中国本土土长的植物，一般都有单字名称。虎仗就是。
虎杖古称一个“蒤”字。后传到了朝鲜和日本。
可它在国际上出名却在英国，而且跟日本有关，因此拉丁学名的种加词作japonica，意即日本的。
蓼科 虎杖属Reynoutria japonica，或首乌属Fallopia japonica。多年生草本植物。
虎杖与何首乌亲缘较近，有人主张合为一属。但不好确定谁向谁靠拢，因此有两种命名，互为正名和异名。《中国植物志》将虎杖属和首乌属各自作为独立的属。
有些学者主张不分开，统归为蓼属Polygonum。《中国药典》即以Polygonum cuspidatum 为虎杖学名。
虎仗的茎秆主色调为绿色，夹杂着暗红色的斑点，犹如斑斓虎纹，又因其形状似手杖，而得名“虎杖”。其茎有节且中空，有的地区叫花斑竹、斑庄、斑杖根等，别名不下50个。有人为了增加趣味还编了故事，说药王孙思邈用它为断了腿的老虎疗伤。
英国的灾难
提起虎杖，令很多英国人伤透了心，他们对它的反应就是“房屋杀手”。
虎杖在日本是枝叶茂盛的杂草，开花像流苏很好看。1822年德国一位植物学家在日本火山附近见到它，如张生见莺莺，惊艳不已，夸赞它只有优点没有缺点。1847年荷兰的园艺协会也被它的颜值迷倒，将它评为“年度最有趣新奇的观赏植物”。
3年后，某位英国园艺爱好者也看上了它，把获取的虎杖样本栽培在英国皇家植物园林“邱园”内。日本的虎杖本来就是野丫头，可不是淑女大家闺秀，不久便逃逸到了野外。当人们发现房屋和道路的缝隙中都有虎杖蔓延时，为时已晚，成为严重的入侵物种。
没想到虎杖生命力特别顽强，在英国生长迅速，很快能形成一道道难以穿越的绿色“铁丝网”。且缺乏天敌到处蔓延，这边铲，那边又冒出。地下只要漏网一小块根皮，来年就“春风吹又生”。哪怕是残留的碎叶片顺着小河漂流到下游，也会像孙猴子的毫毛……
虎杖在英国，以及在欧洲其他一些国家，不仅影响了本土植物的繁殖，还间接影响了本土野生动物的生存。更要命的是，它能从水泥板或者砖缝中钻出来，用根系撑开裂缝，破坏建筑物。
英国每年至少花10亿英镑对付这种“杀不死”的植物。单单伦敦奥林匹克体育场，在动工之前生怕虎杖惹麻烦，就花费7000万英镑清除场地周围的这种孽草。
不少住宅只因有虎杖入侵，房价暴跌80%！2014年3月，一名52岁的英国男子，因为实在受不了虎杖给他的生活带来的困扰，突然走了极端。他先用香水瓶砸死了妻子，然后自杀。
中国的宝贝
纳了闷啦，虎杖原先在日本的时候怎么没成灾？日本人还有“虎杖”这个姓氏。
原来生活在日本的虎杖有一种天敌木虱，是一种吸汁昆虫，控制了虎杖的生长力。英国花了63万英镑引进木虱，没想到英国有一种特别爱吃这种木虱的昆虫。结果63万打了水漂。
由此想到中国本土的虎杖，不仅不泛滥，长得比日本虎杖还要瘦小。这是因为中国的虎杖是土生土长的原生种，“天敌”不仅有蚜虫等昆虫，还存在多种可抑制虎杖生长的真菌，所以它在中国没有机会肆意疯长。传到日本的虎杖，天敌毕竟少了一些，比在原产地中国生长的粗壮很多。
还有个原因，中国人吃它！在农村虎杖有时作为野菜，在厨师手中可成为入菜的美味。
虎杖最大用处是取它的根与根茎作药材。
虎杖中的蒽醌类、二苯乙烯类、黄酮类、香豆素类成分，具有一定药理作用。可抑制炎症介质前列腺素E2的合成，主要作用是抗菌和消炎。
虎杖是重要的抗氧化物质白藜芦醇的良好来源，所以白藜芦醇又叫虎杖醇。虎杖中的白藜芦醇以白藜芦醇苷的形式存在，又叫虎杖苷。《中国药典》将虎杖苷和蒽醌类的大黄素作为质量控制指标。当然这些成分有一定副作用，不可随意服用。
虎杖在中国不仅不需要消灭，还需要人工种植。湖北房县所产的虎杖，大黄素和虎杖苷高出药典标准2倍和20多倍，当地的虎杖为国家农产品地理标志产品。
虎杖原本是当地人爱吃的野菜，乡民给它起了个专门名字：黄芽杆。现在开发成了特产，销往全国各地。
野蔬成美味
虎杖目前在中国已经不是很普遍了，过去山区农村比较常见，春天能采到它的嫩茎吃。它生脆、滑溜，汁液味酸，所以叫它“酸筒杆”。
味道跟竹笋差不多，口感虽不是特好，不过加点糖吃有点像覆盆子味道。嘴馋的人还带上辣椒面上山，作为虎杖酸杆伴侣。蓼科植物很多都有酸味，最显著的是酸模。
掰虎杖茎秆的声音“咯嘣嘣”的十分好听，很解压。
正因为较嫩的茎秆松脆多汁，而且无毒，可做蔬菜，人们又给了它个商业化的名称“虎杖笋”。
虎杖笋的烹饪方法多种，一般都先焯水。焯水后，或撕成条状，或改刀成小段，凉拌、炒肉都行。
虎杖笋自带酸味，非常适合西南地区用来煮酸汤鱼，与稻花鱼是绝配。现在又多了个吃法，制作泡菜。
有人发明了西式吃法。丹麦米其林的noma餐厅将虎杖嫩茎搅拌加热打成泥后，再加入明胶、奶油、薄荷等，制作成慕斯甜品。也有人用虎杖与蛋黄酱、鱼子酱搭配制成开胃的餐前小食。
虎杖根也可做冷饮，古时用虎杖根和甘草煮水，放凉后称“冷饮子”，有一定的粘稠感。不过虎杖的根尽量少吃，它在中国是入药，并不是保健品。
与它的近亲何首乌一样，虎杖根也存在肝胆系统和胃肠道系统不良反应，主要是肝损伤。所以不能乱吃。
虎杖根是天然的黄色染料，汁液泡米可染米粉或米糕，别有风味。
当然，它还用于扎染，可染棉麻、蚕丝和羊毛。
以上图片未注明出处者，一般来自网络
原创不易，关注和转发是最好的支持
本专栏从2023年每周食普和生活各发1期。
