国学·经典古文逐字精读｜司马迁《鸿门宴》
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2024-07-15 17:25
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公元前208年，反秦义军领袖项梁战死，被项梁拥立的楚怀王熊心把都城盱眙迁到彭城，此时作为天下之主的他面临两大问题：救赵和灭秦。同时他还把项羽和吕臣的兵权收归自己掌握，并加强刘邦的队伍。他还把入关灭秦的任务交给刘邦。救赵是个非常急迫的任务，赵国都城此刻被秦国的两个主力兵团包围，一是从关中杀出的章邯兵团，另一个是驻守长城的长城兵团。如果赵国被秦军打败的话，整个反秦的起义军都将进入低潮。所以赵国就向外面求救，各个诸侯纷纷求救。此时反秦义军进入低谷，陈胜死了，项梁死了，没有诸侯敢入关灭秦，长此以往下去就会动摇楚怀天下盟主的位置。楚怀王为了鼓励诸侯入关灭秦，于是采用重赏的办法，制定了一个盟约，就是中国历史上非常有名的怀王之约：先入定关中者，王之。其实当时只有两个人愿意入关灭秦，就是刘邦和项羽。最终楚怀王决定让刘邦西入秦关，让项羽北上求救。此时刘邦48岁，项羽24岁，楚怀王认为项羽如果做了关中王以后，对自己是个很大的威胁，如果刘邦先入关做了关中王，那刘邦就成了抗衡项羽的一个重要力量。所以在楚怀王的支持下，刘邦西入秦关。在刘邦西入秦关，攻打秦国武关时，赵高杀了秦二世，主动派人联系刘邦，建议两人约分关中。此时，秦王子婴被扶上台，斩杀了赵高。秦王子婴“系颈以组，白马素车，奉天子玺符，降轵道旁”，投降了刘邦。刘邦顺利入关，进入咸阳。刘邦入关后做了三件非常重要的决定：一是放弃复仇，不杀秦王子婴。二是，在张良的劝说下，刘邦放弃入住秦宫，还军霸上。三是，废除了秦国的法律，约法三章：杀人者死，伤人及盗抵罪。此时的刘邦也犯了一个致命的错误：在有人的建议下，特别是在项羽北上求救，巨鹿之战中，破釜沉舟，打败了章邯军团和长城军团，项羽把关中的雍地拿出来封了秦国的降将章邯做了雍王后，刘邦决定封堵函谷关，不让其他诸侯进来抢夺地盘。这就相当于公开和项羽对抗，“是时项羽兵四十万，号百万。沛公兵十万，号二十万。”此时楚怀王熊心的地位迅速下降，项羽成了诸侯总盟主，是实际的掌权者。项羽有绝对的军事权力，也只有项羽才能决定谁能做关中王。而刘邦只有十万军队，却封堵了函谷关，想把整个关中据为己有。显然刘邦已成了项羽北伐后的一个敌人了。项羽闻之大怒，决定攻打函谷关，于是带着军队来到戏水，两军相距40里。项羽进入关中后，刘邦手下的左司马曹无伤向项羽告密：“沛公欲王关中，使子婴为相，珍宝尽有之。”项羽大怒，拉开了鸿门宴的序幕。 行略定秦地。函谷关有兵守关，不得入。又闻沛公已破咸阳，项羽大怒，使当阳君等击关。项羽遂入，至于戏西。楚军将要攻取关中，到达函谷关，发现有刘邦的军队把守，不能进入。又听说刘邦已经攻破咸阳，项羽非常恼火，就派英布攻破函谷关。于是项羽进入关中，到达戏水之西。司马迁只用短短几个字，项羽就攻破函谷关了，要知道函谷关可是易守难攻，“一夫当关，万夫莫开”的天险之地。这也说明了项羽的军事作战能力不是刘邦能比的。戏水在今西安市临潼区城区之东。戏水为临潼东部一条不大的河流，源出骊山，为渭河的一小支流。戏水西岸有戏亭，为古地名，地方不大，历史上却发生了两件大事。一是烽火戏诸侯。传说周幽王为博得宠妃褒姒一笑，点起烽燧戏弄了诸侯，因无事各路诸侯收兵而回。后幽王因宠褒姒，废掉申后和太子宜臼，申侯联合曾、犬戎，进攻骊宫捉拿了周幽王。这次真的发生了战事，但烽火台上烽烟起却无兵来，诸侯以为幽王仍是博得褒姒一笑而点燃之，因无救兵，幽王被犬戎杀于戏水西岸之戏亭，西周由此而灭亡。留下了“一笑失天下”和“烽火戏诸侯”的典故。另一个就是本文的鸿门宴。汉王元年（前206年）刘邦入关，项羽得知后率40万大军攻打函谷关，进入戏水。
