佛号里藏着一个不可思议的秘密。很多人不知道。
据《大宝积经》记载，一天，佛陀在祇园精舍讲法时，他的声闻弟子中，“神通第一”的目犍连尊者心中动了一个念头，佛陀讲法的声音能够传出多远吗？
念及此，目犍连暗用神通，就像《西游记》里的孙悟空一样，翻了个筋斗，腾空而去。
第一站，目犍连来到位于须弥山顶的忉利天宫。在这里，佛陀在祇园讲法的声音，能够清晰地回荡在他的耳边。
于是，他又翻筋斗，向更远处腾飞。每次驻足时，他都神奇地发现，在三千大千世界之内，无论他走到哪儿，耳畔都能听到佛陀在祇园讲法的声音。
目犍连觉得，这太不思议了。一时兴起，他接连翻了几个筋斗，不知不觉间穿越了如恒河岸上的沙子一样众多的世界，来到一个名叫“光明幢”的佛国。
在光明幢佛国，目犍连看到光明王如来。然而，即便在这个遥远的佛国，目犍连依然清晰地听到了佛陀在祇园说法的声音。
光明王如来看到了目犍连，问他：“你应该安心在娑婆世界听释迦牟尼佛讲法啊，怎么跑到我这里来啦？”
目犍连说：“我只是想测量一下佛陀讲法的声音能传出多远。”
“诸佛如来的法音，超绝无限，巍巍无量，不可为喻。目犍连，你用错心思了，赶快回娑婆世界的祇园精舍听释迦牟尼佛讲法吧。”
目犍连说：“唯然，世尊。”说完，他向光明王如来顶礼三拜。起身后，他却愣愣地站在那儿，不知道该向哪里去。
原来，离开祇园精舍后，目犍连只顾欢快地翻筋斗，他根本不知道自己是怎么来到光明幢世界的。
所以此刻，他也搞不清，在浩瀚的星空中，娑婆世界在哪里，祇园精舍在哪里。
目犍连双手合十，对光明王如来说：“我迷失了来的方向。惟愿如来慈悲，帮助我一下，让我回娑婆世界吧。”
光明王如来含笑说：“你无需求我，只须静心观想释迦牟尼佛，一心称念‘南无本师释迦牟尼佛’。”
目犍连依照光明王如来的教导，至心观想释迦牟尼佛，称念释迦牟尼佛的名字，随意地翻着筋斗，一念之间，便回到了祇园精舍。
这个故事，告诉我们什么呢？
一句佛号，可以为迷失方向的心灵做导航。
贤友深有感慨，他点了点头，“我明白了，就像北斗卫星导航系统能指引方向一样，佛号是心灵的导航系统。目犍连想回娑婆世界，就念‘南无本师释迦牟尼佛’；人们想到西方净土世界去，就要念‘南无阿弥陀佛’。是这样吧？”
戒嗔听了，不以为然，他说：“嘴里不停重复‘阿弥陀佛’、‘南无阿弥陀佛’，多枯燥！我觉得，念佛真是浪费时间，不如参禅。当然，如果上年纪的人没事做，天天念，我也不反对。”
认为参禅有意思，念佛没意思，其实是对佛法的一种误解。这就跟认为“佛教相信轮回，是把生命的重点放在了来世”一样。
佛法的核心，是让心灵觉醒。心灵觉醒的人，知道修行就是活在当下。
在当下一刻，管理好心中生起的每个念头，就是修行。
就像净慧长老说的，“我们的心灵是一个阵地，你不用佛号占领它，妄念就会占领它”。
净土宗提倡的“念佛”，禅宗提倡的“参话头”，都是“把心专注在一点”上，二者有异曲同工之妙。
自北宋末年大慧宗杲禅师提倡“参话头”以来，参话头已经成为禅宗的代名词。禅宗著名的话头，有“念佛的是谁”、“拖死尸的是谁”、“父母未生前的本来面目是什么”、“狗子有没有佛性”等。
说到“参话头”，柏林禅寺明海大和尚把“话头”比作一根铁橛。他说：“我们的分别心，就像人的牙齿，它总是要咬一个东西。现在我们给这个分别心的嘴巴一根铁橛，让它咬。它咬不动，就不断地咬。结果呢，分别执取的习气慢慢地歇下来。你心里千头万绪，慢慢地尘埃落定，只剩下这个话头。”
戒嗔说：“参禅时把佛号当作一句话头可以吗？”
“那就是人们常说的念佛禅。不过，念佛也不能有口无心地念。明代憨山大师说：念佛容易信心难，心口不一总是闲；口念弥陀心散乱，喉咙喊破也徒然。”
