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鲁隐公三年（公元前720年）
卫国的历史从西周跨越到东周，贯穿了整个春秋和战国，历经了908年，共有四十三个君主，完整见证了什么叫“礼坏乐崩”，什么叫“乱自上作”。卫国历史上有两位卫庄公，分别是第十二位和第三十位这两位国君，为了区分，历史上把第十二位的那位庄公也称作卫前庄公，把第三十位的那位庄公也称作卫后庄公。而本篇文章中的卫庄公就是卫前庄公，这位庄公生活在春秋初期，是卫国被提升为公爵后的第二任君主。
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此时的卫国国力衰弱，所以要积极地搞政治联姻，最终卫国靠上了齐国这棵大树，卫庄公迎娶了齐国的公主为妻，此时的齐国还是姜氏齐国，所以嫁过来的公主就被称为庄姜。包办婚姻很少有幸福的，更何况是政治婚姻，婚后庄姜长期受到卫庄公的冷落，庄姜为此做了一首 《诗经·邶风·绿衣》，来表达自己的哀怨之情。诗中有一句是“绿兮衣兮，绿衣黄裳”，古人上衣下裳，绿衣黄裳也就是绿色的上衣，黄色的衣裙。但是古人以黄为正色，绿为杂色。应该是黄在上，绿在下，现在是绿在上，黄在下，意味着上下颠倒，隐喻着自己失去了卫国正妻夫人位置，忧伤难遣。但是不论庄姜如何有文采，也依然没能赢得卫庄公的喜欢，最终导致无子。于是卫庄公开始宠爱爱妾生的儿子——州吁。后来卫庄公又迎娶了陈国的公主厉妫，这个公主虽然生了孩子，但是早早的夭折了，于是卫庄公又顺势娶了陈国公主的妹妹戴妫，因为这个妹妹本来就是姐姐的陪嫁品，最终戴妫生了公子完。庄姜作为卫国第一夫人，没有自己的孩子，也就没有了靠山，所以急需寻找一位继承人来稳固自己的地位。庄姜毕竟是齐国的公主，卫庄公还需要齐国的政治庇护，所以在戴妫死后，卫庄公就让庄姜将戴妫所生的儿子公子完作为自己的儿子来抚养 ，并立完为太子，最终太子完继位，也就是后来的卫桓公。虽然卫桓公成功继位，但是卫庄公和爱妾所生的儿子州吁在卫国骄横奢侈，卫桓公便罢免州吁的职务，州吁于是逃离卫国。不得不说州吁还是很有能力的，最终他联合逃亡在外的卫国人袭杀卫桓公，自立为君主，史称卫前废公，看称呼就知道州吁不被正统所接受。本来州吁就是靠弑君上位，首要问题本应是安抚卫国百姓，争取民意，但是这位州吁，非但不安抚百姓，还执意对外发动战争，如此不得民心，注定没有好的下场。最终州吁被朋友石厚的父亲石碏设计杀害，当然作为州吁同党的石厚也难逃一死，而石厚的父亲石碏因为杀了儿子石厚最终赢得了“大义灭亲”的美名。就这样，卫桓公成为春秋时期第一位遭到弑杀的国君，从此弑君成为惯例，作为开启潘德拉魔盒的卫国，弑君更是成为了家常便饭，从此之后，卫国的政权几乎再也没有稳定过。这一篇和《周郑交质》记录在同一年，《周郑交质》是周王室权威崩塌的一个关键节点，是礼崩乐坏的一个标志事件，而这篇里的州吁也是春秋礼崩乐坏的一个重要推动者。州吁不仅仅是卫庄公的儿子这么简单，他是一个根本不应该继承王位的儿子。文章刚开篇并没有直接去讲州吁的事，先讲了卫庄公后宫里的事。仔细读来，会发现里面有场暗潮汹涌的宫斗大戏。
