作 者 简 介
自然医学（Naturopathy, 或Naturopathic Medicine），又称自然疗法，起源于19世纪欧洲的非主流医学方式，其哲学思想可追溯到公元400年医学中的希波克拉底学派，通常被归纳于替代医学中。
自然医学把人体视为一个整体，相信人体存在生命力，在一定程度上有治愈的能力。它希望能够利用自然界存在的物质和人的主观能动性，强调健康的生活方式来预防和治疗疾病，鼓励人们或病患尽可能减少外科手术与服用化学药物，使用自然、不受侵犯的治疗方式来改善病况，促进痊愈及保持健康。
自然疗法哲学基于对活力主义和自我修复的信念，自然疗法者更喜欢使用与循证医学不相容的治疗方法，因此根据一项评估判断，自然疗法充满了伪科学、无效、不道德和可能危险的做法。
其实自然疗法采用的方法很多，最基础的是饮食和有规律的锻炼，同时也采用许多源自传统医学的治疗技术，如针灸、草药、刮痧、推拿、火罐、花精、水疗等，近年来倾向于自然均衡的饮食治疗，通过断绝某些人工基因改造食品，恢复身体自然平衡。自然疗法还专注于寻找疾病的原因，而不仅仅是治疗症状。该系统的某些的原理与阿育吠陀[1]和传统中医等传统愈合系统没有什么不同。
现代自然医学除了结合欧洲和其他地区的传统医学，也结合了相当大部分的中医理念和方法，采用自然、（相对）安全、有效、低毒副作用的方法，崇尚的是扶持自愈力和自身免疫力，预防疾病，以及整体治疗的理念，和中医的“扶正祛邪”“治未病”“身心灵一体”的概念不谋而合。因此，一定意义上来讲，广义的自然疗法与中医有很大交集。
自然医学医生和自然疗法师或自然疗愈师有什么区别呢？
自然医学医生必须通过教育培训，安全行医考核以及良好行为规范的审查，才有可能拿到医生执照和使用医生头衔，而使用自然疗法师或自然疗愈师这样的称呼就没有如此管制，任何人都可以这样自称。
自然医学医生和西医或中医又有什么区别呢？
自然医学医生有点类似于国内的中西医结合医生，在欧洲和北美，自然医学医生和西医接受同等的基础医学教育，另外还要学习自然医学专业的科目和疗法，如营养学、生活方式学、草药学和健康心理学等。在欧洲和加拿大某些省和美国很多州，自然医学医生也有相当大的西药处方权，能使病人充分享受中西医结合的便利和好处。什么情况下适合中医或其他自然疗法，什么情况下适合西医疗法也就是西药和手术，因其接受西医和中医的培训，所以了解两方面的所长所短。
自然医学的医生看诊的时间往往很长，初诊大约在90分钟，复诊在30-60分钟左右，为的是能充分地了解患者的病情和病史，并且可以针对个体做出一个整体的治疗方案。自然医学通常不属于公费医疗范畴而属于自费或私人医保范畴。
自然疗法有哪些？
自然疗法采纳多种治疗的组合，其中包括[2]
饮食
营养补充，通常通过输注给予
中草药
针灸
物理治疗（如冷或热疗法、超声和按摩）
心身疗法
运动疗法
水疗（搅动的温水或冷水）
我们所提供的自然疗法是将标准医疗诊断与广泛的自然疗法相结合，使其在综合保健中起到重要作用，治疗可以单独使用或与常规医学一起使用来解决疾病的根本原因。
它为谁而设？
自然疗法医学适用于所有年龄段和健康史的人，他们希望将自己的健康掌握在自己手中。
自然疗通常治疗哪些疾病呢？
作为初级卫生保健提供者，自然疗法医生管理各种疾病，包括：
消化系统疾病，如胃食管反流病、IBS（肠易激综合征）、IBD（炎症性肠病）、便秘、食物不耐受
压力管理
呼吸系统疾病，例如过敏、哮喘、感冒和流感
抑郁和焦虑
慢性疲劳和纤维肌痛、激素问题，例如痤疮、不孕症、月经不调
疼痛管理，例如关节炎和运动损伤
糖尿病
高胆固醇、高血压等心血管疾病
我们的治疗会是怎样的？
每个人都将会得到专门满足其需要的个性化治疗计划。没有两个人是完全一样的，所以没有两种治疗是完全相同的。您的治疗将取决于您目前的具体健康问题，您的一般健康史，您的耐受性和不耐受性，以及您有能力在家里和办公室做什么。
关于自然疗法举两个例子
肺里的痰如何去除？
人们咳嗽有痰时常常去买成药，但经常觉得无效，甚至有副作用。通常治疗痰和黏液的西药有两类：一类是抑制黏液，第二类是清除黏液（祛痰剂）。使用抑制黏液治疗咳嗽时，可能会延长感染期从而削弱免疫，出现并不轻微的并发症或潜在的副作用，如恶心、呕吐、腹泻、便秘、肾结石等。
