文/枕冰
摘/赵圆把和离书并地契银票放在一起，仿佛身后有千军万马保护，但其实只有一个阿姐。
01
何粲下值回来，醉得东倒西歪。
厨下做了醒酒汤，赵圆吹凉了喂给他喝，何粲不知把赵圆认成什么人，非要赵圆先喝一口，推搡间打翻了碗，热汤浇了赵圆满身，她的手背立刻红了。
赵圆泡在刚提上的井水中，手背的灼烫感才稍轻一些，拴在廊下的白狗冲她嚎叫个不停，被拿了烫伤膏出来的小竹骂了一顿才消停。
“这狗和他主子一样招人烦！”小竹说，轻手轻脚给赵圆抹药膏，觑着她脸色问：“小姐，很疼吧？”
赵圆点头，眼睁睁看着手背的燎疱长起来，更疼了。
屋子里何粲已经酒醒了，一面殷勤地给她看伤，一面连声道歉，说下次再不会了。
但在赵圆这里，何粲的保证多半是不奏效的，便如那只烦人的白狗。
当初何粲打算把它从大伯父家牵来那一日，赵圆就全力反对，因为赵圆怕狗，但何粲不听，后来白狗挣脱绳子，险些把赵圆咬伤，何粲也保证说，下次一定不会再发生这种事情了。但他时常遛完狗不把绳系牢，幸亏小竹及时发现，没让那狗挣脱。
“阿圆，我发誓，真的不会有下次了。”何粲见赵圆脸色没变，又保证了一遍。
赵圆木讷地应声说好，不想再理他，她有些倦了。
吹灭灯，赵圆本来快睡着了，何粲却说起他堂弟要议亲了。
赵圆随口问：“是和哪家的姑娘呢？”
何粲便搂着她，慢慢地说起那姑娘是怎样的好，末了话音一转：“阿圆，大伯父家里拮据，婚姻大事要费巨资，我无父无母，全靠他们扶助。如今他们有难，我总不能坐视不管。”
赵圆皱起眉，道：“你若想帮便去帮，不必说给我听。”
成亲时，她阿姐赵禾便做主给了大伯父家三亩田一间铺子，但这田地和铺子仿佛在填无底洞，落进去听不见个响儿，而那一家人总有理由来哭穷，于是再多的情意都耗尽了。
“你知道的，我如今位低权轻，俸禄也少得可怜……”何粲嗫嚅着，一面觉得难以启齿，一面又觉得理所应当，“你的嫁妆能拿些出来么？”
“你这做官当差的尚且没钱，我就更没有钱了。”赵圆撇开他的胳膊，往里靠了靠，又哼了一声，“况且你少喝些酒不就攒下银子了么。”
何粲被呛了声，默了半晌，又等到赵圆快要睡去时，开口恳求说：“那你去求求阿姐，成吗？”
“阿姐在孟府也不好过，她手里也不宽裕哩。”赵圆纳罕这话他怎么有脸说出口。
何粲仍不死心：“阿姐总会有法子的，你去求求她吧。”
赵圆不但困，心中还有闷气，斥道：“我说了，阿姐也不容易，你让我怎么拉下脸去求她？况且你明日不上值吗？快睡吧，别又迟了。”
02
院子里一径摆开，都是今年时兴的料子，刚从江南运来的好货。
赵禾招她妹妹快选。
赵圆愣着却不动，推脱说：“阿姐，我去年做了许多衣裳，今年就不必再做了。”
等赵禾将孟府中各位女眷的衣料都置办妥当，携着赵圆往她房里去，垂头一瞥，看到她手背上的红印，立时冷了脸，问：“这是何粲干的？又同他吵架了？”
“是我不小心。”赵圆这样说。
赵禾却蹙了眉，轻轻拉着她的手，道：“阿圆，在姐姐面前你不必把什么苦都往肚子里咽，我总要知道你过得好不好。”
又摸着她手背上一道深深的旧疤痕，惆怅地说：“怎么用了各种祛疤药，也不奏效呢？”
“阿姐，我没事的。”赵圆抽开手，把伤痕都藏进袖子里，偎在赵禾怀里，却是一个无助的姿态。
外界忽然起了喧闹，有人一叠声地唤着：“赵禾，赵禾——”接着那人便现了身，是赵圆那位难得一见的姐夫，孟侍郎府的大公子孟颀。
“怎么了？”赵禾迎上去，和他在外间说话，不多时孟颀又走了。
赵圆知孟颀素来在外眠花宿柳，今日在家必是反常。
