从考古发掘的材料看，距今6000多年以前的社会是基本平等的。但从距今6000年前后开始，不平等现象陆续出现，这就是社会复杂化。社会复杂化表现为贫富开始分化，一个氏族部落中某些成员的权力开始凸显。为了占有资源，不同部落之间开始发生冲突和斗争等。从许多遗址呈现的面貌看，其社会发展阶段显然已进入社会复杂化高级阶段，也就是古国阶段。
社会复杂化后，又是怎样一步一步向王国社会转化的呢？对于王国社会，我们已知的最早标本是距今5500年到4300年的浙江良渚遗址，其重要标志就是强制性权力高度集中和膨胀。从良渚文化开始一直到秦始皇统一中国，这个阶段都叫做王国阶段。当然，王国阶段还可以划分为几个小阶段。如果说良渚文化是王国阶段的第一个小阶段，夏、商两代则是第二个小阶段，进入西周便开始了第三个小阶段。此后，秦国崛起，秦始皇完成了中国的统一，标志着从王国到帝国的转变。
进入帝国阶段后，国土范围大大扩大了，民族文化融合的程度大大提升了，郡县制代替了分封制，自耕农耕作制代替了井田制，举荐和任免制代替了官僚世袭制，法律也不断规范化。这些都是帝国的特征。
研究中国古代文明化历程，能给我们今天的社会发展带来许多有益启示。其一，在中国古代文明演进中，各个地方形成的模式并不一样，不同模式有不同前途。一种是突出神权的模式，如红山文化、良渚文化，把创造的大量社会财富都贡献给神灵，社会就没法持续运转，所以盛极一时后就垮了；另一种是突出军权、王权的模式，如仰韶文化、龙山文化，看似比较落后，但它们强调传宗接代，不会把创造的社会财富都贡献给神灵，所以能一直传承下来。其二，文明演进的道路不是﹣成不变的，中间可能发生改变。如良渚文化的前身叫崧泽文化，本来也是以军权、王权为主，但当它发展到良渚文化这个阶段时接受了崇尚神权的宗教观，结果越陷越深，最后就垮了。其三文明演进的历程是不断实现民族文化融合、不断吸收异民族文化先进因素的历程。我们现在是56个民族，但文献记载古时万国，到周文王、周武王伐商时还有八百诸侯，即使秦帝国出现后周边还有很多不同民族。汉代及以后，以汉族为主导的民族文化融合也从来没有停止过。其四，重视血缘关系和祖先崇拜是中华文明绵延不绝的重要原因。从在青铜器上铸造铭文开始，尤其是商周时期，族徽和一些铭文末尾常见"子子孙孙永宝用"字样的现象，是当时重视血缘关系和祖先崇拜的明证，而这正是中原地区能够持续发展的重要原因。其五，在中国古代文明演进过程中，共同的信仰和文字体系是维护统一的重要纽带。共同的信仰，是指建立在血缘关系基础上的祖先崇拜；共同的文字体系，是指从甲骨文到瘤文、小篆、隶书、楷书、草书的文字体系。其六，中国古代文明演进的过程，也是阶级形成以及统治阶级与被统治阶级不断斗争、妥协、再斗争的过程。国家要把统治阶级和被统治阶级的矛盾斗争控制在一定范围，不使其达到两败俱伤、俱亡的程度。其七，中央集权政治制度对保证大型工程兴建和国家统一发挥了重大作用，但其过度运用也会束缚人们的思想和创造性，需要找到恰当的平衡点。其八，"天人合一""和而不同"等理念及在其指导下正确处理人与自然、人与人、国与国等关系的实践，是中华文明发展比较顺利的重要保证。这些理念在长期实践中形成和发展，成为中华传统文化的核心。这些启示尽管是从中国古代文明化历程中得出的，但对今天的社会发展仍有借鉴意义。
这是一座圆形房屋的遗存。墙壁底部保留较好。屋内有门坎、门道，门道两边有隔墙。居住面经过处理，很平滑。室内中部有长方形灶坑。灶坑以北的两个柱洞发现时内部还有明显的木柱纹理。
瓮棺葬是当时盛行的埋葬婴幼儿的方法。通常是用陶瓮或陶罐作为棺具，上盖陶钵或陶盆可能因为尸体较长，这座瓮棺是用两个陶瓮相扣，残破部分再用钵的片遮盖。
这座墓葬的墓坑内有特意修建的一个"二层台"，这种现象在半坡遗址中是首次发现。此外，在填土中还埋着一些硬土块，似乎是有意而为。
