所谓“花鸟画”，有狭义和广义之别。狭义的花鸟画，就是指题材是花鸟的绘画作品。广义的花鸟画，其题材不仅包括花鸟，还包括除人物，山水之外的所有题材。例如，松竹梅兰、走兽家畜、草虫鱼虾、蔬菜瓜果等几乎所有的动植物，都可以包括在“花鸟画”的范畴内，我们要介绍的花鸟画是指广义的花鸟画。唐代花鸟画作为一个独立的画科诞生了，张彦远在《历代名画记》中第一次把花鸟画与人物画，山水画并列，将其视为一个独立的画科。他说画分六科：人物、屋宇、山水、鞍马、鬼神、花鸟，《历代名画记》和《唐朝名画录》中的记录，唐代能够画花木禽兽的画家有80多人，专门画花鸟者有20人。在花鸟画家中，最著名的有下面几位。韩幹，长安人，少时家贫，得到王维的帮助，才能够专心学画。善画马。进入宫廷后，唐玄宗要韩幹以陈闳为师，学习画马，但是看韩幹画的马并不像陈闳画的马，唐玄宗就批评韩幹：“叫你向陈闳学习画马，你怎么画的一点不像陈闳？”韩幹回答说：“我有老师。”唐玄宗问：“你的老师是谁？”韩幹回答：“陛下马厩里的马，就是我的老师。”《照夜白图》右上题“韩幹照夜白”，有人说这几个字是南唐后主李煜所书，画左上角有“彦远”两字，因此也有人说这是《历代名画记》的作者张彦远所题。画面中“照夜白”形象生动，高昂骏首，鬃毛乍立，耳朵竖直，张鼻喘气，对天嘶鸣，两眼圆睁，四蹄飞动，显示出焦躁不安的状态，好像要挣脱羁绊，随主人驰骋沙场，冲锋陷阵。韩滉，长安人。唐德宗朝宰相，封晋国公，就是这样一位高官显贵，在画中不喜表现宫廷豪门，却好表现田家风俗，对人物和水牛的描绘，尤为生动逼真。《五牛图》除一丛荆棘之外，别无景物，五头牛的姿态各不相同，中间一头牛，正面而立，其余四头牛，自右至左缓慢行走，我们从右边看起。第一头牛身躯肥壮，头扭向正面，似欲吃草。第二头牛体格高大，昂首前行，第三头牛神色专注，张口鸣叫，似有所见。第四头牛回首却步，伸舌舔唇。第五头牛粗矮敦壮，似立似行。五牛图造型准确，姿态生动，它们的一举一动，一仰一俯，腿蹄一屈一伸，可谓妙笔生花。五牛图最成功的地方，就在于通过姿势、眼神，表达了牛的情感：有的敦厚，有的沉着，有的坚韧，有的执拗。至于《五牛图》究竟传达出怎样的情感，他表达的主题究竟是什么，这是一个很大争议的问题，大约有三种不同的意见。归隐说，民间说，忠心说，我想，宰相韩滉是以天下为重，他画牛，以牛自喻，表现了自己像一头牛一样，任劳任怨，忠心耿耿，报效国家。图2 北京故宫博物院藏唐代韩滉《五牛图》
后蜀政权在前蜀的基础上，建立了翰林图画院，这是中国绘画史上，第一次建立独立的宫廷绘画机构，对于宫廷绘画来说，实在是一个有着重大意义的事件。掌管翰林图画院的是著名画家黄荃。在五代，画院内的黄荃与画院外的徐熙，形成了双峰对峙的局面，他们的绘画风格是不同的，黄荃是翰林图画院的领导，他的绘画风适合宫廷的需要，而徐熙终老于民间，他的绘画风格适合民间的需要，人称“黄家富贵，徐熙野逸”。黄荃，四川成都人，13岁学画，17岁就授予翰林画院的官职，并逐步掌管画院，掌权达50年之久，是典型的宫廷画家，黄荃花鸟画的艺术风格，用一个词来概括就是“富贵”，这是因为他接触的都是皇家御苑里的珍禽异兽，名花奇石，它是按照皇帝的旨意来创作，作品通过花鸟表现宫廷的富贵豪华，黄荃创作花鸟画的目的，是满足宫廷的需要，讨好皇帝的欢心。黄荃的存世之作有《写生珍禽图》，画卷左下角写有“付子居宝习”五个字，黄荃的次子叫居宝，这幅作品就是给儿子居宝做临摹用的稿本。这幅作品幅面不大，却有禽鸟昆虫24只，大小兼杂，互无联系，但每一只虫鸟的特征都画的准确、工整、细腻，丝毫不苟。可见画家写实功力。图3 北京故宫博物院藏五代十国后蜀黄荃《写生珍禽图》
徐熙，金陵人（江苏南京）也有人说他是钟陵人（江西南昌进贤），他出生于江南名族，一生没有做过官。当他在画坛崭露头角时，黄荃正如日中天，徐熙的作品被送到画院品评时，黄荃害怕徐熙会超过他，就说他的作品“粗恶不入格”，于是，徐熙始终被排斥在画院之外，他所画的花鸟的艺术风格用一个词来概括，那就是“野逸”。这是因为徐熙一生没有官职，乃“江南布衣”，他接触的都是汀花野卉，芦荻园蔬，水鸟渊鱼；他的创作目的是表达自己“志节高迈，放达不羁”的高雅志趣，不用看别人的脸色去创作。徐熙的真迹多存争议。《雪竹图》无题款，在石旁竹竿上有倒写的篆书“此竹价重黄金百两”。没有直接证据，说明此画出自何时何人之手，但从内容上看，是雪后高寒中劲挺的竹的风貌，表现志节高迈，放达不羁的画家品格。从笔势来看，粗细混杂，从墨彩上看，深淡相间，这与史书上记载的徐熙风格大体吻合。图4 上海博物馆藏五代十国南唐徐熙《雪竹图》（存疑）
黄荃与徐熙代表的两种风格的花鸟画，影响了此后中国工笔花鸟画不同风格的发展。