[注释] 军：驻扎。沛公：即汉高祖刘邦，在沛县（今属江苏）起兵反秦。霸上：就是“灞上”，即灞水西之白鹿原，在今陕西西安东。沛公左司马曹无伤使人言于项羽曰：“沛公欲王（wàng）关中，使子婴为相，珍宝尽有之。”刘邦军队中掌管军政的曹无伤悄悄派人对项羽说：“刘邦想要在关中称王，让秦王子婴做丞相，把秦国所有的珍宝都据为己有。”项羽得知后很生气，下达军令说：“第二天犒劳士兵，替我打败刘邦的军队！”[注释] 王：称王。旦日：第二天。“为击破沛公军”即“为我击破沛公军”。飨：用酒食款待宾客，这里是犒劳的意思。项羽大怒有三个原因：一是自尊受伤。巨鹿之战后，其他去援助赵国的诸侯将领面见项羽的时候，“膝行而前，莫敢仰视”，都是跪着走的，项羽在他们心中的地位十分高大。由此项羽也成了诸侯将领的总盟主，他也满足于其他诸侯对他的臣服。而刘邦对项羽却是严把函谷关，连门都不让他进。二是怀王伤痛。刘邦为什么派重兵严守函谷关，是因为有之前怀王之约，而项羽对怀王是情有深仇大恨的，当年他叔叔项梁一死，怀王就把他的兵权夺了，而且还让刘邦先西行入关，自己作为一个副帅跟着宋义北伐救赵。最后项羽忍无可忍，杀掉宋义，项羽杀的不是宋义，杀的是楚怀王的权威。三是项羽对天下有自己的战略，刘邦严守函谷关想做关中王是破坏了项羽的战略，巨鹿之战后项羽封了秦将章邯做雍王，而雍只是关中之地的三分之一，说明项羽并不打算封关中王，因为关中王的权力太大了，一旦分封容易尾大不掉，留有祸患。言外之意就是，你刘邦也不能做关中王。在秦灭亡之前，项羽和刘邦有共同的敌人——秦，有共同的目标——灭秦，此刻他们是盟友。而一旦秦朝灭亡，这两个集团就没有共同的目标和敌人，变成了两个对立的集团，此刻要争夺的是天下，显然项羽没有意识到这个变化。如果项羽意识到这个变化的话，他就不会大怒了，而是大喜。因为刘邦严守函谷关，刚好给了项羽攻打的理由。此刻武力解决刘邦，确实是项羽集团的一个正确选择。但是这个选择的基础不牢固，它是建立在项羽的怒气之下，这也为后来鸿门宴刘邦的出逃作了铺垫。当是时，项羽兵四十万，在新丰鸿门；沛公兵十万，在霸上。这时候，项羽的军队四十万，在新丰鸿门；刘邦的军队十万，在霸上。范增说（shuì）项羽曰：“沛公居山东时，贪于财货，好美姬。今入关，财物无所取，妇女无所幸，此其志不在小。吾令人望其气，皆为龙虎，成五采，此天子气也。急击勿失！”范增劝告项羽：“沛公当年在崤山以东的时候，对钱财货物非常贪恋，又很好色。如今进入函谷关后就不一样了，不掠取财物，不迷恋女色，这说明他的志向不在小处。我叫人观望他那里的云气，都是龙虎的形状，呈现五彩的颜色，这是天子的云气呀！以后是要和你争夺天下的啊！赶快攻打他，不要错过机会。”[注释] 说：劝说。山东：崤山以东。幸：宠幸，宠爱。气：预示吉凶之气。汉代方士多有望气之术，认为望某方云气即可测知吉凶。范增是项羽手下的谋士，项羽非常敬重他，称他为“亚父”，亚父就是地位仅次于父亲的人，这是对他非常尊重的一种称呼。范增说，刘邦在老家的时候贪财好色，现在入关以后，财也不要，色也不近，说明他在压抑自己的本性，他一定有所图，所以他的志向不小。刘邦头上的云气艳若五彩，形若蛟龙，这是天子之气。范增建议项羽赶快攻打刘邦，不要给他机会。楚左尹（yǐn）项伯者，项羽季父也，素善留侯张良。[注释] 左尹：令尹的辅佐，为楚国官名。项伯：项羽的族叔。素：向来。善：亲善，跟……要好。古代兄长排名：伯、仲、叔、季。年龄最小的叔父称之为“季父”。此刻一个人的出现改变了战争的局势，这个人就是项伯。项伯和张良是生死之交，他要救张良，于是大战前夜跑到敌方阵营密见张良，想叫张良跟着自己走。张良是时从沛公，项伯乃夜驰之沛公军，私见张良，具告以事，欲呼张良与俱去。张良这时正跟随着刘邦。项伯于是连夜骑马跑到刘邦的军营，私下会见张良，把事情详细地告诉了他，想叫张良和他一起离开。[注释] 是：这。具告以事：即“以事具告”，把项羽准备攻打刘邦的消息详细地告诉了张良。项伯说：“你不要和刘邦一起去死了，范增正和项羽商量杀掉你们。”张良曰：“臣为韩王送沛公，沛公今事有急，亡去不义，不可不语（yù）。”张良说：“我替我的主公韩王成护送沛公入关，现在沛公的情况非常危急，我私下逃走是不守信义的，不能不告诉他。”[注释] 毋从俱死：不要跟着沛公一起死。