有谷祭土，报其功也；无谷祭土，禳【 rang 祈祷消灾】其神也。
2002年～2005年，在为新的遗址保护大厅作墙基考古清理的时候，意外地发现了这些祭祀活动的遗迹。
新发现告诉我们：半坡时期的人们曾用立石、烧火和掩埋象征性的陶器等方式进行祭祀，而且在祭祀遗迹的分布区还发现了几座墓葬。
自新石器时代起，祭天礼地的祭祀习俗已出现在半坡，也出现在各地。
储藏物品的窖穴共发现200多个，其中口小底大的圆形袋状窖穴较多。这些窖穴多数散布在房屋周围，室内少有发现，说明氏族的生产生活资料是公有的。
这是一个保存较好的袋状窖穴。
这两条小沟道位于居住区，沟道做得很规整。关于小沟的用途，尚无法确定，还有待于更多考古资料的发现和研究。
●居住区展示部分
这座房屋被发现时，仍然保持着被焚毁后的状况。最上层的堆积中，约有20根炭化了的屋椽，由四周向中央倒置，显示了屋顶可能是一种"四角攒尖"的形状。
屋内居住面的西部是一个高于东部约0.1米的平台，有可能是最早的"炕"，也叫"土床"。
定居于平川的人们，对旧石器时代的祖先所栖身的山洞似乎还难以忘怀。
半坡人掘坑为室，在地面上架起屋顶，还保留着浓厚的穴居遗俗。
他们也建起了地面上的房屋。"木骨敷泥"是筑墙的技术，点火烘烤是加固和防潮的法宝。
半坡人为支撑屋顶的承重柱制作柱洞时，往往要进行细致的加工：柱洞底部敷垫一层粘性硬土并夯实，夯时垫入陶片、石片，有时垫入一件陶器的底部，以为柱础。插入柱子后，在周围填入粘土，再一层层地夯实。这些柱洞出土时便带有一个浅黄色的泥圈，坚硬如石。
●挖一个比柱径大一倍的洞。
●在洞底垫敷一层黑褐色或红褐色的粘性硬土。
●加垫陶片、石片，或置入一片陶器底部，作为柱础，然后夯实。
●柱子下部用石斧略加砍削，呈钝尖状。
大围沟是当时的大型聚落普遍采用的围护设施。半坡聚落的这条大围沟口部宽6~8米，底部宽1~3米，深5~6米。沟口沿靠近居住区的内边，曾比外边高出1米。经钻探得知围沟的周长约500米。据粗略估计，它的修建需要挖掘近100,000土方。
公共墓地中发现了174座成年人的墓葬，它们或成组成群，或成排成列地分布，使得墓葬区犹如一个"生活在地下的氏族"。
通常，人们让死者头朝西方，为他们随葬一组陶器。还举行过一些特殊的葬仪。
虽已生死两隔，但人们与未知世界之间，精神和情感的交流从未停止。
这里是半坡聚落的制陶区，位于居住区以东。共发现6座陶窑，有横穴窑、竖穴窑两种形式。
这是其中保存较完整的一座横穴窑。它由火膛、火道、窑室、窑算所组成，顶部已不存。估计每次烧成器物的数量为大型器1~2件，小型器~10件。
这是一个袋状窖穴。穴壁用细腻的黄土涂抹过，穴底有一圈小浅槽，槽的用途不明。窖穴的底部直径为1.68米，发掘时窖内堆积有谷子的朽壳，厚0.18米。
一个3~4岁的女童被葬在这座土坑墓中。女童入葬时佩玉石耳坠，腰部围饰石珠串。骨架的股骨上部呈现淡红色，可能曾撒有颜料。随葬6件陶器，其中一个陶钵盛满谷子。
这也是半坡遗址中唯一发现了木板葬具的墓葬。
这座特殊的女童墓应与当时的宗教信仰有关。
在主持发掘半坡遗址期间，石兴邦先生同时辅导参加发掘的全国考古培训班学员的实习，为各地培养大批人才贡献了力量。
●石兴邦先生在八秩华诞座谈会上
●2003年，石兴邦先生视察半坡遗址保护大厅清理工地。1956年4月，陈毅副总理到西安时专门来看了半坡遗址发掘现场。座谈时，王冶秋同志（时任文化部文物局副局长）提到应为半坡遗址建立一座博物馆。
语刚一落，陈毅元帅就说："好啊！就建一个博物馆吧，把它保存起来，向人民群众宣传教育嘛！是好事嘛！"
当天晚饭后，郑振铎局长（时任文化部文物局局长）再将成立博物馆的事向他提出，陈毅元帅当即慨允，打电报给国务院，一次拨30万元建馆费。半坡博物馆的建立始成事实。
1958年4月1日，西安半坡博物馆正式成立对外开放。
●《人民日报》对西安半坡博物馆开馆的报道。
