如果向了解威士忌的人提问：「什么影响了威士忌的风味？」制酒的每一步都是答案。但如果让他选出影响最大的因素，答案可能只有一个 —— 橡木桶。
「桶」是威士忌制造中的特殊存在，在某种程度上，倾注匠心打造的橡木桶能让威士忌脱胎换骨。从活泼冲撞的新酒味道到装瓶时圆润的熟成香气。虽然时间扮演了魔法师的角色，但也无法忽略橡木桶打磨掉粗粝风味棱角的功劳。烘烤后的橡木桶，内壁会形成炭化层，是最好的天然过滤网，吸走新酒中的杂味，同时，橡木的芬芳又赋予酒液以深邃感。作为威士忌制造中的支柱桶之一，雪莉桶是威士忌爱好者的心头好。它为酒液带来坚果、蜜饯、果干和烟草等特殊香气。在陈年过程中，雪莉酒特有的风味与醇香被交换进威士忌酒液中，极大丰富了威士忌的风味。
专注于雪莉风格的威士忌酒厂不在少数，但论认可度，少有能与麦卡伦一较高下的。一直以来，麦卡伦在橡木桶上的投入不遗余力，在雪莉桶还未如此稀缺时，就已经和西班牙制桶厂 Tevasa 达成长期合作，以稳定获取产自西班牙的欧洲红橡木。橡木桶在采伐地自然风干后，再使用品质优异的雪莉酒为橡木桶进行润桶。整个过程的每一步都要经过严格的监督和管理，这样一只优秀的雪梨桶才算完成。
时间之手塑造了威士忌，也塑造了麦卡伦。过去、现在和未来，由在橡木桶中度过漫长岁月的威士忌所联结。静置于橡木桶中的酒液沉淀着时光，凝聚了过往制酒师的匠心。1824 年亚历山大 · 里德（Alexander Reid）在苏格兰斯佩塞，靠自己精湛的制酒技艺与创新精神创立了麦卡伦威士忌酒厂，成为麦卡伦两个世纪传奇历程的起点。创新与传统并不冲突，麦卡伦在风味上的突破正是以对品质的坚守为前提。威士忌行业在苏格兰有着悠久的历史，而麦卡伦则是苏格兰首批拿到合法生产执照的威士忌蒸馏厂之一。能在历史的激荡中一直屹立不倒，这与麦卡伦卓越的品质密不可分。如今来到 2024 年，麦卡伦品牌创立已有 200 周年。站在 200 周年这一特殊时间点上，回望过去，六大精神支柱（Six Pillars）—— 麦卡伦庄园、超小型壶式蒸馏器、出众的橡木桶、雪莉酒润桶工艺、酒液的天然色泽、精湛制酒技艺，一直支持、引领着麦卡伦砥砺前行，并已经成为品牌的标志印记。
为了纪念 200 周年这一特殊时刻，麦卡伦隆重推出献礼产品 —— 时 : 空系列单一麦芽苏格兰威士忌，包含 2 款风味独特的威士忌臻品，麦卡伦时 : 空 200 周年纪念款（TIME : SPACE）和麦卡伦明日经典 · 200 周年纪念款（TIME : SPACE Mastery），融合麦卡伦的精湛制酒工艺和非凡创意，一场穿越时光的风味旅程由此启航。
麦卡伦时 : 空 200 周年纪念款威士忌创新采用双层酒樽设计，分别盛装不同年份的酒液，其一是蒸馏于 1940 年，历经长达 84 年陈年过程的超高年份威士忌；另一层则是蒸馏于 2018 年、在橡木桶中经过 5 年陈年的麦卡伦新酒厂首次面世的威士忌。84 年的酒液在雪莉桶中度过 3 万多个日夜，呈现成熟的迷人味道，这是一种黑巧克力姜糖、香甜的椰枣及皮革香气，交织着古橡木与一丝泥煤和研磨咖啡的香气，余味悠长。新酒则以新鲜的青苹果和成熟梨子带来的活力气息令人印象深刻，浓郁甜美的太妃糖、蜂蜜、香草布丁与柔和木质辛香，清新可人。当过去与未来交织共融，不朽的技艺得以继续传承。
麦卡伦明日经典 · 200 周年纪念款威士忌，盛装酒液的环形酒樽既寓意着生命的循环往复，同时也象征着从过去到未来的时光旅程。搭配麦卡伦标志性的鲜明红色，活力蓬勃四溢。值得一提的是包装盒内含有 200 枚「自然的锋芒」，既呼应了 200 周年的悠久历史，又贯穿了麦卡伦一贯的保护自然的理念 —— 大自然用尖锐锋芒守护着万物生灵，同时也守护着麦卡伦引以为傲的单一麦芽苏格兰威士忌。
麦卡伦酒窖中丰富的橡木桶资源，是麦卡伦威士忌首席制酒师尤安 · 肯尼迪先生（Mr. Euan Kennedy）的灵感素材，站在历代麦卡伦威士忌制酒大师的肩膀上，他大胆选择 14 种品质出众的橡木桶陈年酒液，创造出麦卡伦明日经典 · 200 周年纪念款威士忌，带来了丰富的香气、质感和风味。为了能够尽量呈现橡木桶之美，尤安 · 肯尼迪极尽挑选，正如他所说「我们深入窖藏探寻，力求捕捉不同的橡木桶润桶工艺、橡木产地、橡木桶尺寸以及蒸馏方法对威士忌风味的复杂影响，最终将这一切凝聚在这款品质卓越、风味独特的产品中，同时保留了来自欧洲橡木桶的优雅核心风味」。
在上海刚刚落幕的「心启醇境」麦卡伦 200 周年体验展，则是一场难得的麦卡伦时光旅行。那些成就了麦卡伦非凡卓越的人、精神及重要时刻，通过诗、画、沉浸感官影像，展现在到访者面前，栩栩如生。除此之外，麦卡伦邀请西班牙著名插画艺术家 Javi Aznárez 和苏格兰著名诗人、作家及编剧 Jenni Fagan 携手共创，用一本融汇了插画的叙事诗集，表达 200 周年「The Heart of The Spirit」的核心理念，突出威士忌的艺术之美。
天然的酒液色泽，传递着单一麦芽威士忌的本真之美。无论是璀璨的金色还是深邃的琥珀色，都是橡木桶赋予酒液的自然馈赠。时至今日，麦卡伦威士忌制酒大师团队依然会对每一个酒桶进行采样，每天检测数百个酒桶样本。源于自然、长于自然、成于自然，麦卡伦与自然的亲密关系是品牌得以可持续发展的关键。2018 年新建成的麦卡伦酒厂，丘陵屋顶完美融入高地的自然景观之中，屋顶上的本地品种的植被为鸟类和昆虫提供了食物与筑巢栖息资源。
制酒需要耐心，威士忌不可急于求成，酒液在橡木桶中度过的时间记录了麦卡伦值得珍惜的历史和值得回味的精神。酒窖中制酒大师的脚步声，敲击木桶的声音都在宁静中显得格外突出，种种细节决定了制酒工艺的高度和风味的深度。
一杯麦卡伦威士忌，每一滴都是匠心制酒的精华。200 年的历史收束了麦卡伦的过去，掀开了未来新篇章的序幕。以过去塑造新的未来，不凡之道，从不妥协 —— 这便是麦卡伦的威士忌精神。
