哈尔滨是一座中外驰名的美丽城市，黑龙江省省会。这个城市的名字是谁给起的呢？它的含义又是什么呢？
有人说“哈尔滨”这个名字是俄国人起的，译成汉语是“大坟墓”的意思。与此同时，又说沙皇尼古拉二世派来修铁路的工程师希尔廓夫是哈尔滨的“开山鼻祖”。其实，俄语“坟墓”一词的发音与“哈尔滨”根本不同，俄国出版的所有辞典，也根本没有“Xapбuh”这个单词。
也有人说：“哈尔滨”是蒙语“平地”的意思。经考查，无论岭南、岭北或河套地区的蒙古人，从来都没有把“平地”这个单词说成“哈尔滨”的。这是当年日本军国主义者为了离间汉、满、蒙民族之间的关系，于伪满洲国时期编造的。
流传最广的说法，是把“哈尔滨”说成是满语“晒网场”的意思。说这个地方以前是一个小渔村，是“晒渔网的场子”。然而据世居黑龙江流域、现今仍用本民族语言的满人说，满语词汇里根本没有“哈尔滨”这个语音，其含义满族人也没人理解。编造此说的人名叫殷肇嬴，是在20年代初期，应邀重订《哈尔滨指南》时，顺便抛出的。当时，苏联十月革命胜利不久，一些地方军阀、官僚正利用东北人民仇恨沙俄侵略的心理，煽动反苏、反共情绪。作者臆造“晒网场”之说，虽然含有对俄国殖民主义回敬的意向，但却很合日本想在我国东北取代俄国称霸的计谋。
由此可见，探讨“哈尔滨”这个名称是谁起的，是哪个国家哪个民族的语言，已经不单纯是个学术问题、词义问题，而且牵涉到“哈尔滨”的归属问题，有没有自己的悠久历史问题了。上述几种说法，有一个共同点，那就是都完全抹杀了哈尔滨的古代历史，都把修铁路以前的哈尔滨描绘得极度荒凉，都是有利于帝国主义推行侵略政策的口实。
那么，“哈尔滨”这个名字到底是谁起的呢？难道俄国人果真是这块土地的“开山鼻祖”吗？修铁路以前，这里果真是自古无人的荒原吗？
针对这些问题，哈尔滨市政协委员、历史学家关成和同志，曾用十余年时间，多次赴呼伦贝尔草原和大青山下的满、蒙、达、鄂、赫族地区，踏遍万里，走村串户，求师访友，反复调查考证“哈尔滨”这一地名的语源、族属、词义、译音演变和它在历史上可能与上述族语的语音联系等，写出一本8万多字的《哈尔滨考》，得出结论：“哈尔滨”这个地名是中国宋代女真语“阿勒锦”一词的音转。“哈尔滨”这个名字是女真人起的，起名者的姓名，现已无处可考。《哈尔滨考》为恢复哈尔滨历史的本来面目，重续哈尔滨的城谱，提供了科学依据。
女真，为满族的先族，统称于宋、元、明三代，从清太宗皇太极开始才改称满族。“阿勒锦村”这个名称，最初记载在《金史》，因此，只能说是女真语，不能说是满语。女真语，是满族的古语，属阿尔泰语系的满洲·通古斯语族。
女真文分大字与小字两种，现在传下来的很少。对女真语地名的汉译分音译与意译两种，“阿勒锦”是音译。因隔世久远，元朝以前典籍中对女真语的译名，标音纯正的极少，转译的变化也很大。古村名“阿勒锦”转译过“哈拉宾”，直至清光绪二十五年（1899年）在官印《黑龙江舆地图》上才改译成“哈尔滨”。
帝俄在1898年曾想把哈尔滨改名为“新哈美”（即哈马，叙利亚的一个城市名，在历史上曾多次被殖民主义者占领）、“新尼喀来斯克”（即苏境尼古拉耶夫斯克，原为我国北疆重镇，名叫庙街）。由于这两个名字所暴露的侵略野心太明显，他们没敢采用，而将哈尔滨改名为“松花江市”。后来在哈尔滨人民的反对下，这个名称才被迫在1903年7月14日撤销，又恢复了哈尔滨的本名。
女真语“阿勒锦”，翻译成汉语有名誉、荣誉、声望、声誉等含义，也有光荣的意思。
黑龙江省地名来自女真语、满语的很多，“松花江”、“牡丹江”、“太阳岛”等都是满语。“松花江”译成汉语是“天河”的意思，“牡丹江”译成汉语是“弯曲或音响”的意思。对“太阳岛”名称的来历，民间传说很多，但都是后人猜想或推测的。满语“太阳”是鱼名，汉语叫鳊花，“太阳岛”即“鳊花岛”；过去在太阳岛的江汊子里，鳊花鱼特别多，因而得此名。
哈尔滨是个光荣的城市，也是个历史悠久的城市。最近几年，我国考古学家在哈尔滨阎家岗等地发掘出很多文物，有石器、骨器、角器，有晚期“智人”头骨化石残片，还有古人类的营地和屠宰场遗址，证实哈尔滨一带早在两万年以前就有人类在这里生活，公元前3000多年以前就有“穴居邑落”。从现已出土的大量文物中可以看出，哈尔滨原始文化延伸的地域是很广阔的，与各民族的联系是密切的。到宋、金时期，哈尔滨地区就相当繁华了，现已发现金代文物遍布全市，金代居住遗址和墓葬遗址百余处，城址八座。
有文献记载的哈尔滨地区史料，最早是公元4世纪80年代。哈尔滨这个名字最早载入史册的时间是1097年1月。
按国际惯例，城镇史的上限是从本地最早建成村落的年代开始算起的。哈尔滨最初建立“穴居邑落”的时间，是在殷商时代。以后，发生在哈尔滨的有文献记载的重大事件很多，其中与确定城史纪元有关的，在《魏书》、《新唐书》、《金史》等史书中均有记载。但在文献中明确点出村名的时间是1097年1月。因此，哈尔滨的历史，距今已有888年了。
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