癌症发生的双重威胁:慢性炎症与年龄增长

健康   2024-11-06 17:30   上海  
随着年龄增长,癌症发生率增加的原因是多方面的。免疫功能下降、DNA损伤与修复能力降低、生理因素的变化、不良生活方式的影响、慢性炎症的促进作用以及环境因素的累积影响等因素共同作用,使得老年人更容易患上癌症。

因此,老年人应该更加关注自己的健康状况,定期进行体检和筛查,及时发现并治疗潜在的癌症病变。同时,保持健康的生活方式也是预防癌症的重要措施之一。

免疫功能下降

免疫系统是人体抵御疾病的重要防线,它可以识别和消灭异常细胞,包括癌细胞。然而,随着年龄的增长,免疫系统的功能逐渐减弱。免疫细胞的数量和活性都会下降,导致它们对癌细胞的识别和清除能力减弱。这意味着,老年人更容易让癌细胞在体内无序增殖,从而诱发癌症的发生。

DNA损伤与修复能力下降

DNA是细胞内的遗传物质,它携带着生命活动的所有信息。随着年龄的增长,人体的细胞会不断地经历生长、损伤和修复的过程。在这个过程中,DNA损伤的风险也在逐渐增加。当DNA损伤积累到一定程度,细胞就可能发生癌变。此外,随着年龄的增长,细胞对DNA损伤的修复能力也会下降,这进一步增加了癌症的发生风险。

生理因素的变化

随着年龄增长,身体机能逐渐下降,细胞癌变的风险相应增加。老年人由于生理功能减退,新陈代谢减慢,对疾病的抵抗力和恢复能力也较弱,这使得癌症在老年人群中更为常见。

癌症的发生通常不是短时间内形成的,而是经过长期致癌因素的刺激和积累。例如,长期吸烟、酗酒、摄入高脂肪高糖分食物等不良生活方式,以及环境污染、辐射等外部因素,都可能对细胞造成损伤,促进癌症的发生和发展。这些致癌因素在人体内长期作用,到了老年阶段可能逐渐显现为癌症。

不良生活方式的影响

长期不良的生活方式,如吸烟、饮酒、高脂饮食、缺乏运动等,都会增加癌症的发病风险。这些不良习惯在老年人中更为普遍,因此年龄越大,患癌症的风险也就越高。

例如,吸烟是多种癌症的主要危险因素,包括肺癌、口腔癌、喉癌等。而长期大量饮酒则可能导致肝癌、胃癌等

慢性炎症的促进作用

据估计,至少有15%的癌症是由炎症促发的,甚至有研究指出高达20%的癌症与慢性炎症有关。慢性炎症在癌症的发生过程中起着重要的推动作用。例如,慢性迁延性乙肝患者的肝组织可出现炎症并留下疤痕,患肝癌的危险性随之增大。同样,由幽门螺旋菌引起的胃溃疡和溃疡性结肠炎等慢性炎症,也可能导致胃和结肠癌症的发生。

炎症不仅可能会促发肿瘤疾病,还可能与肿瘤发展的多个环节相关,包括肿瘤的形成、进展、逃逸、增生、浸润、血管生成以及转移等。在慢性炎症过程中,炎性细胞会嵌入炎症部位,并产生大量活性氧以及活性氮物质。这些活性物质可能导致DNA损伤,进而引发癌症。此外,慢性炎症还可能影响细胞的基因表达,增加癌变基因激活的机会。

一些病毒(如EB病毒、肝炎病毒)、细菌和病原体可以诱发肿瘤。这些病原体感染人体后,往往会引起慢性炎症,进而增加患癌风险。例如,HPV感染与宫颈癌的发生密切相关,HBV感染则与肝癌的发生有关。通过接种疫苗和及时治疗这些病原体感染,可以有效预防和治疗慢性炎症,从而避免肿瘤疾病的发生。老年人由于免疫功能下降和生理机能衰退,更容易患上慢性炎症,从而增加患癌症的风险。

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