生老病死，是自然规律，人刚出生，便进入了死亡的倒计时，因此不管是帝王将相，还是市井小人，都摆脱不了最终的死亡。人死了，生存权被无情剥夺，一副棺材、一杯黄土才是最后结局。唯有坟墓上飘飘荡荡的“挂山钱” ，如你在和这个世界作最后的告别。
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上了年纪自然死亡，叫做“白喜事”。但是不管死者的年龄多大，一旦离开了人世而且再也回不来了，被称之为“喜事”，未免有些残酷，于是，人们就会在“喜事”的前面添加一个“白”字以示和“红喜事”区别，这是人性所至，且照顾和安慰了孝子贤孙的心中悲痛，也是一种善良。“老人家“九十岁了，昨天还去上屋里打了麻将，今天早晨就悄无声息地走了，尽管是无疾而终，但儿孙们的哭声仍然是呼天抢地。这时“老人家”的大儿子临阵不慌，呼他的儿子先放一挂长长的鞭炮送“老人家”上路，然后到地坪里烧上几十斤“落气钱”，当鞭炮炸响、“落气钱”的火光冲天时，邻居们陆陆续续来了。立即，刚刚停止了的哭声又起，孝子们纷纷向来人叩头，失声痛哭。乡下的孝文化是很感人的，当他们的长辈死后，孝子们的重要任务便是叩头。这是一种肢体语言，翻译后便是：“老人家”走了，他如果生前得罪过你们的，我们现在代他谢罪了。叩头的对象包括对晚辈、对猫狗，我想这才是真正的“众生平等”。来人见孝子们叩头，慌忙去扶，口里还说：发起哟。那个哟字音拖得很长，以为哀悼。在死者逝世的这几天，孝子叩头是最好的人身武器，“一笑抿恩仇”的故事往往是这个时候是最有力的、最具人性味和烟火味的。孝家如果和哪家关系不好，孝子在都管先生的带领下，上门叩个头，那家人便眉开眼笑了，亦会丢下最重要的事情，前去孝家帮忙，而且，那家人的帮忙比任何人都投入。至于都管和总管的产生，是当地大家公认的“权威”人氏，都管有好口才和好嗓子，说话口若悬河滔滔不绝，会把客人安排得服服贴贴，总管有一笔好字，龙飞凤舞的，那字绝对让你感到赏心悦目。到了这个时候，都总管都赶到了逝者的家里，先让人把死者的衣服换了，从床上搬地地下，盖上一块准备好了的床单，在死者的脚头点燃蜡烛，用干净的手帕蒙住死者的脸，这叫“下塌〞。先把帮忙的人选安排妥当，再问孝子：墓地“老人家”生前选好了的吗？忙完了这些，打电话叫来了道人先生，再让道人用一张白纸把“人事安排”写好贴到墙壁上，当然，都总管的名字排在壁单的一二位置，再是丧夫，在农村中也可称大轿夫的，然后排厨房茶房，最后是打杂的杂工。杂工做的事情很杂，铺凳抹桌、端菜铺席、拿酒盛饭、洗碗洗筷、清扫场地、借东借西……这个时候，道人先生进场了，他们忙碌着把堂屋里挂满“功德〞和五十四张条形的写了各位菩萨的纸条，吩咐杂工把逝者郑重放进了铺好皮纸的棺材，烧成了灰烬的“落气钱”也放进去。香作先生会在棺材的下部摆上逝者的照片和灵主牌位，点燃明晃晃的蜡烛，再摆上几碟供果和茶水，锣鼓一响，一声悲怆的声音响起，道场算是开始了。那个穿袈裟的，是为主的吗？后来有人告诉我，掌鼓的才是为主的，道人先生中气十足，唱腔很好。我发现他们之中，竟然有人如领唱，众人齐声应唱，而穿袈裟者，则会带着众多孝子，一边唱一边围着棺材转圈。