赵禾解释说：“前些时日两个堂官醉在花楼里误了早朝，被皇上查明后定了死罪，昨日明令下来，要肃清官场，严查官员狎妓，爹便把他拘在家中，不许他胡闹，他如今耐不住，来找我帮忙去说动娘呢。”
“那阿姐答应他了吗？”赵圆问。
赵禾说：“不答应又能怎的？他若真能出去，那再好不过了，省得日日来烦我。”
虽知他们并没有多少情分，不过是父母之命，赵圆依旧觉得她阿姐受了天大的委屈，而这天大的委屈，却是为她才受的。
晚些回家，何粲又东倒西歪地回来，一身酒气熏人，赵圆也不管他，让小厮把他扔在院子里，等他自己醒酒。
直到月上中天，他才收拾好摸进房来，赔笑着要给赵圆揉肩，殷勤地问：“今日又是谁惹了我们阿圆？”
赵圆便知道大伯父已遣人通报过他，但还是同他说：“银子我已给大伯父送去了，本朝以孝治国 ，你做官，名声是极重要的，我不想因小失大，但往后再要，就真的没有了。”
何粲一叠声应承说是。
等赵圆说到皇上禁令，让他这些日不要和同僚出去鬼混时。
他却正经起来，说：“别人都去，偏我不去，届时排挤的就是我，一辈子就只能做个小小八品官了。况且逛花楼的那么多，怎么偏偏要查办我们这些喝酒的呢？”
“谁知道你们是去喝酒还是干了别的。”赵圆再次告诫他，“总之你当心些。”
03
小竹问赵圆：“城里的传言小姐可曾听说了？”
赵圆睁大眼，等她的下文。
小竹便接着说：“人人都说少夫人能嫁进侍郎府，使了许多手段呢。”
“这话是从何处传出来的？”赵圆无意识间攥紧了手中的茶杯。
“我听人说，这话似乎是姑爷在酒后说出来的。”
“何粲？”赵圆一颗心沉了沉，她望着杯中茶水，里头映出一个模糊的影子，这影子像她又不像她。
何粲照旧喝得半醉回来，一身脂粉味，呛得赵圆直打喷嚏。
她火从心起，抓起桌上的杯盏一摔，何粲立刻清醒过来，怯懦地叫一声“阿圆”。
“我说过，让你这些日子谨慎些，等大祸临头想后悔都晚了。”
何粲赶忙替自己开脱：“去的并不止我一个，法不责众，我心里有数。”
“有数？”赵圆嘲讽说，“你心里有什么数？二两黄汤下肚，什么话都说得出来。”她躬身去捡拾碎瓷片。
“我说什么了？”何粲扯住她的袖子，让她当心割伤，扬声招呼下人进来收拾。
赵圆立刻反问：“坊间关于我阿姐的那些胡话不是你说出去的吗？”
何粲脸色变了变，显然被说中了，却依旧不以为意：“都是醉酒后的无心之言，过几日便没人记得了。”
赵圆最恨他这幅事不关己的样子，道：“这些话倘被有心之人听到，便是假的也成真了，你让阿姐在孟府怎么办！你该知道，若没有阿姐，我们现在连容身之地都没有。”
“好好好，你阿姐最重要，我的仕途则无关紧要。”他却径自发起火来。
“你阿姐瞧不上我，孟侍郎一派也嫌我出身不好，处处打压我。我为了出头，四处陪人喝酒，说尽了奉承话，谋求一个升迁。可你心里却永远只有你阿姐，既然如此，当初又何必嫁给我呢！”
“况且你阿姐对我总是那样倨傲，难道她就比我高贵多少吗？世界上哪有那么凑巧的事情，偏让她救了孟侍郎的儿子，攀上了高枝？指不定绊倒孟少爷的那个坑还是她挖的呢！”
“你胡说些什么！”赵圆看着他，不敢相信这些中伤阿姐的话出自何粲之口，分明前一刻他还在关心自己会不会被碎瓷片扎到手。
何粲自顾自摇头叹息说：“阿圆，你真的不像我的妻子，我真后悔当初在侍郎府帮了你。”他在醉与醒之间反复呢喃这句话，后来倒在床上，渐渐起了鼾声。
赵圆却始终沉默着，目光落在地上，因为他们争吵，没人敢进来收拾这片狼藉。
04
赵家是侍郎府的佃户，三年前孟颀来庄子上跑马散心，不慎连人带马跌进山脚下的大坑中，路过的赵禾救了他。
孟夫人见赵禾稳重知礼，又于孟颀有恩，便把她留在做事。