亡去：逃离。语：告诉。项伯很简单，张良可是极其复杂。张良得到绝密军情，他知道项伯来救他是为了义气，张良非常委婉的说，我是为了我的主公韩王成来护送刘邦，我要是开溜了，对汉王不义。“亡去不义”非常能够打动项伯。张良拿义说话，项伯无话可说，只能同意张良把绝密军情告诉刘邦。张良本是韩国贵族，其父亲、祖父五世为韩国丞相,但是到了张良这一代，还没等到他仕宦为官，秦国已经把韩国灭了,张良也失去了显赫荣耀的地位。于是血气方刚的张良将自己心中的仇恨指向了秦国，策划了惊天动地的博浪沙刺杀秦始皇事件。最后刺杀失败，自己开始了逃亡生涯。公元前209年，陈胜、吴广在大泽乡起义，举兵反秦。张良也在流亡的地方，聚集一百多人，扯起了反秦的大旗。张良积极策划复韩大业，他成功说服了项梁，立韩国公子韩成为韩王。张良与新立的韩王一起带着一千多人的队伍去攻打韩国的故地，但由于实力太弱小，只好在颍川附近打游击。后张良得知刘邦将西入关中时，毫不犹豫地将队伍拉到刘邦帐下。在两家的合作之下，攻下韩国十多座城池。这样一来，复韩大业也算有了点成果，于是刘邦将城池让给韩王留守，但作为交换条件，刘邦要求张良跟随自己左右。韩王成也爽快答应。在张良的辅佐下，刘邦也迎来了人生事业上的第一次高潮。刘邦的队伍一路高歌猛进，智取宛城、攻破峣关、大败秦军于蓝田，兵临咸阳城下。秦王子婴见大势已去，开城投降。刘邦也被眼前的胜利冲昏了头脑，一头扎进了秦国的奢靡宫殿中，无法自拔，樊哙等人的劝谏丝毫不起作用。此时张良起到了关键作用，用其高超的话术征服了刘邦，帮助刘邦度过了危机。于是张良走进帐中，把详细的情况告诉了刘邦。刘邦大惊，说：“这件事该怎么办？”曰：“鲰（zōu）生说我曰：‘距关，毋内（nà）诸侯，秦地可尽王也。’故听之。”刘邦说：“一个浅陋无知的小人劝我说‘守住函谷关，不要放诸侯进来，秦国的土地就可以全部占领进而称王。’所以就听了他的话。”[注释] 鲰生：浅陋无知的小人。鲰，小。距通拒。内同纳。当：挡住，抵挡。内也可以解释为让……进入。与下文的“交戟之卫士欲止不内”相同。刘邦沉默了一会儿，说：“确实比不上啊！可这又该怎么办呢？”张良说：“请让我去告诉项伯，说沛公您不敢背叛项王。”张良这两问很巧妙。第一，他在了解情况，因为张良事先并不知道刘邦准备严守函谷关的情况。第二，他在提醒刘邦，此时项强刘弱。接着张良就把破解之策点给刘邦，你去告诉项伯，我刘邦不敢背叛项王。其实张良给刘邦出的主意就是骗，先骗项伯，再骗项羽。刘邦极其聪明，一听张良让他骗，马上就知道该怎么做了。张良曰：“秦时与臣游，项伯杀人，臣活之；今事有急，故幸来告良。”张良说：“当年在秦国时，他和我交往，项伯杀了人，我救了他；现在我有了危难，因此他特意来告知我，我感到很幸运。”沛公曰：“孰（shào）与君少长（zhǎng）？”刘邦说：“你替我请他进来，我要像对待兄长一样对待他。”[注释] 游：交游，交往。活之：使之活，使他免于死罪。幸：指项伯来告密这件事让我感到很幸运。孰与君少长：即“与君孰少长”，跟你相比年纪谁大谁小。兄事之：像对待兄长一样侍奉他。事，侍奉。显然刘邦不是泛泛之辈，一般人遇到这种生死攸关的时刻，早就吓得不知所措了。刘邦临危不乱反而冷不丁地反过来倒问张良：“君安与项伯有故？”，说明刘邦的政治敏锐度和警惕性很高。刘邦心里非常清楚，此时要化解这场危机，一是要死死抓住项伯，因为只有项伯能见到项羽，给自己带话。沛公奉卮（zhī）酒为寿，约为婚姻，曰：“吾入关，秋毫不敢有所近，籍吏民，封府库，而待将军。所以遣将守关者，备他盗之出入与非常也。日夜望将军至，岂敢反乎！愿伯具言臣之不敢倍德也。”刘邦端起一杯酒向项伯敬酒，和项伯约定结为儿女亲家，说：“我进入关中，一丝一毫的东西都不敢据为己有，登记了咸阳的官吏和百姓，封存了仓库的财物，就是为了等待将军到来。我派遣将领严守函谷关的原因，是为了防备其他盗贼进来和意外的变故。我日夜盼望着将军到来，怎么敢反叛呢？希望您告诉项王实情，我实在不敢背叛项王的恩德。”[注释] 卮：酒器。为寿：古时献酒致祝颂词叫为寿。秋毫：秋天动物身上新长出的细毛，比喻极细微的东西。