接替被司马元显诱杀的孙泰，为新任五斗米道教主的孙恩逃到舟山群岛不久，东晋朝廷掌权的司马道子和司马元显父子，鉴于王敦、桓温、王恭起兵对抗朝廷的教训，面对当前桓玄、殷仲堪、杨俭期占据荆、江、雍、秦、梁、益、宁诸州地区，专擅赋税，不事朝廷的局面，打算另建新军。
名义上掌控东晋所有军队的司马元显这年十六，年轻气盛，挟两次平定王恭的军功战绩，希望彻底打破自东晋以来高门士族掌握军队，而朝廷无兵可用的局面，着手组建一支完全由自己控制的新军，组建新军需要人、钱，以上七州皆不可用，而江淮地区已有北府军，朝廷想另建新军，只能从三吴地区想办法。
而三吴地区正是五斗米道流行的重灾区。
魏晋以来，实行的都是世兵制，兵户地位低下，南北方常年战争，兵户越打越少，东晋是庄园经济，豪强地主拥有大批附属农民，由国家控制的编户农民很少，朝廷多次“土断”，查清编户，以利税收，都因为门阀豪强的藏匿人口，隐瞒户籍，不了了之，没有得到实效。
天下兵马大元帅司马元显发现一批人适合当兵，就是“免奴为客者”，就是本来是门阀豪强的奴隶，后被赦免为客者，奴隶卖身又卖力，客者只卖力不卖身，但不经过朝廷或者主人允许，客也没有离开主人的权力，就是说“客”是被主人强制雇佣者。
司马元显以朝廷的名义下诏，赦免这部分“客”离开主人，但是有个附加条件，离开主人的客必须当兵，强制征发浙东诸郡“免奴为客”中的壮丁到都城建康（今南京）当兵，号为“乐属”。
此诏一下，浙东哗然，浙东三吴地区的门阀士族、庶族地主一齐反对：“为啥只在浙东搞？看我们好欺吗？”
客者是地主的私产，朝廷凭什么一纸诏书就抢走？
免奴为客的客者自己也不愿意，本来从奴隶变为雇农，而雇农是不服徭役的，兵户既要上战场卖命，还要服徭役，客者被朝廷征召为比现在待遇地位更低层的士兵，当然不愿意，此诏一下“东土嚣然，人不堪命，天下苦之矣。”。
浙东三吴地区民心骚动，新继任五斗米到教主的孙恩抓住机会，东晋隆安三年，公元399年10月，东晋刚刚平定王恭第二次叛晋仅仅一年后，孙恩从舟山群岛率百余五斗米道徒登陆浙东。
孙恩五斗米道徒叛军所过之处，教众纷纷响应加入五斗米道军队，孙恩一路势如破竹，兵不血刃，攻破上虞城，进而攻击会稽郡，会稽内史正是“书圣”王羲之的儿子王凝之。
瑯琊王氏，世奉天师道，也就是五斗米道，王凝之自己就是五斗米道天师，是五斗米道坚定的信徒，手下官员请求王凝之派兵迎战孙恩，王凝之却在道堂磕头念咒：“借来鬼兵数十万，分守数万鬼兵会稽各险要关卡。”。
王天师没去想，自己是天师，而孙恩也是天师，且是大天师，那些他从太上老君处借来的数十万鬼兵未必单单听从他的命令。
孙恩大军攻破山阴，王凝之全家被俘，孙恩残暴，杀了王凝之和他的所有儿子，王凝之的妻子谢道韫知道丈夫儿子遇难后，从容不迫，令婢女抬着自己，乘肩與，握刀出门，手刃数人，终究寡不敌众，被俘。
被俘后，孙恩要杀谢道韫的外孙还是幼儿刘涛，谢道韫正容言道：“事在王门，何关它族！如杀，请先杀吾。”
面对名动天下的才女谢道韫的风华、气节，孙恩为之动容，恭敬有之，谢道韫与外孙刘涛逃过一劫。
五斗米道军烧杀抢掠，焚毁房屋仓库，砍伐树木堵塞水井，孙恩常常把俘虏的官员剁成肉酱，强迫他们的妻子儿女吃掉，不从者，剁为肉酱，叛军所过之处，百姓不从者，灭门。
年仅十六的司马元显想打造朝廷直属军队的“乐属”令引发了韬天大祸，孙恩的五斗米道叛军得到浙东三吴地区教徒的响应，会稽谢铖、吴郡丘旭、义兴许允之、临海周胄、永嘉张永、新安、东阳八郡五斗米教徒同时起兵，杀朝廷官员，与孙恩会兵一处，从孙恩由浙东登陆起，短短十五天，啸聚数十万五斗米道叛军，浙东八郡皆归孙恩所有。
孙恩屠了三吴地区当初上书朝廷说自己叔父孙泰谋反的谢氏家族。
孙恩于是上表东晋朝廷，自称征东将军，历数掌权的晋安帝的弟弟司马道子和其子司马元显的罪行，请天子诛二司马以谢天下，东晋朝廷就是控制在二司马手中，当然不可能杀了自己。
孙恩的自大和短视，给了东晋朝廷喘息之机，会稽郡陷落传到都城建康后，大量的五斗米教徒在京畿做乱，盗贼蜂起，孙恩没有抓住这些机会，还在梦想割据浙东三吴八郡，想得到晋帝的任命，使自己的地位合理合法。
得到喘息的东晋朝廷，仅仅过了一个月，在司马元显的指挥下，派与孙恩有灭门之仇的谢安之子谢琰，和北府军统帅刘牢之，分两路大军分别从都城建康和京口（镇江）南下，先后攻克义兴、吴兴、吴郡。
刘牢之的北府军迅速向钱塘江一线推进，兵锋直指孙恩的大本营会稽，而一代“战神”刘裕正在这支南北国家公认的精锐劲旅之中，这年刘裕已经36岁了，还只是刘牢之手下的一个低级参谋，按现在说，是团部的连级参谋，没有独立带兵的权力。
不久之后，刘裕大放光彩，以一人逐孙恩大军四千，奠定了自己在东晋、南北朝“战神”的地位，代晋创宋，开始了“南北朝”，南朝的肇始。
（未完待续，请看下期《奋长刀而逐万人》）
“斜阳草树，寻常巷陌，人道寄奴曾住。”。
刘裕，字：寄奴。
一个在被世家大族，门阀政治主权的时代，出身寒族，中年发力，仅仅靠自己能力发力改朝换代的不世战神，即将出世。
