“宁要主城一张床，不要河西一套房”。这是20年前南京人还在流传的说法。
然而沧桑变迁，日月轮转，先是龙江从无到有，再江东大变，又添活力新城，整个河西锦绣繁华了。
习惯称秦淮河以西区域，分陆地和水域两部分。
陆地部分北起三汊河，南接秦淮新河，西临长江夹江，东至外秦淮河、南河，总面积56平方公里。
水域部分包括江心洲、潜洲两个沙洲，以及江面，共38平方公里。
一般河西特指陆地部分，江心洲暂不讨论。
陆地部分在六朝时期也是水域，从南到北长江中有烈洲、茄子洲、蔡洲、白鹭洲、张公洲等很多沙洲，也就是岛。
大江西退后这些沙洲连片演变成了陆地，但仍留有很多小水面。如今这些水面大多填平，只留莫愁湖、南湖。
河西陆块位于长江（夹江）东岸，故有江东门。河西被应天大街和江山大街分成北、中、南三段。北段龙江圈属鼓楼区，其余大部属建邺区。
区划调整
河西开发的比较迟，一直到上世纪50年代，河西一带的很多地名不是塘就是圩。元代起这里开始变成田地。过去出了江东门就是乡下，一望到边的天际线，几百年来一直是盛产水八仙的地区。本世纪前没有奥体、没有新城市广场，没有保利大剧院，也没有鱼嘴。
全是密密麻麻的水塘
以往南京人对河西的印象是：种菜的、养鱼的很多，公交车也不到。大部分是脏乱差，地无三尺平，晴天都是灰，雨天都是坑。下图显示的是较好路段。
南京的区划一直变来变去，或增或减。1955 年采用了古南京城名，将民国时期的原第五区改为建邺区，因区内有条建邺路。最后一轮区划调整是2002年10月，建邺区将雨花区失去的“领土”纳入版图，而把建邺路在内的河东部分让给了秦淮区，成为现在的范围。可以说，现在的建邺区就是为了开发河西量身定做的。
河西的改造从九十年代中后期才开始动作。1996年在上新河东边修了个西游记艺术城，位于现中华中学新校的斜对面。这是个粗制滥造的大型鬼屋，能把小孩吓哭。鬼艺术城遭到冷落后拆除，建了奥体新城“海棠园”小区。
这一带曾遭日寇残杀，到处是坟地。正因为老南京人看不上河西，没什么值得记录的内容，所以留下的照片少的可怜。
本世纪初河西地区才真正拆迁开发大兴土木。2001年时，南京全市房价均价约2900元，当时河西最上档次的典雅居房价每平才800元。如今建邺区的房价全市最高，平均4万，河西南部房价5万以上的楼盘比比皆是。
眼瞅着，三十年河东，二十年河西！
龙江崛起
整个河西的发展顺序是从北往南。北部鼓楼区率先制造出个龙江圈。
龙江，是对紧靠城墙一段的秦淮河美称。秦淮河在汉代以前曾称龙藏浦。明初郑和在附近建了宝船厂。现在说的龙江，是指清凉门大街以北地块的统称，属于鼓楼区。
明代为了运木料，曾在江东门外开了条上新河，加上宝船厂的中新河和更早的下新河，汇入定淮门入江口的三汊河。
清朝时期因江水清澈，又称清江河。后年久失浚而污。1989年在此建造了三汊河大桥，同时填河建成了宽达80米的江东北路。留下清江公寓地名。
南京市在90年代前基本没有多大变化，后来发生过的3次大变，均与举办3次大型运动会有关。3次运动会，既是全市的三大转折点，也是带动河西地区的迅速崛起的巨大驱动力。
1995年，全国第三届城市运动会。
这年兴建了龙江体育馆，成为附近居民的中央活动场所，很多老城区单位也来此举办大型活动。这年二十九中龙江校区在芦苇地上奠基，4年后盖成了国家级示范高中。
2005年，第十届全国运动会。
这年出现了更大的转折点，建成了南京第一家大型综合性商贸业中心“新城市广场”。该年建造的高校公寓“龙江花园城”，是全国最大的高校住宅群，供南大、南师大、东大等16所高校使用。它的建成一下子拉高了河西地区居民的文化层次。
正因为龙江的崛起，又有宝船遗址的历史垫底，这一片成了人口密度较高的区域，开始改变着南京人对河西的印象。
北段鼓楼区龙江的兴起，也带动了中段和南段的建邺区部分。2005年前后拆迁了江东门和棉花堤一带，开拓出了梦都大街和应天大街。侵华日军南京大屠杀遇难同胞纪念馆开始二期工程扩建。同年还建成了绿博园等。
2014年，南京青年奥林匹克运动会，又称青奥会。
建楼、建馆、建广场，招来很多名校、三甲医院、大型商场等分支纷纷入住河西。
沧桑体验
我在龙江南边的凤凰西街住过，离汉中门大街不远。原来的凤凰街是T字形，有东西和南北两段。这里的凤凰街与老门西的凤凰台毫无关系。传说是朱元璋为逗马娘娘开心，听了刘伯温的主意，在城外埋宝引凤凰而找的这么个地方。后来道路改造，东西向的一段改叫凤凰西街了。
我住过的那个小区门口，有个18路公交站叫“鱼苗塘”。民国时街道两边全是大大小小的水塘，真的是养鱼苗。以前这里没有楼房，但有座古建筑崇明会馆，被水产养殖人占用，人们就称其“鱼苗塘”。50年代传说里边有“大仙”，没人敢再住而被拆除了。
鱼苗塘填平后曾经用作江苏省高级人民法院刑场，俗称“南京西郊刑场”。严打时期，五台山体育场召开“公判大会”，然后押解罪犯游行，车队故意绕路途经闹市区，一路上手摇警报器，从广州路至中山路再到新街口广场，走中山东路经大行宫沿太平南路拐入建康路，由昇州路过水西门大桥，行至江东门，绕了大半个城区最后驶往终点鱼苗塘，验明正身……
90年代我住进去时，早已没有刑场，但周围非常荒凉，窗外一望满目是芦苇丛。冬天北风一吹，rōu-rōu的像狼嚎一样。
如今凤凰西街坐拥鼓楼区一中心幼儿园和芳草园小学凤凰校区，四周高楼大厦，附近就是中海环宇城。80年代就落户这里的审计学院也改叫审计大学了。还有一家更老的学校，1956年成立的南京商业学校，属于四星级十佳教育创新学校。
学校多的地方就少不了好吃的，凤凰西街绝对算得上妥妥的美食一条街。真是沧海桑田！
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