魏始光二年，公元425年，大夏国主赫连勃勃去世，子赫连昌继位，夏主新丧，北魏朝廷讨论是否趁丧伐夏，崔浩主战，代国元老、鲜卑贵族长孙嵩、长孙翰、奚斤反对，力主北伐柔然，三人都是王爵，三王反对伐夏，鲜卑贵族齐声附和。
崔浩眼看对方人多势众，自己独木难支，拿出了“杀手锏”，向太武帝拓跋焘建言：让“天师”~寇谦之占卜决定。
众鲜卑贵族轰堂大笑，纷纷出言讥讽崔浩推荐的寇谦之，是跳大神儿的巫师，如此军国大事，怎可托于巫者决定，崔浩也笑了，是自信的笑了，讥笑群臣不知天高地厚，崔浩知道有个人就要发怒了，有些人就要倒霉了。
魏帝拓跋焘暴跳如雷，拓跋焘重用汉族世家豪门出身的崔浩，引进寇谦之的“新天师道”治国，只有一个目的，就是把鲜卑贵族的权力收归自己一人，是北击柔然也罢，还是西伐匈奴大夏也好，都不重要，重要的是借对外战争，整合、打压、分化鲜卑贵族的权力，树立自己的大魏皇帝至高无上权威。
不可一世的前秦天王符坚兵败淝水的原因，拓跋焘是深知的，感同身受。
暴怒的拓跋焘召天师寇谦之，就在北魏皇宫大殿上卜算吉凶，寇谦之与崔浩穿的是同一条裤子，又深知拓跋焘的心意，于是卜出：“伐夏大吉，此战必克，陛下以武应天运，当以兵定九州，后文先武，以成“太平真君”。”。
拓跋焘闻言大喜，还未出声，长孙嵩抢先讥讽寇谦之妖法乱国，拓跋焘巨怒，声色俱厉，大骂长孙嵩贪赃枉法，是贪婪无厌的小人，还敢冒犯污蔑神仙……命殿内武士摁倒长孙嵩，掐住脖子，把长孙嵩的头在大殿的石头地面上猛撞，拳打脚踢，拓跋焘怒骂不已，前朝旧臣、北魏四朝老臣长孙嵩，差点在大殿内被活活打死。
面对暴怒的拓跋焘，吓得魏宫整殿群臣大气不敢出，个个禁若寒蝉。。
伐夏魏军兵分三路：拓跋焘亲率一万八千轻骑西征，奇袭大夏国都统万城；派奚斤率四万五千人，从山西进攻蒲阪（今山西永济县东）；派镇守河南的周几率一万人进攻陕城，进逼潼关，这两路大军的目标是关中的长安。
拓跋焘亲率奇袭大军，在冬至这天，突然出现在距大夏国都统万城三十里外的黑水，匈奴大夏皇帝赫连昌正在宫中宰杀牛羊，大宴群臣，欢庆冬至，闻知魏军偷袭，仓促迎战，大败而归，逃回城里，统万城城门还未及关闭，北魏禁军将领豆代田率领先头骑兵冲入西门，追击赫连昌。
赫连昌慌忙退入皇宫，豆代田带领魏军骑兵冲进皇宫，纵火焚烧西宫城门，夏军关闭所有宫门，把冲入皇宫的魏军困在宫中，豆代田反应的快，弃马单人跳出皇宫逃到统万城外，随他攻入宫内的魏军，全军覆没。
当日拓跋焘率领的魏军与大夏匈奴军，在统万城内外混战到日落西下，拓跋焘知道入夜巷战，魏军毫无优势，自己率军偷袭统万城，孤军深入，久战，是军家大忌，于是收兵，在统万城北安营扎寨。
次日清晨，统万城四门紧闭，夏军不敢出战，魏军于是劫掠四郊，掠获大夏军民数万，牛马十余万头，拓跋焘带着战利品缓缓班师，东归魏都平城，大夏匈奴皇帝赫连昌在探知拓跋焘已离夏境，才敢打开统万城的城门。
拓跋焘退回平城，奇袭统万城的没有成功，另两路进攻关中的魏军却传来喜讯。
大夏弘农守将曹达闻听周几率河南魏军来攻，不战而退，尽弃陕城、潼关诸军事要地，河南魏军深入三辅，逼近长安，这时这路魏军主帅周几在行军途中，突发意外，竟然死了，失了主将的河南魏军于是驻扎待命。
大夏蒲阪守将赫连乙斗在知道，魏大将宜城王奚斤率大军将要攻击蒲阪的消息后，在魏军未到之前，派快马向统万城告急、求援，求援使者赶到统万城时，正是魏帝拓跋焘冬至日攻击统万城那天，统万城外，魏军旌旗连天，城内城外，人喊马嘶，一片混战，使者见状，以为统万城已失，忙快马加鞭，逃回到蒲阪，向赫连乙斗报告说，统万城失陷了。。
赫连乙斗闻言惊惧不已，国都统万城丢了，自己在蒲阪再死守，就是等于等死，率军，弃了蒲阪，西奔长安，长安守将赫连助兴闻知统万城失守，加上得知关中天险潼关、蒲阪夏军不战而退，尽弃于魏军之手后。
于是两路夏军集合队伍，弃了长安，一路狂奔，逃往安定，北魏大将奚斤伐夏大军，兵不血刃，攻克蒲阪，进入长安。
大夏皇帝赫连昌闻迅大怒，派五弟赫连定领兵两万，杀向长安。
这年是公元426年，夏承光二年，魏始光三年，北魏新皇拓跋焘，与大夏匈奴新皇赫连昌，两个刚刚即位的年轻皇帝之间的决战就要开始。
这场灭国夺地之战的最大受益者，不是两位年轻的皇帝，而是北方儒家、士族门阀的代表，清河崔氏的崔浩，和创立新天师道的道教天师~寇谦之。
（未完待续）
