令人着迷的军事创新为汽车的最佳功能提供动力

文摘   2024-11-25 00:00   湖南  
从全球定位系统(GPS)到夜视功能,这些开创性的军事技术塑造了现代汽车中我们所依赖的先进功能。
美国人把很多事情都视为理所当然,尤其是我们的军队对我们的健康和福祉做出了多大贡献这一点。通常情况下,正是军队的技术需求催生了互联网、微波炉、胶带、工装裤、M&M’s 巧克力豆、能量棒、保鲜膜、手表、重组肉和运动型多用途汽车(SUV)。
相应地,如果你喜欢戴着飞行员墨镜,一边吃着麦满分三明治,一边开着带有触摸屏卫星导航功能的吉普牧马人,这一切都要归功于军队。也就是说,我们汽车里的许多现代技术都源自军队。
雷达
雷达被用于新车的驾驶辅助技术,如防撞系统、自动巡航控制和其他系统。不过它的发现可以追溯到维多利亚时代。
德国物理学家海因里希・赫兹(Heinrich Hertz)在 1888 年发现可以测量无线电波的速度之后发明了雷达。20 世纪初,德国工程师克里斯蒂安・许尔斯迈尔(Christian Hülsmeyer)试图根据赫兹的想法向德国军方推销雷达。但军方对此不感兴趣。
不过美国海军研究实验室(U.S. Naval Research Laboratory)却很感兴趣。这使得雷达在 1922 年开始用于军事用途,并且在第二次世界大战期间被美国军方广泛使用。如今,它不仅被用于汽车,还被高速公路巡警所使用。
1999 款梅赛德斯 - 奔驰 S 级轿车是第一款将雷达用于其 “限距控制系统(Distronic)” 自适应巡航控制系统的汽车。
如今新车销售中有超过二分之一是 SUV,而如果没有美国陆军,就不会有 SUV 的存在。1940 年 7 月,美国陆军发布了一份关于小型 “轻型侦察车” 的招标书。在受邀投标的 135 家公司中,只有美国班塔姆(American Bantam)、福特汽车公司(Ford Motor Company)和威利斯 - 奥弗兰(Willys-Overland Motors)做出了回应。对于美国班塔姆公司来说,情况很简单。这家从美国奥斯汀(American Austin)分拆出来的公司生产的小汽车销路不佳。但班塔姆公司仅用 49 天就利用这些小汽车制造出了一辆吉普车原型。
班塔姆公司满足了政府的紧急需求,得到了什么回报呢?他们的设计图纸被交给了威利斯公司和福特公司,而这两家公司赢得了政府合同。班塔姆公司就此成为历史。然而,他们所创造的东西如今占到了美国新车销量的 56%。
中央处理器(CPU)
作为驱动软件的计算机元件,中央处理器(CPU)的数量现在从 50 个到 100 多个不等。它们控制着汽车的动力传动系统、气候控制系统、高级驾驶系统和信息娱乐系统。毫不奇怪,它们占一辆新车成本的 40%。
它们的历史可以追溯到 1946 年,当时宾夕法尼亚大学推出了第一台可编程计算机,作为美国陆军部的电子计算器。与你的笔记本电脑或手机不同,它可一点都不小巧。它装有 18000 个真空管、10000 个电容器、6000 个开关和 1500 个继电器,填满了 40 个机柜,重达 30 吨。你还觉得你的笔记本电脑重呢。
第一辆配备中央处理器(CPU)的汽车是 1968 年的大众 Type 3,它采用了博世电子燃油喷射系统,其中就包含了 CPU。
卫星导航系统
你车辆所接收的导航信息来自环绕地球运行的全球定位卫星。
该系统的起源要追溯到 1957 年苏联发射 “斯普特尼克”(Sputnik)卫星之时。麻省理工学院(MIT)的科学家们意识到,他们可以利用多普勒效应来测量卫星的距离,即通过测量其无线电信号的频率变化以及与地面接收器的距离,利用多个原子钟将时间精确到一百亿分之一秒来计算卫星的距离。
这促使美国海军研发了 “子午仪”(Transit)系统,美国空军研发了 “蒂迈欧”(Timation)系统,美国陆军研发了 “赛科尔”(SECOR)系统。1968 年,这些项目合并成了 “导航星” 全球定位系统(NAVSTAR Global Positioning System)。该系统于 1979 年获批开发,十年后发射了首批 “导航星” 卫星。
1990 款马自达 Eunos Cosmo 是第一款将其作为选装配置提供的汽车。
电容式触摸屏
触摸屏的发明要归功于英国人。它始于 1965 年英国空军部的高级研究机构 —— 皇家雷达研究院(Royal Radar Establishment)。其屏幕是由多层塑料和玻璃构成,并覆盖着一种导电物质。当触摸屏幕时,电路就会接通,从而指示操作系统做出反应。
空中交通管制员是最早使用它的人群。直到 1987 年,惠普公司的 HP - 150 电脑才面向消费者推出,这是一台在索尼 9 英寸触摸敏感型阴极射线管(CRT)上运行微软磁盘操作系统(MS - DOS)的个人电脑。
三年后,1986 款别克里维埃拉(Buick Riviera)将触摸屏引入到了汽车领域,让驾车者也能使用。
夜视仪
想想拥有能在黑暗中视物的设备在战场上会有多大优势吧。夜视仪通过图像增强原理工作,它能增强环境光,比如月光或星光。它还可以利用热成像技术,记录物体和人发出的红外辐射,从而能在完全黑暗的环境中使用。
夜视仪最初由德国人在第二次世界大战期间研发,当时它需要用平板卡车来搬运。战后,美国陆军与美国无线电公司(RCA)合作研发了在越南战争期间使用的夜视设备。直到 20 世纪 90 年代,夜视仪才得以完善,并在 “沙漠风暴” 行动中发挥了关键作用。
夜视仪最早作为 2000 款凯迪拉克帝威(Cadillac DeVille)的一项配置出现,如今它在黑暗的乡村道路上常用于避让鹿和行人,而不再是用于对付越共了。
飞行员太阳镜
如今,飞行员太阳镜已成为一种时尚且具有标志性的设计象征,也是晴天出行的必备之物。它的诞生源于试飞员肖蒂・施罗德(Shorty Schroeder)驾驶双翼飞机飞到 33000 英尺以上高空之后发生的事情。施罗德摘下起雾的隔热护目镜后,眼睛被冻住了。这次经历让他大为震惊,他的伙伴约翰・麦克里迪(John Macready)中尉随后与博士伦公司(Bausch & Lomb)合作,研制出了带有绿色镜片的眼镜,这种镜片能显著减少眩光。而且它们也比护目镜更轻便。
从战场前线到高速公路
从雷达系统的发明到夜视仪及触摸屏技术的问世,因军事需求而催生的创新如今塑造着我们日常的驾驶体验。随着汽车行业的不断发展,显然军事智慧的影响依然是该行业基因中至关重要的一部分。

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