒加入佛教，在《佛说海龙王经》卷四《金翅鸟王品》中称，有熊罴、无量色等四龙王同向佛祈求荫护，期能免除被金翅鸟啖食的恐惧，于是世尊脱下身上的皂衣给龙王，并告诉龙王只要龙众身怀皂衣之一缕，以佛之力，金翅鸟就不能侵害他们了。
在《增阿含经》卷十九《等趣四谛经》中，佛说若使龙王身事佛者，是时金翅鸟不能食啖，以佛恒行慈、悲、喜、护四心的缘故。
佛教以此种种妙法故事，把信仰蛇神的民众，拉入佛教的殿堂，龙王和龙族，因此成为佛教天龙八部的护法神的一部分，作为威摄，大鹏金翅鸟~迦楼罗也成为天龙八部护法神的一部分。
迦楼罗的形象有多种，印度山琦遗迹中的迦楼罗仅为单纯的鸟形，但传于后世的形象则大多为翼爪嘴如鹫，身体及四肢如人类，面白翼赤，身体金色，在印度他是毗湿奴大神的坐骑，在佛教中为金刚手的坐骑，藏密中，迦楼罗也被认为是梵天、毗纽天、大自在天或文殊师利的化身，位列胎藏界外的金刚部的南方。
藏传佛教认为，任何一种大鹏金翅鸟都是一切智慧忿怒的部主，也是办成事业的锐利武器，可以帮助自己消除一切障碍，增长福、禄、寿、财和智慧，以迦楼罗为本尊，为除病、止风雨、避恶雷而修的秘法，被称为“迦楼罗法”或称“迦楼罗大法”。
汉传佛教说，迦楼罗是观音大士的化身之一，代表“忠诚”，这也是《说岳全传》把岳飞的前世描述为~大鹏金翅鸟转世的重要原因，顺带把金翅鸟食龙的佛教故事纳入其中，不过说岳全传的作者，是不是知道迦楼罗和龙王、龙族的故事是如何缘起、如何缘灭，那就不得而知了。
