一个美国人，有着这样的一生：
1809年，出生于一个贫苦家庭；
1816年，全家被赶出住宅，居无定所，开始流浪；
1818年，母亲去世；
1831年，经商失败，债务缠身；
1832年，竞选州议员失败，同年丢了工作，想攻读法学院，未获入学资格；
1833年，再次借钱经商，年底破产；后来花了16年时间才还清债务；
1834年，贫困潦倒的他再次竞选州议员，竟然当选；
1835年，结婚前，未婚妻去世；
1836年，精神一度崩溃，卧病在床半年之久；
1838年，争取成为州议员的发言人，没有成功；
1840年，争取成为选举人，连参选资格都被否定；
1843年，参加国会大选，落选；
1846年，再次参加国会大选，当选；
1848年，寻求国会议员连任，失败；
1849年，自荐担任州土地局局长一职，遭到拒绝；
1854年，竞选参议员，落选；
1856年，在共和党内争取副总统提名，得票不足100张；
1858年，再次竞选参议员，再次落败；
1860年，当选美国总统；
1865年，遇刺身亡。
这个一生充满打击、失败和屈辱，历尽磨难的美国人就是美国历史上最伟大的总统之一，亚伯拉罕-林肯。
注：以上内容选自但斌著《时间的玫瑰》P241。
