呼吸，是人体最基本、最重要的生命活动之一。
《黄帝内经》讲：“肺主气，司呼吸”，“肺者，相傅之官，治节出焉”，道出了肺与呼吸功能在人体内的作用及地位。
李少波教授在《真气运行学》一书中总结道：“呼吸的作用，不仅是吸收氧气、排除二氧化碳，更重要的是利用呼吸运动，推动内呼吸，促进细胞的新陈代谢，推动真气的循经运行，赋与机体各组织生命活力，以使各组织器官发生有机的联系，这就是对呼吸运动的全面认识。《素问·灵兰秘典论》说‘肺者，相傅之官，治节出焉’，说明在心的主宰下，肺有节律的呼吸运动在体内起到升降出入的生理作用。”
肺的节律性呼吸在人体内是有其独特地位的，因其既可受“先天元神”支配，又可被“意识”即“后天识神”支配。如何理解呢？
呼吸作为人体生命活动的基本特征，我们是无法通过主观意识让自己不呼吸的，顶多可闭气数分钟，但凡有一息生机在，我们便不能自主停止呼吸，好比我们同样不能通过意识控制自己的心脏停止跳动、肠道停止蠕动、细胞停止工作等等，这些生命活动都是由“先天元神”自主调控的，是不以我们的意识为转移的。
不同的是，相比于心跳、肠道蠕动、细胞功能，呼吸又可以通过我们的意识来调控，也就是，我们虽然不能让其停止工作，但是我们可以控制呼吸的多少、快慢、深浅等等。
我们甚至还发现，通过调节呼吸，我们竟然可以还可以间接调节心率、肠道蠕动等不能直接被意识调控的生命活动。
所以说，呼吸是沟通“元神”与“识神”之间的桥梁。
我们称诸多内家功法为“呼吸吐纳功法”，仅凭一呼一吸便可使真气充盈，使经络顺畅，使后天返先天，先人所传之法确有其道！
而呼吸之中，真气运行法又更加重视“呼气”。其原因有以下几点（见书籍《真气运行学》）：
对于呼吸，其实我们最难做好的是：用心呼气。
我们常常觉得氧气吸入的不够，着急吸入下一口空气，而没有用心呼气，所以有些人觉得自己气短，其实是因为相对饱满的胸腔，容不下越来越多的气体，所以每一次呼吸都需要很用力，但用力的结果反而助长了这种不适。
如何解决呢，其实就是放慢呼吸，同时做到用心地呼出每一口气，不急于开始下一次的呼吸，就不会感觉到“气短”了。
希望我们终能在一呼一吸之间，提挈阴阳，感受天地。
用心行医。
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