籍：登记。府库：仓库。出入：偏义副词，进入。非常：指意外变故。倍德：就是忘恩负义的意思。倍同背。刘邦先是敬酒，然后约为婚姻，两家定为儿女亲家，拉近两人的关系。显然这不是张良教的，刘邦悟性极高。这场政治婚姻只是刘邦的欺骗手段而已，这也为下文鸿门宴上项伯为刘邦挡剑做了铺垫。刘邦说我入关后所有的东西都封存在那，一点也不敢占为己有。刘邦本来打算把财物封存起来留着自己以后慢慢用，别让士兵一抢而空了。现在却变成了，我把财物封在那里是等着项羽来分配的。刘邦派人严守函谷关本意就是为了阻止项羽入关，现在却变成了应对突发事件，维持社会治安。项伯许诺，谓沛公曰：“旦日不可不蚤（zǎo）自来谢项王！”项伯答应了，告诉刘邦说：“你明天早晨可千万别忘了一早赶到鸿门，向项王解释谢罪。”[注释] 蚤同早。谢项王：向项王赔罪。谢，谢罪，道歉。于是项伯复夜去，至军中，具以沛公言报项王，因言曰：“沛公不先破关中，公岂敢入乎？今人有大功而击之，不义也。不如因善遇之。”这时项伯又连夜返回，回到军营后，面见项羽，把刘邦的话全部都报告给了项羽，并趁机说：“假如沛公不先攻破关中，我们怎么能如此顺利地入关呢？现在人家有了大功，却要击杀他，这是不讲信义的。不如趁此好好跟他谈谈。”项伯明显是在帮刘邦说话，刘邦是有功之臣，刘邦是首先占了关中之地的。项伯只是个糊涂人，并不是内奸，项伯只认义字。当年张良救了我，我现在来救你，是为了义；张良说我要是不把军情告诉沛公，是不义的；项伯说那行，为了义你可以告诉他；现在又跟项羽说，人家刘邦是有功劳的，你却要灭了他，是不义的。可见项伯判断问题、看待问题、处理问题只遵循一个原则——义。大战前夜私见张良、私见刘邦、泄露军情，这都是难免一死的重罪。而“项王许诺”，显然项羽没有意识到这一点，也就是说用军事手段消灭刘邦集团的命令撤销了。此时也暴露出来项羽三个问题：一是没有追究项伯，项伯可是通敌之罪啊。二是不询问，张良如此忠心耿耿的把破敌之策告诉刘邦之时，刘邦还反问“君安于项伯有故？”，此刻的项羽是否应该问一句“君安于张良有故？”刘邦在如此危急的时刻都保持着警醒，而项羽在如此从容的时刻却无丝毫警惕。也反映了刘邦的政治精明，项羽的政治糊涂。三是不商量，项羽没有和谋士范增商量就答应取消军事行动。刘邦表示臣服，项羽的自尊得到满足了；刘邦愿意臣服，怀王之约可以废除了，项羽可以自主地分封关中之地了。项羽为什么轻信项伯？最本质的原因就是直到此刻，项羽并没有意识到自己最大的敌人是刘邦。刘邦的鸿门说辞奏效了，项羽感到很惭愧，于是就决定招待刘邦，请他吃饭，这就是鸿门宴。鸿门宴中项羽并没有杀刘邦之心，真正要杀刘邦的是范增。范增觉得刘邦这个人太可怕了，刘邦能在大战前夜得到军情，把战争摆平了。第二天和项羽见面，一番说辞竟然能让项羽自己说出卧底的内奸曹无伤。这么一个对手实在是患祸，所以决定除掉刘邦。刘邦第二天早晨带着一百多人骑着马跟从他来见项羽，到了鸿门。![]()
▲ 鸿门距离刘邦的军营霸上20公里
谢曰：“臣与将军戮力而攻秦，将军战河北，臣战河南，然不自意能先入关破秦，得复见将军于此。今者有小人之言，令将军与臣有郤（xì）。”刘邦向项羽谢罪说：“我和将军合力攻打秦国，将军在黄河以北作战，我在黄河以南作战，但是我自己没有料到能先进入关中，击破秦军，能够在这里又见到将军。现在有小人的谣言，使将军您和我产生了误会。”项王曰：“此沛公左司马曹无伤言之，不然，籍何以至此？”项羽说：“这是沛公的左司马曹无伤说的，要不是他，我项籍怎么会这么对付你呢？”[注释] 戮力：同心协力。不自意：自己想不到。郤通隙，隔阂。这是一段非常有名的说辞，刘邦先是说咱们有共同的敌人，我们曾并肩作战。然后强调自己没想到先入关，事实是刘邦一开始就急不可耐的想先入关，成为关中王。言外之意就是，一定是项王您先入关。这是奉迎，安抚项羽。项羽最不服的就是你刘邦啥也不会，你小子竟然先入关了。另一方面，刘邦是拿怀王之约“谁先入关中者王之”，来压制项羽。虽然我没想到我先入关，但最终还是我先入的关。最后说有小人在中间挑拨离间，刘邦和项羽的矛盾是历史的必然，而刘邦的高明之处在于把历史的必然说成历史的偶然。