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[注释] 东宫：东宫原本是指居住在东方的宫殿，因太子地位尊崇居住在东宫，太子是未来的储君，后来就把东宫借指太子。太子叫得臣。庄姜：齐国公主，姜太公的后人。那时齐国国都在营丘。姜是齐国国姓。卫庄公谥号是庄，庄姜作为卫庄公的正妻谥号也叫庄。古代人的谥号非常讲究，谥号指社会地位相对较高的人死后，后人按照其生平事迹做出或褒或贬的评价。古代中国是一个微言大义的国家，很多时候一个小细节，其实背后传递出了很多信息。比如看到“庄姜”二字，就证明这个女子是非常合格的正妻，而且也是做事非常得体的。这是一个女子可以被视为“庄”的重要原因，也是他可以和他老公拥有同样谥号的重要原因。按照古代嫡长子继承制，庄姜生的儿子就应该是卫国下一任君主。但很可惜。庄姜长得很美但没有儿子，有多美呢？卫国人为她写了一首《硕人》。不要说长子了，庄姜连一个儿子都没有。为什么会这样呢？一个人如果没有孩子，正常情况下可能有以下原因：第一是庄姜长得丑，卫庄公不理不问。很明显，庄姜不是。庄姜是中国古代有记载的第一美女。卫国人为她写了一首《硕人》。硕，就是大，硕人就是说这个姑娘长得高大。《硕人》被称为“千古颂美人者，无出其右，是为绝唱”，诗里对庄姜的容貌不吝赞美之词，“手如柔荑，肤如凝脂，领如蝤蛴，齿如瓠犀，螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮”这些形容词是不是都很熟悉？这都是老祖宗为了这个山东姑娘创造出来的。三千年以来后世无数美人，她们的美都是被一个山东姑娘定义的。庄姜的身份还很高贵，他是齐国国君的子女，卫国国君的正妻，齐国太子的妹妹，邢国国君的小姨，谭国国君的小姨子。而且庄姜还非常有才华，是中国历史上可考的第一位女诗人，《诗经》中存留有她的作品，最出名的就是“燕燕于飞，差池其羽”。能在中国历史上留名的女性文学家不多，山东倒是占了不少，除了庄姜还有“夜耿耿而不寐”的左芬，“我心如松柏，君心复何似”的鲍令晖，当然还有易安居士李清照。山东有文化，有美女，还有有文化的美女。庄姜如此得美，地位如此得高，但却没有孩子，所以卫国人非常同情她，就给她写了《硕人》这首诗。《毛诗序》中说：《硕人》，闵庄姜也。庄公惑于嬖姜，使骄上僭。庄姜贤而不答，终以无子，国人闵而忧之。又娶于陈，曰厉妫（guī）。生孝伯，蚤（zǎo）死。卫庄公又去陈国（现河南周口）娶了一个姑娘，叫厉妫。生了一个儿子叫孝伯，但这个儿子很早就离世了。[注释] 厉妫：厉和下文戴妫的戴均为谥号，妫是娘家的姓。蚤通早。厉妫的妹妹戴妫作为陪嫁，生了一个儿子，就是后来的卫桓公，庄姜喜欢这个孩子，把他当作自己的儿子。[注释] 娣：妹。古时诸侯娶妻，妹可随姊同嫁。戴：在古代谥法中的意思是“典礼不迁”，意思是这个人非常守礼法，非常庄重。桓公：名完，在位十六年，后为州吁所杀。通过谥号里的几个字就可以判断：卫庄公的后宫中，这几个女人的特点是不一样的。从齐国娶来的庄姜，美，但无子。性格“言克有仪”，非常肃穆、庄重，典型的一国之后、母仪天下。从陈国娶来的一对姐妹，姐姐厉妫“长舌阶祸”，喜欢“嚼舌头”。妹妹戴妫“典礼不迁”，比较安分守规矩。姐姐生的儿子孝伯，按说正妻的儿子可以继承王位，结果早死。卫庄公的后宫，第一个正妻没有孩子，第二个妻子生的儿子早死。不禁让人联想：卫庄公的后宫可能有问题。首先，不可能是庄姜的问题，她是非常恭敬肃穆的。也不可能是妹妹戴妫的问题，因为她比较守礼。当然也不可能是厉妫的问题，她只喜欢“嚼舌头”，不至于把自己的儿子弄死。所以背后必然还有人。妹妹戴妫生的儿子直接继承了王位，就是后来的卫桓公。为什么妹妹戴妫生的儿子能直接继承王位呢？