后来孟夫人到庙里看相，寺僧说，赵禾是孟家的贵人，夫人大喜，做主张罗了赵禾与孟颀的婚事。
而赵禾愿不愿意并不重要，她只有出嫁这一个选择。
成婚前夕，赵禾暗自垂泪，赵圆嘴笨，抱住她，希望能给她一些安慰。
赵禾絮絮说：“那孟颀名声坏透了，京中正经女儿都不愿嫁，他们家只能放低了标准，却又想新妇能干，又要新妇好难捏，千挑万选瞧上我，偏还要扯上鬼神之说，仿佛迫不得已才纳的……”
从此赵禾压抑的哭声时时回荡在赵圆耳边。
等到孟侍郎的寿宴上，赵圆和那些金尊玉贵的小姐们玩不到一块儿去，独自躲在莲塘边看花，不料失足落进水中，路过的书生好心救她上岸，解下外衫借她遮蔽脏污。
那书生便是何粲，他是托同窗的关系才得以进府来结交官员。
后来赵圆随赵禾上街，看见他在卖字画，便招婢女去全部买下。
她并不知道他写得如何，画得怎样，只想借此报答他的救助，如此一次又一次，直到他不再出现。
这时赵圆想，自己欠他的恩情，大抵也都还清了。
但就是这小小的不起眼的何粲，堪堪名在榜尾，竟然点了进士，授了个正八品的小官。
他到赵家求娶赵圆，说是为了报恩。
赵禾给赵圆挑选的夫婿，俱是家产殷实的商户；但赵圆却想，若阿姐有个官身的妹婿也算助力，于是定了心，非何粲不嫁。
赵禾不得已应承了。
赵圆无母，长姐如母，赵禾给赵圆置办嫁妆，准备新房，风风光光大办一场，让人人都知道，赵圆有她这个姐姐在撑腰，任谁都不能把她欺负了去。
05
赵圆问赵禾：“城里的传言，阿姐可听闻了？”
赵禾一面安慰她说：“那等谣言理它作甚，过久了便没人再提起。”一面清点自己的首饰，把这样那样挑拣出来包了，让赵圆拿回去穿戴。
赵圆拗不过她的好意，不得已提着包袱出门，偏巧遇上孟夫人在逛园子。
孟夫人觑了一眼小竹手上的包袱，没说什么，却望着被风摇动的竹子，感慨说：“我最喜欢清静，这风吹得四处哗哗响，实在听得人心烦。”
赵禾立刻亲亲热热地挽上她，说：“阿娘，这风吹来风吹去都是天公的主意，您若嫌竹子吵得慌，改明儿我把这片改种上桂树怎样？”
“好好好，都依你，快去送你妹妹吧。”孟夫人说，颇有深意地看了一眼赵圆，赵圆明白她话里有话，以风暗指近日城中的谣言，脑海中却全无解决的头绪。
回家的途中经过府衙，门口张了榜，来往许多人围着。
小竹在赵圆耳边絮絮说着：“看来皇上这次是铁了心要整治妓院，这榜上说，发现官员狎妓的皆可上报，而凡是狎妓的官员，要杖责、降职、外放，也不晓得姑爷往后会不会收敛些。”
“去官署看看他吧。”赵圆却想到何粲已五六日没回过家了，自从上次吵架，他就推说忙，总留宿官舍。
到了官舍，问了门房，说是大人们都结伴出去了。
他们去了哪里，赵圆心如明镜。
她如何能不在意丈夫日日往那等腌臜地方去呢？
劝也劝过了，吵也吵过了，直到亲眼见了一回，却犯了恶心，后来便不再管，一直这么不冷不热地凑合着过，但真的凑合得下去吗？
如今的何粲，和那个感激她扶助的何粲，分明是两个人。
夜里赵圆又梦到那条狗，它咬伤了她的大腿，抓伤了她的手背。
赵圆无助地坐起身来，屋子里一片漆黑，这个冷冰冰的家里却没有阿姐可以让她倾诉心中的恐惧。
06
小竹跟着她问了一路：“小姐，你真要这样做吗？”
赵圆点头说是，她没有乘马车，因为不想那么快到府衙门前，但走了一路，意愿也没有改变。
在小吏的指引下，她向负责的官员举报了何粲等人聚众狎妓之事。
她已经预想到何粲被贬离京的画面，届时那些他散播的谣言也将随他的离开一同消散。
第二日便传来消息，说何粲被关押起来。
赵圆准备了酒菜去看望他。
何粲呆呆地坐在监牢一角，对赵圆的到来感到诧异，他颓丧地说：“阿圆，你如果想骂我就骂吧，怪我没有听你的劝告，才遭了别人的算计。”