这一招极其高明。结果项羽一句话把曹无伤卖了，而且卖得很彻底。本来曹无伤是刘邦阵营潜伏的卧底，曹无伤跟刘邦可是老相识了，当年刘邦沛县起兵，曹无伤就是左司马，曹无伤是个功臣，一直跟着刘邦。此时曹无伤向项羽告密，主要是看到项羽的势力太强了，将来主持分封的是项羽，如果能够讨好项羽，说不定将来能封点东西。此刻项羽拿曹无伤为自己开脱，为自己洗刷，说明项羽感到自己很理亏，心虚，对不起自己的哥们儿，所以拿曹无伤来解脱自己。刘邦的一番谎言竟然让项羽感到对不起说谎的人，也说明了刘邦的说辞起作用了，项羽对刘邦没有杀心了。项王、项伯东向坐；亚父南向坐——亚父者，范增也；沛公北向坐，张良西向侍。项羽、项伯朝东坐；亚父朝南坐，亚父就是范增；刘邦朝北坐，张良朝西陪坐。范增数（shuò）目项王，举所佩玉玦（jué）以示之者三，项王默然不应。范增多次向项羽使眼色，又多次举起他佩戴的玉玦暗示项羽下定决心，项羽沉默着没有反应。[注释] 数：多次。目：使眼色。玦：环形而有缺口的佩玉。三：这里是表示好几次。古代军帐门一般是靠东边的，下文樊哙闯帐“披帷西向立”，说明门就是在东边。在古代自古就有东向为尊的说法，其实就是离入口最远的位置，面朝着门的位置最尊贵。原则上刘邦是客，根据我们中国古代的礼仪，客人应该是奉为上座的。理应刘邦是应该坐在西面这个位置，东向座。刘邦和项羽的地位是一样的，即便此时项羽刚刚打赢巨鹿之战，立了大功，理应坐在最尊贵的位置上。那么第二尊贵的位置，也就是坐北朝南的位置，应该是给刘邦坐的，第三等的位置可能才轮得上范增。从座次安排可以看出，项羽的态度非常倨傲。▲ 从座次安排可以看出，项羽的态度非常倨傲
范增多次举玦给项羽看，玦就是决，就是让项羽快下定决心，杀掉刘邦。范增起，出，召项庄，谓曰：“君王为人不忍。若入前为寿，寿毕，请以剑舞，因击沛公于坐，杀之。不（fǒu）者，若属皆且为所虏！”范增起身，出去召来项庄，说：“君王对待刘邦太过仁慈。你进去上前为他敬酒，敬酒完毕，请求舞剑，趁机把沛公杀死在座位上。否则，以后你们都将被他俘虏！”[注释] 忍：狠心。若：汝，你。不者：不然的话。不同否。若属：你们这些人。且：将。为所虏：被他俘虏。寿毕，曰：“君王与沛公饮，军中无以为乐，请以剑舞。”敬完酒，说：“君王和沛公饮酒，军营里没有什么可以用来作为娱乐的，请让我舞剑助兴。”项庄拔剑起舞，项伯亦拔剑起舞，常以身翼蔽沛公，庄不得击。于是项庄拔剑起舞，此时项伯也拔剑起舞，常常张开双臂像鸟儿张开翅膀那样用身体掩护沛公，项庄因此无法刺杀沛公。[注释] 翼蔽：遮蔽，掩护。翼，翅膀，像鸟儿张开翅膀一样。此时的六个人，项羽：不知道“项庄舞剑，意在沛公。”不然不会同意项庄舞剑。刘邦：作为被刺杀的对象，心里非常清楚项庄是来杀自己的。张良：心里很明白，但洞若观火。范增：刺杀的主谋。项庄：杀手。项伯：看得很清楚，于是拔剑借舞剑之名保护沛公。六个人中，五个人心里都明白鸿门宴的目的，只有项羽不明白。所以鸿门宴就是五个明白人陪着一个糊涂人喝的一场酒。张良说：“很危急！现在项庄假装拔剑起舞，他的意图常在沛公身上啊！”樊哙说：“这太危急了，请让我进去，我要与主公同生死。”哙即带剑拥盾入军门。交戟之卫士欲止不内，樊哙侧其盾以撞，卫士仆地，哙遂入，披帷西向立，瞋（chēn）目视项王，头发上指，目眦（zì）尽裂。于是樊哙拿着剑，持着盾牌，冲入军门。持戟交叉守卫军门的卫士想阻止他进去，樊哙侧着身体拿着盾牌撞进去，卫士跌倒在地上，樊哙就进来了，掀开帷帐朝西站着，瞪着眼睛看着项羽，头发都直立起来，眼眶都裂开了。[注释] 拥：抱，持。交戟：把戟交叉起来。仆：倒下。披：分开。瞋目：睁大眼睛。眦：眼眶。张良很少说到急这个字，这里的“甚急”说明情况已经很危急了。樊哙的闯帐，项庄的舞剑肯定进行不下去了。项庄、项伯此时也就退下去了。张良曰：“沛公之参（cān）乘（shèng）樊哙者也。”身旁的人就递给他一大杯酒，樊哙拜谢后，起身，站着把酒喝了。[注释] 跽：挺直上身跪起来。古人席地而坐，坐时臀部压在小腿上，挺直上身就显得身子长了，叫长跪，就是跽。参乘：即“骖乘”，古代主将战车上居于右侧担任护卫的武士，又叫车右。斗：古代盛酒器。[注释] 彘肩：猪腿。生：未加工的。啖：吃。