因为庄姜很喜欢他，庄姜把卫桓公当自己的养子来对待。卫庄公的夫人庄姜，是齐国太子得臣的妹妹，也就是齐庄公的女儿，她拥有倾国倾城之貌，可惜一直没有儿子。于是，卫庄公又从陈国娶了厉妫，厉妫的妹妹戴妫为媵，以当时卫国与陈国的关系，厉妫不可能为妾，应该也是妻。由此也可以推知，古代春秋时期，至少在国君之间是存在“一夫多妻”制度的，婚嫁是国与国之间结盟的重要手段，为了维护盟国之间的利益，作为妻的盟国女子应该具备一定的政治地位，比如儿子可以被立为太子。百年以后的“葵丘之盟”，诸侯国之间有一条重要的约定，就是“勿以妾为妻”，这都是为了保障同盟国的政治利益。厉妫与卫庄公生有一子，这是卫庄公唯一的嫡子，《春秋》称其为孝伯，只有嫡子才能参与“伯仲叔季”的排行，比如郑庄公寤生的同母弟弟段又被称为叔段。可惜孝伯早死了，“孝”是他的谥号，孝伯死后，卫庄公就没有嫡子了，太子之位也就空了。这种情况之下，储君自然要从出身地位更高的媵所生的儿子中选择，厉妫的妹妹戴妫所生的儿子公子完就成了最优选择。但是戴妫毕竟不是妻，所以他的儿子本来是没有资格立为太子的，所以正妻庄姜就把公子完收到自己的名下，这样公子完就变成了名正言顺的嫡长子。如果一切顺利的话，卫庄公去世后，公子完就变成了理所当然的继承人。但是卫庄公却迟迟不肯立公子完为太子，因为公子完的继承权是基于礼法而获得的，并不是出于卫庄公自己的意愿和喜好，卫庄公喜欢的儿子是嬖人生的州吁。
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[注释] 嬖人：本意是帝王所偏宠的姿色出众的妾奴。服侍别人的丫鬟，地位非常低贱。什么是嬖人呢？就是地位低贱但受宠的人，不分男女。低贱到什么程度呢？作为公子州吁的母亲，都没能留下姓名。“嬖”字本意应该是奴隶之属。春秋时期“嬖”的含义已经不是奴隶了，“卑贱婢妾媚以色事人得幸者”。通过嬖字我们能窥视春秋时期东方国家君主的婚姻制度：有妻、有媵、有妾、有嬖。妻一般都是盟国的宗室之女，媵是夫人的陪嫁姐妹侄女，妾一般出身较低且没有任何政治地位，属于国君的私有财产，嬖则应当是身份低贱的侍女，类似于使唤丫头。
公子州吁本是身份低微的侍女丫头生的，这个丫头可谓是逆天改命了，在那种卑贱的生活环境里能上位成为卫庄公的宠嬖，而且还生下了一个儿子，可见这位出身低贱的侍女实在是不简单，其心术机谋亦可想而知。
那么卫庄公的后宫中作恶的人是没有可能是这个妾奴？有可能。从她儿子就可以看出来，因为州吁就是一个喜欢挑事的人。卫庄公很宠爱这个州吁，州吁又喜欢舞刀弄枪，卫庄公也不禁止他，庄姜很讨厌他。庄姜是个品行很正的人，但她很讨厌公子州吁，从侧面也能说明州吁是个品行很差的人。为什么说娶一个女子要看德，不要仅仅看容。因为德不仅仅影响到你这一辈，还影响到你的下一辈，一个没有德的女子，就像这个嬖人，她不会教育好自己的孩子的。《左传》中就有很多的宠妃都是如此，如晋国的骊姬之乱。为什么庄姜会厌恶州吁？嬖人之子为什么不能有宠好兵呢？“有宠”问题不大，“好兵”就有不臣之心了。爱好打仗，将来长大了就会发动战争，要么对内发动战争，要么对外发动战争。这两种都会给国家带来祸患。对内发动战争就会弑君篡位，对外发动战争就会劳民伤财。旧时嬖人身份卑贱，其子自然不能和夫人之子相比，何况州吁还不是长子，庄姜既然喜欢公子完，讨厌有野心的州吁也是正常的吧。卫庄公非常宠爱小儿子州吁，这是历代君王的立储时常遇到的问题，卫庄公是喜欢州吁的，但是州吁是嬖人所生，从法理上来说没有成为太子的资格。面对这种情况，卫庄公犹豫不定，只是一味地宠溺纵容州吁，而州吁竟然公然地培养自己的军事力量。
