关中失守，留守关中的晋军将领，与支援关中的将领，以及一万精锐全部客死关中，北伐大业瞬间成空，战神刘裕的心痛的滴血，忧愤过后，刘裕第一次有了力不从心的感觉。
此时如果强行北征，收复关中，朝廷中一旦出现差错，刘裕一生的心血都要赴之东流，刘裕隐藏多年的秘密随着“进相国、封宋公、赐九锡”，“司马昭之心，天下皆知”，刘裕已经是向天下宣布，想要代晋而立，创立自己的皇朝。
刘裕改朝换代还未完成，一但北伐，远离东晋朝廷权力中心，结果肯定是死无葬身之地。
前有出身门阀士族的王敦、桓温、桓玄想要篡晋自立，都没得到好下场，琅琊王氏、谯郡桓氏都为此背上巨奸大恶的名头，遗臭万年，甚至招来灭族之祸，而刘裕出身破落庶族，想要代晋而立的难度更加是可想而知。
冷静下来的刘裕开始解决关中失守后的乱局和朝局，稳定人心，先是处理沈田子擅杀王镇恶事件，刘裕给事件定性，王镇恶是忠臣，沈田子是精神病发作，误杀了王镇恶，安抚两家，不追究沈家的责任，保持一团和气。
同时悄悄的把刘氏子弟安派到重要方镇：派二子刘义真为扬州刺史，镇石头城；派三子刘义隆为荆州刺史；派弟弟刘道怜为徐、兖二州刺史；派刘道怜之子刘义庆为豫州刺史，把东晋各地方军政大权牢牢的把持在刘氏家族手中。
晋义熙十四年，公元418年，十二月，彗星从天津星穿出，进入太微星，过北斗，联结紫微星，经八十多天，彗星方才消失，这时候，天下都传，天出异象，对应的是离刘裕篡晋自立已是不远。
天出异象，刘裕岂能不理，当时传有谶语，“昌明之后有二帝”，是说昌明~晋孝武帝司马曜之后，晋朝还会有两任皇帝，这时候，东晋的皇帝是司马曜的儿子司马德宗，刘裕哪有时间等待两任皇帝死后，再去篡位。
于是刘裕废司马德宗帝位，改立皇弟司马德文为帝，新皇进封刘裕为宋王，刘裕命心腹王韶之谋杀废帝司马德宗，司马德文与哥哥日夜不离，王韶之一时找不到机会下手，总不能当着新皇帝的面前，杀掉旧皇帝。
谋杀废帝的机会终于等来了，司马德文生了病，外出看医生，王韶之得知，匆忙入宫，来不及召集武士，与自己的跟班随手抄起皇帝平常穿的衣服，活活勒死了司马德宗。
等到司马德文回到宫中，自己的卧室里只留下哥哥司马德宗的尸体，司马德文痛苦万状，又不敢表露出来，步行几十里，从瓦棺寺迎来一尊一丈六尺高的金色佛像，向佛祖祈福保佑自己。
公元420年正月，五十七岁的刘裕，在石头城自己的宋王宫举行盛大的晚宴，文武百官悉数出席，刘裕对百官说：“桓玄篡位，鼎命已移，孤首倡大义，兴复帝室，南征北伐，平定四海，功成业著，遂荷九锡，今年将衰暮，崇极如此，物忌盛满，非可久安，今欲奉还爵位，归老京师。”
刘裕表面说的是，我功劳很大，朝廷给我的地位已经到达顶点了，我懂得做人要适可而止的道理，我老了，准备辞去官职和爵位，回家养老去。
而刘裕的潜台词是，我这么大的功劳，这么高的地位，朝廷已经封无可封，那么朝廷想要留住我这个大功臣，只有让晋帝禅位给我，让我来当皇帝，只有这唯一一条路可走，才能留住我，继续为朝廷效力。
刘裕说得含蓄，群臣百官都没听明白，但站队正确群臣是懂的，于百官大赞刘裕功德，齐声颂扬，毕竟篡位这种小概率、高风险事件，群臣大都没经历过，没经验，看群臣没听懂自己话外的意思，刘裕心内着急，却无法明说。
酒宴散后，中书令傅亮刚走出宋王宫，突然之间恍然大悟，急忙叩门请见，刘裕召他入宫，傅亮对刘裕说：“我应该回京都一趟！”
刘裕知道傅亮说的是指什么事，淡淡的问：“需多少人护送？”傅亮答道：“数十人即可！”说完，拜辞而出。
傅亮回京入宫，求见晋帝司马德文，把拟好的退位诏书呈上，让皇帝亲自抄写一份儿。
戏要演得真，就得做得深，司马德文欣然操笔，对左右说出早已准备好的台词：“桓玄之时，晋氏已无天下，幸赖刘公才得以延续将近二十年，今日禅位，我是心甘情愿。”
刘裕登上帝位，改国号为宋，改元永初，南朝第一个皇朝诞生，刘裕成为宋朝的开国武皇帝，中国历史在这里划出了一个明确的符号，历史正式进入了南北朝时代。
晋王朝从公元265年晋武帝司马炎篡魏创晋，到公元420年晋恭帝司马德文禅让帝位给刘裕，前后两晋共存在了一百五十五年。
晋末帝司马德文被废为零陵王，被安置在秣陵，司马德文为保住性命，与结发妻子褚灵媛形形不离，一汤一水都人经过褚灵媛亲自品尝后，才敢入口。
一年后，褚灵媛的哥哥来找妹妹，褚灵媛在外室和哥哥谈完话，回到内室时，司马德文已经倒在血泊之中，一命呜呼。。
刘裕代晋创宋，得晋主禅让帝位，在受禅代立过程中，开创了一个非常不好得头儿，这是中华历史上，头一次开始杀戮禅位之君，从此，改朝换代后，对前皇帝、前皇室的杀戮几乎成为定式，朝代的更替，更加血腥。
刘宋开国南朝没有发生动乱，寻常百姓为刘裕的赫赫武功折服，江南门阀士族被建康闹市砍杀的胡人皇帝的屠刀惊得魂飞魄散。。
刘宋新立，武帝刘裕崇尚节俭，提倡法制，一改魏晋以来的奢靡风气，内外臣属，莫不遵纪守法，没人胆敢奢靡无度。
公元422年，刘裕经过两年修养和治理，三月，刘裕厉兵秣马，准备北伐北魏，实现自己统一天下的夙念，大军还未出发，刘裕突得重病，未几，与世长辞，终年六十岁。
战神刘裕，庶族寒门出身，一生征服了四个王朝，杀了五个皇帝，一个国王，令南北皇帝、胡人政权闻风丧胆，刘裕的去世，令南方豪门士族，北方胡人政权，都大大的松了一口长气。
（未完待续）
夕阳西下，渔歌唱晚，当了皇帝的刘裕，行走于斜阳草树，寻常巷陌之间，回顾往夕岁月，几多感慨。
“斜阳草树，寻常巷陌，人道寄奴曾住。”。。