彘，本意是野猪，后来泛指猪。“彘肩”就是猪肘子。关于“生彘肩”说法莫衷一是。有人说，这就是指一条生的猪腿；也有人说，这是一条半煮熟的猪腿；还有人说，“生”的意思是“新鲜”，这是一条烹饪后味道鲜美的肘子；还有人说“生”是”全“的误笔，完整的意思。古代没有炒锅，肉不能炒着吃，大多都是切成大块或者整块放进鼎之类的大锅里煮。而且古时候工业不发达，盐非常贵，大多都是白水煮，熟了后捞出来，切成小块，蘸酱吃。孔子就曾经说过：“割不正，不食；不得其酱，不食。”吃肉的时候，不能没有蘸酱。所以就有学者认为，这种没切的肉，就称为“生”肉。“生彘肩”并不是没煮过的猪腿，“生”在这里的意思是“未加工”，没有切过的意思。还有人认为，秦汉时期人们吃饭都是分餐制，一人一桌，个人吃个人的。临时加菜，只能从厨房拿。所以这里“生彘肩”就是一条生的猪腿。给樊哙生猪腿肯定不是项羽的意思，项羽只说了“赐之彘肩”，并没有说“赐之生彘肩”。因为项羽没有说拿生的，下人肯定也不敢私自做主拿个生猪腿上来。这事八成是范增的主意。给他个生猪腿就是想羞辱一下樊哙。项王赐饭，不吃就是不给项羽面子。吃，你就只能啃生的。谁知道樊哙就敢吃生猪腿。一下子就把大家伙镇住了，这也让项羽好感大增。赞叹说到：壮士！当然，樊哙的心思根本没在吃饭上，所以才以盾为砧、以剑为刀直接切吃生肉。樊哙现场表演切吃生肉也就很可能多了一层含义：那就是在向主公刘邦演示什么叫作“案板上的肉——任人宰割”，这是让刘邦不要等死赶快逃跑！现在人为刀俎，我为鱼肉，项羽是刀与砧板，我们都是案板上的鱼和肉。不能坐在那等死，要找机会赶紧跑！
樊哙覆其盾于地，加彘肩上，拔剑切而啖（dàn）之。樊哙把他的盾牌扣在地上，把猪腿放在盾上，拔出剑来切着吃。
按剑而跽，跪是脚后跟紧挨着屁股，跽是脚后跟离开屁股，上身挺直，这是一种警备的跪姿。面对如此凶狠的人冲到帷幕之中，项羽只说了句“客何为者？”淡定警觉又不失风度。樊哙曰：“臣死且不避，卮酒安足辞！夫秦王有虎狼之心，杀人如不能举，刑人如恐不胜，天下皆叛之。怀王与诸将约曰：‘先破秦入咸阳者王之。’今沛公先破秦入咸阳，毫毛不敢有所近，封闭宫室，还军霸上，以待大王来。故遣将守关者，备他盗出入与非常也。劳苦而功高如此，未有封侯之赏，而听细说，欲诛有功之人。此亡秦之续耳，窃为大王不取也！”樊哙说：“我死都不怕，一杯酒有什么可推辞的？秦王有虎狼一样的心肠，杀人惟恐不能杀尽，处罚唯恐不能用尽酷刑，所以天下人都反叛了他。怀王曾和诸将约定：‘先打败秦军进入咸阳的人封作关中王。’现在沛公先打败秦军进了咸阳，一丝一毫的东西都不敢动用，封闭了宫室，军队退回到霸上，等待大王到来。特意派遣将领严守函谷关的原因，是为了防备其他盗贼的进入和意外的变故。这样劳苦功高，没有得到封侯的赏赐，大王反而听信小人的谗言，想要诛杀有功劳的人，这是将已亡的秦朝的作为延续罢了。我私下里认为大王肯定不会这么做的。”[注释] 举：尽、全，举国上下。刑人：给人用刑。胜：尽，极。细说：指小人的谗言。樊哙先骂秦王杀人，实际暗指项羽，你如果依照秦王杀人天下也要背叛你；然后提到怀王之约，这是拿怀王之约来压制项羽，接着赞扬刘邦的作为，最后指责项羽听信小人之言要杀刘邦这个功臣，肯定的说大王您肯定不会杀刘邦的。此番说辞不是出自谋士或文人之口，而是出自一个赳赳武夫，一个粗人的慷慨陈词，所以听起来很容易让人相信。这番说辞很可能是张良教樊哙说的。樊哙的一番说辞竟然让项羽答不上话来。樊哙闯帐缓解了鸿门宴的危机，化解了刘邦面临的凶险。刘邦一看形势稍有缓和，马上起身上厕所，趁机把樊哙也叫了出来。也可以看出，刘邦是个特别精明的人。刘邦说：“我现在出来，还没有向项羽告辞，这该怎么办？”樊哙曰：“大行不顾细谨，大礼不辞小让。如今人方为刀俎，我为鱼肉，何辞为（wéi）？”樊哙说：“做大事不要顾及细节，行大礼不要在意那些繁文缛节。现在人家正好比是菜刀和砧板，我们则好比是菜刀和砧板间的鱼肉，任人宰割，还辞别什么呢？”