这明显是致乱之源，在国君老迈的情况下，国家的士大夫阶层都会为自己寻求后路，如果早定太子，那么他们自然就会向太子表忠心，这样在老国君死后权力就可以得到自然的过渡。
可卫庄公这种迟疑不定的态度和对公子州吁的纵容，就会让士大夫们无所适从。如果遵从法理辅佐公子完，则怕卫庄公立州吁为储君；如果遵从卫庄公的喜好辅佐州吁，则担心州吁最终被法理制度所击败。一旦发生暴力夺权事件，对于站错队的人来说，他们的家族可能会面临灭顶之灾。
到了卫庄公的后期，聪明人都已经看到了这种政治危机。显然石碏就是这个聪明人。石碏谏曰：臣闻爱子，教之以义方，弗纳于邪。骄奢淫佚（yì），所自邪也。大夫石碏劝谏说：我听说父母疼爱孩子，要教他遵守道义，不能让他走上邪路。骄傲、奢侈、放纵、逸乐，就是走向邪路的开端。[注释] 义方：为人行事的规范。骄奢淫佚：就是一味地骄傲、奢侈、放荡、安逸。骄：骄傲自大，指一个人自视很高，谁都瞧不起。当你觉得自己最厉害，你瞧不起别人，你就觉得所有人都要围着你转，所有的人都要为你服务，久而久之就会走邪路。奢：过分享受。当你的小孩从小要求什么都是最好的，等他长大后就会我必须得什么都是最好的，很容易放纵自己的欲望。淫：放纵、无节制的过度行为。佚：逸乐，不受约束。所自邪也：就是邪所自也，走上邪路就是从这里开始的。卫国贵族老臣——大夫石碏就向卫庄公提出了劝谏。如果宠爱你的孩子，首先要教他义，知对错。其次是方，守规矩。正跟邪的区别是什么？正：心可以管住五官和行为。邪：视听嗅味触，管着心。比如，一个东西我知道不能看，但是我管不住自己，我心里知道道理，但是眼睛管不住自己，这就叫邪。正则是非礼勿视。《管子》：心之在体，君之位也。九窍之有职，官之分也。心处其道，九窍循理；嗜欲充益，目不见色，耳不闻声。故曰上离其道，下失其事。心在身体中的位置就像君王一样，去统帅所有其他部分。人的眼睛、鼻子、耳朵、嘴巴，就像一个国家中的官职臣子，臣子是不能随意行动的，需要听从君王指挥。如果你的心能够管住自己，你的行为就是合乎天理。如果你不这样做，你就会走上邪路。心为人之君，人为天地心。人是天地中的那颗心，这样人才能称为万物之灵。万物之灵就是指你在天地当中也就是君王的位置。你的心要管住你的行为。真正的爱孩子，是教他管住自己。第一，告诉他什么是对的，什么是错的。第二，立规矩，对的可以做，错的不要做。超越规矩的事情不要碰，这就叫“教之以义方，弗纳于邪”。四者之来，宠禄过也。将立州吁，乃定之矣；若犹未也，阶之为祸。骄、奢、淫、佚这四种恶习的养成，是因为您给的宠爱和财物太多的缘故。您想立州吁为世子就马上定下来，若不想立他，就是在纵容他一步步酿成祸患啊。夫宠而不骄，骄而能降，降而不憾，憾而能眕（zhěn）者，鲜（xiǎn）矣。受宠而不骄横，骄横却又能忍受地位待遇下降，能忍受地位待遇下降却又不怨恨，怨恨却又能克制住自己的人，太少了。[注释] 眕：自安自重，忍耐而不轻举妄动。鲜：少见。受宠爱却不骄傲、骄傲后还能平心抑气、平心抑气而不怨恨、有怨恨还能控制自己，这样的人是很少的。这是告诫卫庄公，州吁肯定不是这样的人。石碏去劝卫庄公是发生在十几年前，卫庄公没听，后来卫桓公继位，一直到卫桓公十六年，州吁就造反了。石碏在十多年前就曾预言，州吁必然造反。