领头的孝子估计是逝者的长子，他举着引瑰幡，幡上写的正是逝者的名字，只不过是临时加了些府君大人之类的尊称。穿袈裟的如果弯腰鞠躬，执引魂幡的亦会跟着鞠躬，后面众位孝子也会行礼弯腰。感情丰富的，则会一面围着棺材转圈，一面呜呜咽咽哭泣……到中餐了，亲戚们帮工们会找个位置坐了，菜一个一个端上来，人们开始吃饭了，喜欢酒的会打开一瓶，深深浅浅地喝着。人们仍如以前一样开着荤素玩笑，引起大笑不绝于耳。吃喝了一会，都管会领一两个孝子在众人面前跪下叩头，大喝一声：孝子叩头感恩啊，众人大部分站立，回应：发起哟～～，那哟字还是拖得老长。吃完饭就各司其职了：道人转圈、孝子跪泣、帮工们勤凳抹椅。到了下午三时许，逝者家的亲戚从四面八方陆续赶来了。在距大门约100处把鞭炮点燃，人们神色严肃，随着鞭炮的炸响声庄严步入。这时都管会呐喊一声：堂屋里三碗茶啊，茶房里有女声异口同声：嗬～～，客人们两个一组，在棺材的遗像前庄重跪下，有秩有序地叩四个头。在客人刚跪下时，都管高喊，孝子叩头啊，待客人叩完，都管又喊：孝子答礼啊。孝子俯伏着，客人的左腿稍微弯曲一下，这才算礼成了。这个时候是逝者最具哀荣的时候，亲戚和上下邻居以及逝者的好友，都陆续来了，在鞭炮的震天轰响中，哀哭声再次响起。班辈比逝者小的，都会给一块长长的白布做成的孝帕扎在头上，他们在棺材前用完晚辈的礼节后，匆匆忙忙去总管室交人情钱，然后到桌子面前占据一个位置，等待吃饭的时刻。丧夫（又称金刚先生）今天的任务是大部分人去挖“井”，几个人去把抬棺材的龙杠以及力索拿到孝家。我没有做过金刚先生，所以没有发言权说“井”的深浅与宽度。但金刚先生是帮工里面最重要的，别的桌上只有四碗“冷肉子”，他们的桌上有八碗，而且八碗吃完了还可以加。至于“冷肉子”，是切成方块形的猪肉，好吃，但绝不冷。之所以叫它“冷肉子”，我认为这是对逝者的一种哀悼。这种叫“冷肉子”的荤菜，只适合用在做“白喜事”的人家里称呼。这一会，是总管最忙的时候，要登记名字，要接钱还要辩认钱的真假。如果一场“白喜事”里有几张假钞，总管就亏大了。在我们乡下，送礼送假钞的几乎没有。如是说乡下民风淳朴，估计只有这一点可以说明了。在客人们吃晚饭的时候，道人们开始到了最忙的时候了，他们敲锣打鼓，带着孝子们去拜山神土地，去祭司命井龙王……而且任何一个处于低层的神也不会放过。到了目的地以后，祭酒烧纸，口中大声唱着，锣鼓用力㪣打，祭完一家再去下一家。而孝子们，则跟着弯腰鞠躬就行了。黄昏时，道人们开始“走道〞了，他们不停地敲锣打鼓走之字形的路，当有两个道人相遇时，会同时先伸出右腿跳动一下，然后再伸左腿跳动一下，那形状，有点像上世纪80年代的“迪斯科”……这时，客人们和帮工大部分都回去休息了，道人先生也到了抓“小秋收”的时期：赞花。赞花的词语是套话，或者可以“正月里，正月正，某某在上听得清，今夜里超度你的老倌子西天去，三星花多宝菩萨”开头，然后吹你捧你能当中央委员、能到北京当大官之类。这些不切实际的话，也可以让孝子贤孙眉开眼笑，掏出一个个大红包，恭恭敬都递给他们。