[注释] 大行：指干大事。细谨：小的礼节。谨，仪节，礼节。大礼：指把握大节。辞：推辞，这里有避开，回避的意思。俎：切肉的砧板。何辞为：即“辞何为”，还告辞什么。为，语气助词。“大行不顾细谨，大礼不辞小让。”也翻译为：做大事的人不拘泥于小细节，有大风度的人不责怪小错误。曰：“我持白璧一双，欲献项王，玉斗一双，欲与亚父。会其怒，不敢献。公为我献之。”刘邦说：“我带了一对玉璧，想献给项羽；一双玉斗，想送给亚父。正碰上他发怒，宴席上气氛不对，不敢亲自献上。您替我把它们献上去吧。”[注释] 何操：带了什么。操，持，拿。会：正赶上，恰巧。当是时，项王军在鸿门下，沛公军在霸上，相去四十里。这时候，项羽的军队驻扎在鸿门，刘邦的军队驻扎在霸上，两地相距四十里。沛公则置车骑，脱身独骑，与樊哙、夏侯婴、靳彊（qiáng）、纪信等四人持剑盾步走，从郦山下，道芷阳间行。刘邦就留下车辆和随从人马，独自骑马脱身，拿着剑和盾牌的樊哙、夏侯婴、靳彊、纪信四人跟着刘邦徒步逃跑，从郦山脚下，选择了一条通往芷阳的小路。[注释] 置：放下，丢下。步走，徒步跑，指不骑马乘车。道：取道，经过。间行：抄小道走。沛公谓张良曰：“从此道至吾军，不过二十里耳。度（duó）我至军中，公乃入。”刘邦对张良说：“我们从这条小路到我们军营，不过二十里罢了，你揣度一下，估计我回到军营里时，您再进帐向项羽告别。”刘邦出来后先是商量，咱们不辞而别好不好？接着安排善后，留下张良善后。嘱咐张良，你可千万别进去早了，“度我至军中，公乃入。”估计着我回到军营后，你再去向项羽告别。刘邦把规划的路程、逃跑的时间、张良进帐向项羽辞别的时间都安排好了。刘邦来的时候带了100多个随从，走的时候只带着樊哙、夏侯婴、靳彊、纪信四人，抄着小道徒步，并且并未告知其他的随从。如果四人都骑马动静太大，容易引起怀疑，怕惊动了范增，于是刘邦一人骑马，四员大将持剑盾跟着徒步而行。刘邦的精明再次令惊叹。张良入谢，曰：“沛公不胜桮（bēi）杓（sháo），不能辞。谨使臣良奉白璧一双，再拜献大王足下；玉斗一双，再拜奉大将军足下。”张良进去辞别，说：“沛公承受不住酒力，不能当面告辞。让我奉上白璧一双，敬献给大王；玉斗一双，敬献给范大将军。”[注释] 不胜桮杓：意思是不能再喝。不胜，禁不起。桮杓，两种酒器，这里借指酒。再拜：表示恭敬的礼节，这里就是恭敬的意思。足下：古代对于同辈的敬称，也可以用于对长辈的敬称。张良说：“听说大王有意要责备他，他已脱身独自离开，现在应该回到军营了。”此刻的刘邦已逃回军营，项羽却毫不知情。项羽的一句“沛公安在？”项羽的糊涂和刘邦的精明真是鲜明的对比。曰：“唉！竖子不足与谋！夺项王天下者，必沛公也！吾属今为之虏矣！”说：“唉！这小子不值得和他共谋大事！夺项王天下的人一定是刘邦。我们这些人都要被他俘虏了！”竖子明骂项庄，暗中指的是项羽。范增此刻大怒，口无遮拦，把自己与项羽的矛盾公开化了，后来陈平使反间计，项羽就怀疑范增和刘邦勾结，为范增的出走埋下的伏笔。刘邦回到营中的第一件事就是把唯一的卧底左司马曹无伤杀了，鸿门宴到此全部结束，刘邦安全地从鸿门脱险。鸿门说辞解除了项羽的思想武装，项伯的帮忙让项庄的行刺无法实行，樊哙的闯帐转移了整个宴会的视线，刘邦的逃席避免了节外生枝，项羽的糊涂让他轻纵对手。最重要的原因是项羽并未意识到刘邦才是他身边最危险的敌人，才导致刘邦的在劫可逃。刘邦选择的是帝业，当皇帝，做天下的统治者、独裁者。而项羽选择的是霸业，当霸王，诸侯一方。霸业是当天下诸侯的盟主，你只要愿意臣服，我就不杀你。这可能也是项羽不杀刘邦的原因之一。项羽在鸿门宴上轻意放走了刘邦，由此也为自己的灭亡埋下了祸根。过了几日，项羽引兵向西，搞了个咸阳大屠杀，并将秦王子婴杀死，放火烧了宫殿，大火烧了足足三个月。抢了妇女和财宝就往东撤了，秦民大失所望。此时项羽的手下韩生劝项羽说：“我们应该在关中发展啊，回江东干什么！”项羽说：“富贵不归故乡，如衣绣夜行，谁知之者！”退下后韩生对身边的人说：“都说楚人是沐猴而冠，果不其然！”项羽听说后，非常生气，烹杀了韩生。