州吁杀卫桓公，是春秋历史上第一桩弑君案。且夫贱妨贵，少陵长，远间亲，新间旧，小加大，淫破义，所谓六逆也。再说，如果一个人地位低贱，你却让他享受比地位高的人更高的待遇，就会使低贱的妨害高贵的。如果你让年少的比年长的地位更高贵，就会使年少的欺侮年长的。关系疏远的离间关系亲密的，新人挑拨旧人，地位低的欺压地位高的，淫邪的破坏道义的，这就是所谓的六逆，六种违背道义的事情。卫桓公地位高贵，是正妻的长子，你州吁是嬖人之子，你却把他抬得比正妻的儿子还要高，这就是贱妨贵。州吁比卫桓公年少，本应该尊敬卫桓公，但你过于宠爱，就会使年少的欺侮年长的，这就是少陵长。《三字经》里说：君臣义，父子亲，兄则友，弟则恭。古人认为凡事都要有秩序感，传统儒家学说里最重要的就是在什么位置干什么事。子曰：为政以德，譬如北辰，居其所而众星共之。君主就应该做好自己该做的事情，最重要的就是德，不要整天去做下属该做的事情，大家就自然围着你转，每个人做好自己该做的事情。最要不得的就是谁都没干好自己的事情，君主该为德的，你却去宠爱儿子；臣子该去执行的，你去挑君主毛病了；父亲该慈爱的，你特别冷酷；儿子该孝顺的，你去造反；哥哥应该爱护弟弟，你去打弟弟；弟弟应该尊敬哥哥，你去反叛哥哥。这都是违背了“顺势而为”的大趋势。君主仁义，国君要有国君的样子；臣子奉行，做好本职工作；父亲慈爱，儿子孝顺；兄长友爱，弟弟恭敬。这就是所说的六顺，六种顺应道义的事情。去顺效逆，所以速祸也。君人者，将祸是务去，而速之，无乃不可乎？抛弃六顺，效法六逆，这是加速招致祸乱的到来。做君主的应尽力除掉祸害，现在却反而招致祸害的到来，这恐怕是不可以的吧！“将祸是务去”语序应该是“是将务去祸”。宾语前置，“是”为标志，即“将务去祸”。应该尽力地去除祸患。石碏甚至说，如果你要是喜欢州吁的话，你可以把他立为太子，先把储君的位置定下来，稳定军心，不要像现在这样不清不楚让大家猜疑。但是卫庄公不听。卫庄公不是不想立州吁，但是立州吁是不合乎礼法的，这个时候毕竟还是处于春秋的初年，周朝的礼法制度对诸侯还有很大的约束力。再说了，如果立州吁为太子，齐国和陈国也是不会同意的。这些事情石碏不是不知道，但是他还是提出了立州吁的建议，一来是为了维护国家的稳定，二来是试探卫庄公的态度。最后，卫庄公拒绝了石碏的劝谏，依然是对州吁采取放纵态度，这样就给很多人释放出了一个虚假信号：卫庄公宁可冒着国家混乱的风险，也不肯立公子完为太子，也不肯对州吁进行稍加约束，是不是说明卫庄公心里选择的继位人是州吁呢？在这种背景之下，很多人都选择了投靠州吁，这其中就包括石碏的儿子石厚。石碏的儿子石厚和州吁交往，石碏禁止他，但是禁止不住，于是放弃。《左传》对于石厚“与州吁游”的记载是紧接在卫庄公否定了石碏的建议之后的。石厚是年轻一代的士大夫，对于礼法制度没有太多的顾虑，另外因为老一辈的压制，在卫庄公时并没有机会崭露头角。所以，在权力更迭的这种关键时期，他选择搭上公子州吁这辆快车，希望能借这个机会出人头地。而石碏本就是卫国贵族重臣，只要卫国的君主权力可以顺利过渡，他的地位就能得到保障。所以，在州吁崛起的背后，石碏看到的是机会背后的危机。因此他禁止儿子石厚和州吁往从过密，而石厚对老父亲的劝说则是充耳不闻。由于州吁从小就是集万千宠爱于一身，放纵惯了，自然而然就养成了骄横跋扈的脾气。公元前734年，卫庄公薨逝，公子完成为卫国的国君，后世称为卫桓公。卫桓公继位后，一点也不惯州吁的臭毛病，把他贬为平民并撵出了卫国。州吁在国外依然拉帮结派，并且认识了共叔段（郑庄公的弟弟），这两人有一个共同的梦想，那就是灭了哥哥自己上位。不同的是共叔段失败了，州吁成功了。桓公二年，弟州吁骄奢，桓公绌之，州吁出奔。十三年，郑伯弟段攻其兄，不胜，亡，而州吁求与之友。
