王生文：大和大伯 女人一手牵着一个孩子走出茅草屋时，连身后的柴门都没有掩一下。她好像将一切眷恋都裹进了肩头的那个包裹里。天有些阴，风不大，吹在脸上仍透着寒气。一位站在一旁的中年男人走到两个孩子身边，弯下腰，把系在他们腰间的草绳勒了勒，然后，从衣袋里摸出两个硬硬的窝窝头，塞到他们手里，站起身，对跟在女人身边的白脸男人说：“俩孩子就拜托你了，往后你就是他们的大了。丑明毕竟是个男孩，能让他识个倒顺自然是好的；想子嘛……”“大伯放心吧，丑明和想子我都会送去上学的。”白脸男人忙接过话说。中年男人这才转过脸对女人说：“江北比我们山里养得起人些，以后和他好好过日子吧。”中年男人的鼻子好像酸了一下，他缓了缓接着说：“我兄弟的坟我会照看的。日后俩孩子要是成了人，想着这边有他们死去的大，就让他们来祭个清明吧……”中年男人说不下去了，将脸侧向一边，挥手让他们上路。一行人就告别中年男人上路了。弯弯曲曲的山路上，白脸男人背一会儿丑明，又背一会儿想子。女人见他时不时地咳几声，就让他放下孩子，让他们跟着走。一路上说话最多的是一个脸色红润的女人，她是撮合女人和白脸男人的媒婆。从她能把隔着一条长江且分属于两个省的人撺掇在一起来看，她当媒婆多少带有职业的成分了。她主要是和女人说话，像一位长者一样叮嘱她往后怎么做人做事。女人静心听着，有几次分明疑惑都挂上了眉梢，但终究也没有问什么。媒婆说：“他是上过学的人，知书明理。以后不管遇到什么事，你都得听他的。他就是你的主心骨。”女人心想：“他是个什么人，我也看得出来。往后肯定得听他的，你干吗叮嘱来叮嘱去的！”媒婆又说：“这过日子和谁过不是过？眼睛一闭，也就那么回事。关键就看跟你过日子的人有没有能力养得活你的两个娃。”女人差点儿打断媒婆的话：“我以后不就是和他过吗？除了他还能是谁？”好在上渡船过长江时，媒婆不再和他们一起走了。媒婆是江这边的人，女人知道，只是具体位置不熟悉。过江后，已是傍晚，男人就去找人家借宿。他们借宿在两户人家。男人本想着让女人带她的两个孩子睡，可女人将男孩推向他：“丑明，跟你大去睡吧。”男人就依了女人，将男孩带在身边。第二天再上路，女人的话明显多了些。“丑明，你下来走吧，别让大背了。”女人的话里含有对男人的体贴。“以后也让孩子叫我‘大伯’吧。”男人望着女人说。女人惊疑地停住脚，望着男人问：“你不是孩子他大吗？”男人一笑说：“你不知道的，这是我们那里的叫法。我还有个兄弟，我排行老大，就是自己的孩子也叫我‘大伯’……”咳嗽中断了男人的话。“哦，是这样的。”女人见男人的脸色有些苍白，拉过丑明说，“看你把大……大伯给累的。”男人又牵过想子，边走边说：“这不怪孩子的，是我自己身体不好。”“你还有个兄弟？”女人细声地问。“是的。除了没读书，我那个兄弟什么都比我强。我打小就身子弱。都是一娘所生，偏我那个兄弟生得强壮有力，样样农活儿都不在话下，生产队长可没少表扬他。更主要的是他心灵手巧，会编篾器，筲箕、花篮，摸黑都能编。他还有一样最拿手，你猜猜？”“我哪里猜得到？”女人莞尔一笑。男人看在眼里，这是几天来第一次看见她笑。“我那兄弟特别会砌灶。他砌的灶，火旺又不跑烟。我们那一方人家的灶差不多都是他砌的……”男人说起他的兄弟来没完没了。“那就好，以后可以互相帮衬。”女人附和着说。“可不，没有这个兄弟的帮衬，我哪敢说送丑明和想子上学读书！”男人说。女人心里又嘀咕开了：“没有兄弟的帮衬，丑明和想子就不能上学读书了？这哪里是帮衬？莫非……”女人想到这里，终于鼓起勇气问男人：“你那个兄弟成家了吗？”“没有呢，要是成家了就有了妻室儿女，还能指望他帮衬丑明和想子？”男人边说边咳。女人就不再问了，可是，眉头却拧成了疙瘩。也就午后时分，女人带着她的两个孩子走进了男人家。事实很快证实了女人的猜疑：男人不是她的男人。男人早已成家，而且有了三个孩子。原来男人是替他的兄弟去和她相亲的。女人紧咬着嘴唇，不让汪汪的泪水流出来。过了好一会儿，男人才对女人说：“我是骗了你，替自家兄弟去和你相亲，但我在路上对你说的都是真话。你好好看看我兄弟，他除了是个聋子，的确处处都强过我，只有他才有能力养活你和两个孩子。”“你为什么不对我说实情？”女人半低着头，问男人。“我要是对你说我兄弟是个聋子，你还会跟我过江来吗？”“媒婆肯定收了你的好处，她也在骗我……”女人难过得抽泣起来。男人似乎看不得女人哭，走近一步说：“我们是都骗了你，不过，我兄弟就站在你面前，你要是相不中，不想委屈自己，我们决不难为你。等吃过这顿饭，我就送你们回江南去……”男人这次咳嗽了好一阵，直到站在一旁的兄弟替他又是捶背又是抹胸，才渐渐平息下来。女人许是经不住一左一右两个孩子的喊饿声，抹了一把眼泪，走向桌边…… END