子夜，要封殡了，这时，都管会大喊几声：封殡了啊，要最后看某爹的来看一眼啊。立即，哭声又起，孝子们依次揭开盖在逝者死上的手巾，然后，帮忙的用力把棺材盖合上，在棺盖与棺材的交接处贴上红纸，再用铁钉或马钉固定，逝者和死者，从此仙凡两隔。时间慢慢地过去，整个灵堂里，只剩下道人香作和孝子们。道人们每扯下一张纸条，便说明“盖”了“一盏大衫灯”，待54盏“大衫灯”全部盖完，已到凌晨近五点钟了。都管来了，他让人放鞭炮和铳，这时候放铳是通知帮工可以来孝家了。到了五点，帮工们陆续来了，大轿夫上前把龙扛抬到棺材盖上，大家七手八脚把棺材固定在龙杠上，拿一床毛毯盖于棺盖。这时，道人大声地念着什么，大轿夫们凝神地听着。当道人喊道“八大金刚齐用力，起”时，大轿夫们齐刷刷地把棺材抬起，铿锵有力地把棺材抬出堂屋门，走向户外把棺材放于地坪，这叫出门了。出门后，所有人都吃早饭了，早饭很简单，只不过是把昨天晚上吃剩的饭菜热一下就行。大家花上10来分钟吃完早饭后，有人群举着花圈走在最前面，孝子们走在棺材前，在孝子的阵容里，逝者的大儿子举着引魂幡、逝者的大儿媳捧着逝者的照片蹒跚地走着。刚走上两步便跪下来，向轿夫们叩头，遇上不好行走的地方，孝子们几乎是一步一跪，如果孝家的人际关系好，送丧队伍会很长，而且会在不断地添加中。送丧队伍每经过一户人家，这户人家的户主会拿一个稻草把点燃，这叫请逝者抽烟。都管也会把一条毛巾和一包烟给他，以表谢意。客气点的人家早就把一张小桌子和两条板凳摆在门口，桌子上摆放着果碟和两份鸡蛋，这叫做“下茶”。“下茶”时，大轿夫们会把棺材放于两条长板凳上趁机休息一下，孝子们也会齐刷刷地跪着向“下茶”的主人叩头谢恩。送丧队伍缓缓地向前移动着，大轿夫们也显现了空前的团队精神，他们如果发现哪位大轿夫累了，另一位立即替换了上去。遇见难走的地方，他们会紧紧搀扶着对方，助其迈了过去。直到送丧队伍走到了墓地，孝子们才纷纷除下了孝衣，把孝帕挽在头上。这时，棺材缓缓放进“井”里，地生拿出罗金盘，左校右对了一会，指挥大轿夫们把棺材放正至他指定的线上，让孝子把引魂幡扔进“井里”，大轿夫们开始担石灰拌土块筑坟地类的体力劳动。从此，逝者的名字只能被称之为“先人”了。捧灵牌照片的大儿媳妇只能从来时的路回去，其他人可以抄近道。孝子们留一个在坟山里，所有的孝子们就地除下孝帕，掩泣而归。现在是厨房最忙碌的时候，他们紧张地洗、切、烹炒、饨、煎等等。现在准备的这餐饭叫做“回丧宴”，是这场“白喜事”里最好的一餐饭，厨师们会把猪肉中最好的部位和排骨留下来，以供今日“回丧宴”之用。这是为了招待帮工所安排的，有时，都管还会让人去买些野生的泥鳅黄鳝回来炖黄瓜，让“回丧宴”上添加内容。两个小时以后，后山响起了热烈的鞭炮声响铳声，人们知道，这是大轿夫们己把坟筑完了，逝者也因此入土为安。
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作者简介：
萧骏琪，守三尺陋室，做一介布衣，写几篇文字，成半个文人。几本好书、几首好诗、几个好友、几回好梦，舒卷随意中，便足了一生。希望生活和生命尽可能简单干净，有时不妨寂寞……