卫桓公继位以后，以骄奢淫逸的名义，剥夺了公子州吁的兵权，公子州吁逃亡国外。等郑庄公击败共叔段以后，共叔段也逃离郑国，于是公子州吁和共叔段结交，请教造反的经验。鲁隐公四年春，公元前719年，经过十四年的苦心经营，州吁的反卫国武装团伙偷袭卫国国都，杀死了卫桓公，自立为君，这是春秋弑君第一案。州吁弑君从礼法上来说是严重的犯罪，所以不管对内还是对外，他都需要有个交代。对外，他选择向周边的宋、陈、蔡、鲁等国示好，对内则是选择向郑国发动战争借以转移国家内部的矛盾。州吁上位后第一件事儿就是替兄弟共叔段报仇，发兵攻打郑国，当然也不尽是这个原因，《左传》记载：修先君之怨于郑，而求宠于诸侯。郑和卫本来就是世仇，伐郑可以凸显自己的政治正确。此时的郑国在郑庄公的治理下发展迅速，国力强盛，引起其他诸侯国的羡慕嫉妒恨，伐郑可以讨好这些国家。州吁即位半年，就对郑国发动了两次战争，第一次是联合宋、陈、蔡三国，围郑邑东门五日而还，显然这次战争目的并不是为了攻打郑国，而是为了巩固自己在国内的地位。第二次攻打郑国，除了宋、陈、蔡三国以外，又拉拢了鲁国的公子羽父，这一次和郑国的步兵交战取得胜利，州吁有了胜利之名就罢师回国。州吁一直在试图取悦国人和士大夫，降低自己弑君篡位的不良影响，巩固自己卫国国君的地位。很显然他的这些做法是失败的，一个弑君的乱臣贼子在一个痛恨他的国家里，迟早会有一场流血的变乱，到那个时候石厚父子恐怕会首当其冲。本文讲的是一个倒叙的故事。当州吁叛乱，杀掉他哥哥卫桓公时，石碏早在十几年前就已经劝谏过卫桓公。卫桓公即位三年之后，州吁就因为不敬，各种挑事，被他哥哥卫桓公给罢免了官职，赶出国家，在外流浪十几年后，还跟共国的共叔段（也就是郑庄公的弟弟）成了朋友。州吁有一次趁着卫桓公不注意，就带了一些在国外的流民、通辑犯，弑杀了卫桓公，自己成了卫国的国君。他起兵联合陈国、蔡国、宋国去攻打郑国，结果整个卫国的百姓都十分讨厌州吁。州吁本来上位不正，且好发动战争、劳民伤财，弄得国家百姓怨声载道。于就州吁就是问石厚该怎么办，石厚也没什么主意，就去问老爹石碏。石碏说，你要想安定国家，首先得名正言顺，你现在是篡位，名不正言不顺，你得让周天子认可你。想要获得周天子的认可，就得找周天子身边的红人帮你说好话，而陈国的国君陈桓公此时正是周天子身边的红人。陈国跟我们国家关系不错，你去找陈国国君帮忙，让周天子认可你的正统地位，国家就能安定。州吁听从了石碏的建议。这其实是石碏的“借刀杀人”之计，前文说到卫庄公在陈国娶了妫氏姐妹，被州吁杀掉的卫桓公，其实就是陈国的外孙。因此，陈国人跟州吁是有仇的。但州吁没反应过来，州吁就带着石厚去找陈国的国君，而同时，石碏就派人去跟陈国国君说，我们卫国现在被人篡位了，这两个人实际上是杀我们君王的凶手，而且我们的君王还是你们陈国的外孙，希望你们陈国能够帮忙。所以陈国人等到州吁和石厚一去，就把他们抓住了，然后通知石碏，石碏就派人到陈国杀了州吁和石厚。石厚也被石碏杀掉了，这就是中国历史上著名的典故“大义灭亲”。西周时奉行嫡长子继承制，嫡长子在国家和家族中的地位不能动摇，庶子必须服从长子，目的在于解决权位和财产的继承与分配问题，稳定社会的统治秩序，这符合儒家的家族本位观念和政治目标。