“你先用些饭吧。”赵圆看他这幅狼狈相，觉得他可怜，更觉得他活该。
何粲扒了两口饭，呆呆地把赵圆看着，良久从袖子摸出一页纸递给她：“阿圆，我此番恐怕连京外小县的一个县丞都做不上了，你今后跟着我也只会受苦。不如我们和离吧，我向狱卒借了笔墨，已经拟好了。”
赵圆颤着手接过，沉默一阵后说：“我会等你出来的。”
她回到家，又把和离书展开来看，心里想这样对何粲，是否太过分了？
但更久远的往事袭上心头，压过了心中短暂的歉疚。
四年前，赵圆被邻家的狗咬伤，当夜病倒了，赵禾按照土方子给她用火烧伤口也没有起效果。
赵父和继母都说赵圆没救了，一定是患上疯狗病，他们把赵圆送到山上的草棚，任她自生自灭。
赵圆躺在干草上，恐惧地问赵禾：“阿姐，我真的会死吗？”
赵禾让她别怕，保证一定会救她：“我听人说，只要用咬人那条狗的脑子敷在伤口上，以毒攻毒，病症就能痊愈。”
赵圆却宁愿死，也要阻止她：“那狗十分凶狠，阿姐你不要去。”
赵禾心中却打定主意，掰开赵圆的手，头也不回地下山去了。
两日后，赵禾包着狗脑来，给赵圆敷在伤口上，她一身尘土，但眼睛却出奇地亮，欣喜地同赵圆说：“阿圆，连上天都在帮我们，我本来想挖一个大坑，诱那狗过来，谁知它竟然被侍郎府公子的马踢死了，我赶忙把它偷来剖出了脑子。”
“这样真的有用吗？”赵圆躺在这里，感觉自己头晕眼花，仿佛下一刻就要死去。
赵禾打来水给她擦拭身体，又把带来的清粥喂给她吃，赵圆才觉得好了些，等到下午竟然能够起身走路了。
她们想，这样一定是痊愈了，便结伴下山回家去。
山脚的大坑里，栽倒了一人一马，赵圆去探了探他的鼻息，还活着。
赵禾则顿在原地，缓了很久才说：“阿圆，这马是侍郎府公子的马。”
赵圆问：“阿姐，我们若是救了他，是不是能向侍郎夫人请赏？”
“是可以请赏，”赵禾攥紧了妹妹的手，一滴冷汗流下，慢慢说，“但阿圆，那个坑是我挖的，为那条狗挖的。”
从此她们共同背负着这个秘密。
因为她们承担不起伤害侍郎公子的后果。
07
没几日，何粲却被全须全尾地放了回来，官职也没有调动，府衙的人说他没有狎妓，是被错抓了。
但朝堂上竟然为这小小错抓一事吵得不可开交，最终惩治官员狎妓之事不了了之。
劫后余生的何粲万分庆幸：“我以为是哪位大人看我不顺眼，想要借此污蔑我，断了我的前程，幸好知府大人明察，还了我清白。”
赵圆拿柚子叶蘸水，拍打在他的身上去晦气，口中喃喃念着：“没事就好，没事就好……”眼底却晦暗不明。
孟府里，孟颀夸赞赵禾说：“夫人简直神机妙算、料事如神。”他想去搂赵禾，却被后者不动声色地避开了，他只能悻悻地收回手，唯恐惹恼了这个连自己亲妹妹都算计的女人。
他还是忍不住追问：“夫人怎么就算定赵圆一定会去举报何粲呢？”
“我妹妹的性子，我最了解不过了，自然知道她会去，夫君如今自由了，想做什么便去做什么吧。”赵禾敷衍着，终于把人送走了，她笑盈盈的一张脸显露出里层的嫌恶。
她把匣子里的地契银票拿出来，吩咐婢女备马车去赵圆家。
何粲已经上值去了，赵圆对自家阿姐的到来十分诧异。
到了房里，赵禾把藏在怀里的地契银票交给赵圆，叮嘱说：“这是阿姐这些时日攒下来的私房，我命人在南地置了一进院子，你若是与何粲过不下去，便可和离后到此地去居住。”
“阿姐，那你呢？”赵圆眼中立时盈满泪，她岂能不知赵禾在孟府的苦辛。
赵禾无奈地笑着，安慰她说：“我在孟府陷得太深，轻易不能撇开，但我们两姐妹，总有一个要活得有个人样。”
赵圆把和离书并地契银票放在一起，仿佛身后有千军万马保护，但其实只有一个阿姐。