可以看出项羽是个冲动鲁莽的人，他过于迷信武力，大肆杀戮不得民心，自以为是、不听劝告，其刚愎自用的性格和过低的政治觉悟注定难成大业。有人会问，作为亚父的范增为什么事先没有埋伏刀斧手直取刘邦的性命呢？项羽是什么人？陈平在弃楚投汉时曾这样评价项羽：“项王不能信人，其所任爱，非诸项即妻之昆弟，虽有奇士不能用，平乃去楚。”从陈平的这席话中可知项羽这个人家族观念非常强，项家族人在项羽心中是核心地位，即便是尊称亚父的范增都无法企及，可见范增虽有亚父之名，而无亲族之实。范增初次拜见项梁时，恰巧陈胜吴广起义新败，面对抗秦运动的低落，范增对项梁做了精辟的分析。在范增看来陈胜吴广失败的根本原因在于只打出了“张楚”的旗号，却没有拥立楚王的后人，反而还自立为王，项梁认为范增一语中的，于是找来楚王的后人熊心立为楚怀王以召集楚地豪杰共襄灭秦大业。项家军实力倍增，从此迈上了诛灭暴秦的快车道，范增一招“借尸还魂”的布局劳苦功高。然而，楚怀王熊心登基后，处处想夺回军政大权，并因此同项羽产生了分歧，此后，熊心更是命刘邦西进入秦、项羽北上救赵，再定下“先入关中者王之”的盟约。可以说楚怀王熊心坐山观虎斗的争权夺利之心昭然若揭。处处掣肘、憋屈窝火的项羽自然怀疑起了范增的真实用意，特别是巨鹿之战后，项羽威名赫赫、震烁华夏，而此时的楚怀王熊心确实是多余的摆设。孤高自傲的项羽相信凭借一己之力扫荡天下毫无压力，为何还要打着楚怀王熊心的名号行事？于是灭秦不久，项羽杀掉了义帝熊心，但同时在项羽的心里泛起了这样的疑问：亚父范增扶植熊心真的是替我考虑吗？虽然项羽同范增此时表面仍以父子相称，但显然二人的关系早已变了味。正如范增所预料的那般，西楚霸王项羽大封诸侯不久，由于分封不公，诸侯先后反叛，项羽忙于四处救火，刘邦趁机杀出汉中与项羽大战于荥阳。项羽在范增的筹划下将刘邦死死困在了荥阳。刘邦打不过只得派出汉使求和，内奸项伯也抓住时机在项羽耳边吹风，项羽好了伤疤忘了疼又打算放刘邦一马。范增苦劝，项羽却说：“亚父此言差矣！今天下纷乱，人心思定，汉王若真有心言和，寡人又何必苦苦相逼？不如暂许其和，以观后事！”，项羽这话气得范增连拍桌子大吼：“天予不取，必受其咎，今日若养虎为患，君王后必悔之！”。范增苦谏失败，项羽停止了对刘邦的进攻，本可有机会一举灭掉刘邦的项羽不久为自己彻底敲响了丧钟。在项羽、刘邦两大集团暂时免战荥阳时，汉使来到楚营请求项羽派出代表至汉军商谈停战事宜，楚军使者来到汉军大营后，陈平使用反间计故意将楚军使臣当作范增，先是以饕餮盛宴款待，继而发现使臣不是范增，又故意换上了粗茶淡饭招待，引起楚营使者怀疑。楚使受辱回到楚营跟项羽打起了范增的小报告，至此项羽对范增彻底失去了的信任。悲愤不已的范增仰天长叹：“天下事大定矣，君王自为之。愿赐骸骨归卒伍”，说罢便离开了楚营，不久暴毙于回乡途中。苏东坡曾在《范增论》中写道：“物必先腐也，而后虫生之；人必先疑也，而后谗入之。陈平虽智，安能间无疑之主哉？”从苏东坡的话语中，可以看项羽同范增表面上情同父子，但实则有父子之名而无真情之实。特别是在项羽攻破武关派出使者探听楚怀王熊心的口气，熊心回复了“如约”二字，项羽对义帝熊心的恨可以说此时已经转嫁到范增的头上来了，毕竟义帝是范增提出所立。范增非常明白此时形势，二人嫌隙已经逐渐变成了一道不可逾越的鸿沟，倘若范增擅自行动或许下场更为凄惨。因此面对刘邦亲赴鸿门宴，他没有采取埋伏刀斧手先斩后奏的越格举措，而是任由项羽纵虎归山。毛主席曾说过：刘邦是封建皇帝里边最厉害的一个，汉太祖刘邦比西楚霸王项羽强，他得天下，一因决策对头，二因用人得当。最终刘邦成功了，项羽失败了，但他们都是英雄。项羽是本色英雄，他真性情、豪迈，从不遮遮掩掩，不计利害，所以即便是在成王败寇的观念之下，人们依旧敬佩项羽。李清照也曾经写诗：“至今思项羽，不肯过江东。”称赞了项羽的英雄气概。而刘邦，他是时势造出来的英雄，时代成就了他，他亦成就了时代。他顺应了历史潮流，也完成了时代赋予他的使命，最终成为了一个时代的标志。
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