卫庄公宠爱庶子，从感情上来说，无可厚非，但从道理上说，这为以后家族的政治动乱埋下了隐患。大夫石碏敏锐地洞察到了其中潜在的危机，因此向卫庄公提出劝谏，卫庄公不听。后来的事实证明，石碏的担忧是正确的。公元前719年，卫国公子州吁杀死国君卫桓公而自立。多亏石碏用计，大义灭亲，借陈国国君之手把弑君乱国的州吁和自己的儿子——助纣为虐的石厚抓住，并派人把他们杀死。本文记叙的就是此事发生之前的事情。石碏进谏，并没有像许多进谏者那样，举述以往有关的历史经验教训；而是开门见山，一上来就切入主题。石碏认为，作为父母疼爱自己的孩子就应该“教之以义方，弗纳于邪”。子女会因宠而骄，这样就不能承受压制，性情放纵暴虐，容易酿成大祸患。紧接着，他从人们通常所说的“六逆”“六顺”的角度分析卫庄公过分宠爱庶子的行为不符合礼法和伦理道德规范，向卫庄公发出警示。然而，被糊涂蒙了心的卫庄公却根本听不进去。州吁和共叔段很像，都是被宠坏的孩子，都被哥哥驱逐，在外逃亡，共同的命运使两人成为了朋友。不同的是，共叔段客死他乡。而州吁创造了历史，那就是弑杀卫桓公自立，史称卫前废公，成为春秋时期第一位弑君篡位成功的公子。而卫桓公成为春秋时期第一位遭到弑杀的国君，从此弑君成为惯例。可怜的老人石碏，他的“爱子，教之以义方，弗纳于邪”劝不动君王，连自己的儿子石厚也不为所动，成为州吁的死党。最终同州吁一起死在自己亲生父亲的刀下。应了那句俗语：“爱子如杀子”。
抛开道德不谈，石碏是个性格坚忍且老谋深算之人。石碏本就是卫国贵族重臣，只要卫国的君主权力可以顺利过渡，他的地位就能得到保障。石碏在卫庄公活着的时候并没有告老，他极力劝谏卫庄公爱子应“教之以义方，弗纳于邪”，如何爱子，对一个国君来说，这绝不单单是他个人的情感问题，这将关系到国家的安危、社会的治乱。而州吁作为庶子而“好兵”，这往往是作乱的前兆。如果你要是喜欢州吁的话，你可以把他立为太子，让大家都知道储君是谁。庄公弗听。卫庄公去世，公子完继位，是为卫桓公。而此时石碏却选择告老，按理来说公子完继位应该正是他想看到的才对呀。这样看来，石碏告老的动机就不是那么简单了，他在卫庄公没有接纳他建议的时候没告老，那个时候国家局势面临着很大的风险和变数，他却始终裹在朝局之中。到了公子完顺利继位，朝局已经安定了的时候，他反而告老，离开了权力的中心。这是不是因为儿子石厚和公子州吁的交往而避嫌呢，亦或者因为当初建议过卫庄公立州吁为太子而明哲保身？所以，在州吁崛起的背后，石碏看到的是机会背后的危机。石厚当初跟州吁交往，他没能阻止，是不是故意睁一只眼闭一只眼呢？一个当权的父亲管不了儿子，只能说明一个问题，石碏似乎并没有尽全力地去阻止，是不是石碏也想通过儿子押一押州吁这个宝呢？我们不得而知。卫庄公去世后他忍了十六年，如果说他从此对政治不感兴趣，州吁篡位后他为什么又跳出来呢？目的很明显，他是想在这场政治漩涡之中保全自己的家族，因为如果州吁倒台了，石碏一族很自然的就会遭到清算。所以，当他发现州吁没有能力稳定局面以后，他果断地选择主动促使州吁倒台，因为这个时候他不得不站出来。州吁未能和其民，厚问定君于石子。石子曰：王觐为可。曰：何以得觐？曰：陈桓公方有宠于王，陈卫方睦，若朝陈使请，必可得也。厚从州吁如陈。
