本期专题
农业与食品：气候变化与中国农业
专题编辑：崔潇濛
导读
气候变化导致极端高温事件发生得更频繁且更严重，这不仅对全球粮食安全构成严峻挑战，也对依赖于农业生产的广大农村家庭的生活构成威胁。本期介绍的文章从多角度对微观主体应对高温冲击的行为反馈进行精细刻画，揭示了农户实现消费平滑与收入平滑的机制。
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原文信息：
Cui, Xiaomeng, and Qu Tang. 2024. Extreme heat and rural household adaptation: Evidence from Northeast China. Journal of Development Economics 167: 103243.
深入了解农村家庭对极端高温的适应方式与适应能力具有很强的政策与现实意义。特别是在发展中国家，农村家庭通常在消费和生产边际上共同做出适应决策，其行为涉及在财务和资源约束下不同策略之间的权衡取舍。但现有文献中十分缺乏同时从消费、生产及资产等角度对该问题所开展的研究。
这项研究以我国东北地区的玉米种植户为例，实证考察了农村家庭如何应对极端高温冲击以及如何使用各种适应策略以减轻其经济损失。该地区拥有庞大的农村人口，提供了养活上亿人的农产品，同时也经历了气候的快速变暖。研究中的绝大多数农村家庭已远远脱离贫困，但按国际标准仍应被视作小农户。记录这一农村群体对极端高温的行为反馈有助于填补相关研究对中等收入、过渡和新兴经济体众多小农户气候适应行为的空白。
研究将我国东北地区2004-2014年间逾4000个农村家庭的年度面板数据与站点监测的高频气象数据匹配。农村家庭调查记录了丰富信息，包括家庭特征、支出、食物消费、特定作物的生产行为、金融行为和资产等。利用年与年之间外生的温度变化，研究得以识别极端高温对玉米种植户的经济影响，他们在消费行为上的变化，以及他们在资产管理和生产调整上的适应行为。
研究发现，极端高温会显著降低东北地区玉米种植户的玉米产量，并造成经济损失。以有害积温（harmful degree days, HDD）度量的极端高温每增加一个标准差，玉米产量下降会超过11%，农户总体农业收入减少达6%。尽管经济损失明显，但受影响的家庭却能成功地平滑他们的消费（consumption smoothing）。实证分析显示，HDD的增加在当年对家庭总体的生活费用及食品、燃料、服务和家庭间赠予等各类支出几乎没有影响，对随后年份中消费的影响也非常有限。
研究发现，这些农村家庭主要通过使用流动金融资产和缓冲库存（buffer stock）来平滑他们的消费。具体而言，玉米种植户在经历极端高温后，其手存现金和玉米库存显著减少，而这些变化却并没有发生在未种植温度敏感（temperature-sensitive）作物的农户当中。一个基于反事实（counterfactual）的分解分析表明，现金储蓄将缓解大约一半的收入损失，而库存将补偿约三分之一。此外，玉米种植户在经历极端高温后的几年里迅速补充了他们先前用掉的现金存款和玉米库存。这些行为反映了一种预防性储蓄（precautionary saving）的动机。
由于这些玉米种植户有能力实现有效的消费平滑，他们缺乏在年内直接进行生产调整以弥补产出损失的动机。这一点与非洲、拉美的贫困农户非常不同。研究发现，即使受到极端高温影响，东北的玉米种植户在当年内不会对肥料、农药、机械动力、劳动力和灌溉使用等任何可变投入作出显著调整，也没有在年内改变种植行为。
然而，着眼于未来的农户可能会根据过去的高温经历做出动态的生产调整。研究发现，在高温冲击后的三年内，受影响的玉米户在一定程度上调整了他们的作物组合（crop mix）。其玉米面积占比有所下降，而更加耐热但价值稍低的作物比例有所上升。这种通过在生产选择上实现的部分自我保险（partial self insurance）与他们在资产管理中反映出的预防性储蓄动机高度一致。
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