父亲是一位木匠，十里八村都赫赫有名。
他手中那把墨斗，无疑是他最得力的“匠心利器”。它是父亲用牛角与楠木精心雕琢而成，由墨仓、线轮、墨线以及墨斗弯钩（也叫班母）四个部分组合而成。墨仓呈长方形，外壳取用质地厚实的楠木，线轮巧妙地安置在墨仓内部，通过一个构造虽简易却十分精巧的转轴与外界相连。只要轻轻转动线轮，墨线就能自如地伸缩。墨线是一根粗细均匀的棉线，因长久浸泡在墨仓的墨汁里，好似吸足了墨色的精灵，变得漆黑如夜，并且拥有了独特的韧性与弹性。墨线从墨仓一侧的小孔中穿出，线头系着的墨斗弯钩通常是铁制的，就像一枚铁钉，稳稳地将墨线固定在一端。
父亲弹墨线的姿势，相当优雅。小时候，我曾无数次看到父亲做木工活，他站在木料一端，神情凝重而专注，那墨斗弯钩在他手中被稳稳拿起，随后精准无误地钉入木料，动作一气呵成，没有丝毫犹豫与偏差。紧接着，父亲一手轻轻托起墨仓，迈步沿着木料徐徐前行，那根墨线便如灵动的丝线，从墨仓中顺滑而出，铺展在木料之上。待行至木料另一端，父亲微微弯腰，双眼紧紧锁定墨线，直至确定墨线已被拉至笔直，父亲的神情愈发肃穆，如临大敌。他的左手用力地摁住墨线，而右臂则似一张蓄满力量的弯弓，肌肉紧绷，蓄势待发。刹那间，他右臂猛地发力一甩，动作迅猛却不失精准，“啪”的一声脆响，似惊雷划破寂静，一条笔直得仿若用直尺精心绘制的墨线，深深地印在了木料之上。
父亲对墨斗的珍视，近乎达到了一种极致。平日里不用的时候，他总会小心翼翼地把墨斗放进工具箱，还特意给工具箱挂上一把大铜锁，并且反复叮嘱我们千万不要随意乱动。记得我九岁那年的一天，趁着父亲疏忽忘记给工具箱上锁的机会，我怀着好奇的心情偷偷把墨斗拿了出来，当成了自己的玩具玩耍。后来，还是被父亲发现了。然而，父亲并没有像我想象中那样大发雷霆，狠狠地揍我一顿。他只是微笑着给我出了一个谜语：“三间房子，两架梁，一头摇轱辘，一头开染房。”当时我绞尽脑汁，想得脑袋都快破了，却怎么也猜不出答案。最后，还是父亲揭晓了谜底，原来这个谜语说的就是我手中玩耍的墨斗。
父亲还常常跟我讲起他当年还有他一战成名的经历。那年，有一家农户急需一批木凳，一开始他们找的是村里年轻的谢木匠，并没有想到父亲。可谢木匠做出来的凳子实在是差强人意，都是用钉子钉成的，歪歪扭扭，就像一群形态怪异的丑小鸭。主人家这下急得像热锅上的蚂蚁，无奈之下，才赶忙跑来请父亲去救场。父亲告诉我，别小看这木凳，制作它需要经过下料、弹线、锯裁、刨削等诸多工序，而且全程不用一颗钉子，完全依靠榫卯结构来连接。不到半个月，父亲制作的木凳，那榫卯结构严丝合缝，木料表面光滑平整，看上去赏心悦目，坐上去更是稳当舒适。
从那以后，村里人都对父亲敬重有加，尊称他为“刘师傅”。父亲目光灼灼地看着我，语重心长地说道：“墨斗是我吃饭的家伙，对于木匠来说，拥有一把好墨斗至关重要，而且弹线更是木匠的基本功。你瞧这墨斗弹出的线条，笔直得没有一丝弯曲，黑白分明得让人一目了然。做人其实也是同样的道理，宁向直中取，不向曲中求。要知道，本分做事、本分做人，生活总会给予你应得的那一份回报。”
在父亲心中，墨斗早已超越了普通工具的范畴，它更像是一位默默陪伴的挚友，在无数个日日夜夜、寒来暑往的工作时光里，始终不离不弃。它静静地见证了一块块粗糙原始的木料，在父亲那充满魔力的双手与匠心独运的智慧下，一步步完成了令人惊叹的华丽转身，蜕变成为一件件精美绝伦、饱含深情与温度的家具器物。它也亲眼目睹了父亲正直、严谨的匠人品格，如何在岁月的长河中，如同一颗璀璨的星辰，历经无数次磨砺与考验，却愈发闪耀夺目，坚如磐石。
作者 刘应红，男，湖北恩施人，青年作家，有作品在省市级以上刊物发表并获奖。
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