据《左传》载，石厚问父亲石碏，怎样才能帮助州吁稳定民心，石碏说：“朝见周天子，取得天子的认同就可以了，陈国现在正受到周王的宠信，你可以和州吁一起去陈国，让陈国向周天子请求州吁朝见，必然可以实现”。卫桓公虽然是庄姜的养子，但生母是来自陈国的戴妫，这就意味着，卫桓公做国君，可以推动陈国和卫、齐、邢、谭等国建立友好关系，这对陈国是有利的。而公子州吁弑君自立为君，便是打破了五国的友好关系。石碏正是明白这一点，才建议公子州吁和石厚拜访陈桓公。于是，石厚就和州吁一起出使陈国。等他们两人出发之后，石碏立即向陈桓公派出私人使者，传递了一条非常重要的信息——卫国的国力不强，我也老了，不能独自拨乱反正，这两个人其实是弑君篡位的恶徒，请您帮帮忙，把公子州吁和石厚给做了。卫国褊小，老夫耄矣，无能为也。此二人者，实弑寡君，敢即图之。
最后，卫国人派右宰丑杀掉了州吁，这是国家行为，而石碏派他的家宰到陈国杀掉了他的儿子石厚，这属于石碏的个人行为。为什么陈国肯听石碏的话呢？一来是因为州吁继位以后，恃强凌弱，两次胁迫陈国攻打郑国；二来州吁本有篡位之名，又不得民心，诛杀叛逆可以增加陈国的影响力，也可以为后续的卫国国君树立恩德；三者被州吁篡位杀死的卫桓公，母亲戴妫是陈国的宗室之女，所以陈国和州吁之间还有着一层家仇。石碏为中华词库贡献了“大义灭亲”一词，但虎毒不食子，按理来说，石碏此时已经掌权，再加上他除掉州吁的功劳，完全可以保下来他的儿子石厚，但是他却没有这么做，这里面实际上无关道德。石厚跟州吁牵涉得太深了，如果石厚活着，石碏一族的污点就洗不掉，石碏杀州吁的理由就名不正言不顺，在后续的卫君继位以后，难免会给石碏家族留下后患，所以这才是他不得不杀石厚的原因。但石碏一族在卫庄公晚年的争储事件中也受到了牵连。卫桓公死后，卫国人到邢国迎接公子晋，拥立为卫国新君。《左传》：卫人逆公子晋于邢。
《史记·卫康叔世家》：迎桓公弟晋于邢而立之。
根据春秋时期的礼法和书写习惯，如果被写成是某人的弟弟，这两个人一定是同父同母的亲兄弟。也就是说，公子晋是陈国陪嫁丫头戴妫的亲儿子，卫桓公的亲弟弟，和齐国正室夫人庄姜关系最近的人。公子州吁袭杀卫桓公的时候，公子晋便逃离卫国到邢国避难。公子晋，便是历史上著名的卫宣公。公子州吁弑杀卫桓公后，为了转移国内矛盾，即位半年，就对郑国发动了两次战争，卫国和郑国本来就是世仇，这下两国矛盾更深了。州吁死后，卫宣公即位，他即位后的首要工作就是重建卫国的外交关系。
公元前718年，郑国趁卫国新君继位的时机，出兵讨伐卫国。卫宣公调动燕国兵马抵御郑国，结果卫燕联军的战斗力不强，在制城的虎牢关一带被郑国击败。公元前716年，郑国与宋国、陈国和解，在洛阳做质子的郑国公子忽和陈国定亲，卫国的外交环境才迎来转机。七年秋，宋及郑平，七月庚申，盟于宿。陈及郑平，十二月，陈五父如郑莅盟。郑公子忽在王所，故陈侯请妻之，郑伯许之，乃成昏。
因为宋、郑、陈三国暂时消除了矛盾，而齐国和卫、郑是盟友，卫国和陈国是姻亲，于是卫国和宋国、郑国就有了沟通的渠道。公元前715年，齐国出面邀请宋国、卫国到郑国的温县会盟，三方达成共识，决定放弃矛盾，重新开始新的外交关系。齐人卒平宋、卫于郑。秋，会于温，盟于瓦屋，以释东门之役，礼也。
至此，公子州吁破坏的卫国外交关系才被卫宣公重新修复。从此以后，公子州吁的事彻底翻篇，共叔段也不见于史册。石碏在卫宣公继位后就淡出了权力中心，卫宣公在位十六年，石碏一族就越来越被边缘化。《春秋》曰：石碏，纯臣也，恶州吁而厚与焉。大义灭亲，其是之谓乎！
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