治疗痰、黏液的三种自然疗法：
锻炼肺部，若黏液卡在肺底部，可做交替呼吸：鼻子深吸气进胸腔，再深吸进腹部，然后屏气，使横膈膜上下移动，从而使黏液松动。
尽量多吃樱桃萝卜，从深层清出黏液。老人和小孩可适当补钙。同时也要注意某些药物引起的咳嗽：有一种降压药（钙通道阻滞剂，如硝苯地平、维拉帕米、地尔硫卓等）会阻断钙的吸收，副作用就是咳嗽。
简单的食疗法：水加上洋葱、蜂蜜、柠檬。洋葱是天然的黏液稀释剂，可天然强效去黏液。
洋葱能减少咳嗽，尤其是病毒性咳嗽。它含有大量天然硫可分解黏液，含有的槲皮素是天然的抗阻胺剂，可改善过敏与发炎，减少黏液，从而使过度活跃的免疫系统平静下来。生洋葱可以直接打成汁大约15ml，加蜂蜜15ml。
蜂蜜是天然的祛痰药，能抑制咳嗽清除黏液，也是天然的抗菌剂可消炎。想想蜜蜂做的事情，绕着所有的花吸出花蜜也带出很多花粉，这些因素都有助于免疫系统。蜂蜜甚至被视为呼吸系统的天然抗生素。它含有天然双氧水，也可杀死病菌。
柠檬汁含柠檬酸，能分解黏液，也富含维生素C，能增强免疫。柠檬酸中带苦，稀释痰液，使黏液往上而排出体外。
三种成分加一杯水，一天喝三次。方法如下：洋葱汁1汤匙，蜂蜜1汤匙（尽可能用高品质的有机蜂蜜），柠檬汁2汤匙，水一杯。
也可加配料：洋葱汁1汤匙，苹果醋1汤匙，生姜几片，做法：三种加一杯水，1天喝3次。
焦虑失眠
失眠焦虑通常跟两种激素有关：一种是高皮质醇，它是失眠和焦虑的主因，皮质醇是压力激素，维持抵抗压力，另一种是褪黑素，控制睡眠，和血清素起作用，褪黑素和血清素成正比，不足会引起失眠。
常用的自然疗法
褪黑素（Melatonin）
褪黑素是一种大家最熟知的跟睡眠相关的天然产品。它是人体分泌的一种激素，随着晚上的到来而增加。当达到一定量时，我们就会产生睡意。常用于调节日夜节律，比如需要倒时差，或者需要临时提前睡眠时间。随着年龄的增长，褪黑素的分泌也会慢慢减少，这也是为什么我们年轻时好像不管怎么样都可以睡得很香，年纪大了反而出现睡眠问题。
镁（Magnesium）
镁有放松身心的作用，特别适用于在压力下，有一些焦虑或抑郁的情绪，通常伴随肌肉紧张。关于肌肉紧张可以注意下自己有没有肩颈僵硬酸痛，拳头紧握或者牙关紧闭，有些人还可能晚上开始磨牙。除此之外，老年人是缺镁的高风险人群，可能原因有营养摄入不足，服用多种药物，以及胃肠功能减弱。所以如果老年人有睡眠问题的同时，还出现无力无精神，情绪化，认知障碍，可能是有缺镁的情况存在。
B族维生素和谷维素
维生素B1有助于消除疲劳，促进神经功能，因而可以改善睡眠；维生素B6可以帮助制造血清素，搭配维生素B1、维生素B2可以让色氨酸转化为烟酸，改善焦虑、易怒、睡眠不好的情况；维生素B12具有维持神经系统健康，消除烦躁不安的功能；谷维素对调节自主神经功能，减少内分泌平衡障碍有一定的作用，对失眠、神经衰弱症也有一定的调节作用，此外对于改善更年期失眠焦虑也有一定效果。
睡眠不好的人可以适量多吃一些富含上述维生素的食物，如全麦制品、花生、绿叶蔬菜、牛奶、动物肝脏、牛肉、猪肉、蛋类等。
益生菌
益生菌能制造神经递质，肠道益生菌越多，GABA（γ－氨基丁酸）越高，血清素越高，可降压力使睡眠更好。因此适当吃优质的泡菜、酸菜，或适当补充益生菌，对焦虑、抑郁、失眠也有好处。
草本
有一些天然的草本茶或提取物有安神助眠的作用，常见的有洋甘菊（chamomile）、西番莲（passionflower）、缬草（valerian）等。有单个草本也有复合草本的产品。草本可以做成茶、胶囊、片剂或者药酒等。睡前泡一杯热茶，可帮助放松进入睡眠。
睡眠卫生
就是养成好的睡眠习惯。睡前一小时尽量不要碰电子产品，减少声光的刺激，做一些低刺激度的活动，比如读读书，写写日记，泡个澡，冥想，听轻松的音乐，创造一个放松安定的睡眠环境来帮助睡眠。每天起床和睡觉的时间都固定下来，这样体内的生物钟才能慢慢形成规律。
除此之外还有中药方剂、针灸、光疗、声疗、微电疗等自然疗法，具体情况应咨询专业的自然疗法医师，为您制定一个具体的个体化的方案。个体情况不同，疗法选择以及剂量也会有所不同。
但应当值得注意的是，任何激素都不能长期服用，虽然天然品副作用少，但激素的长期使用会使腺体不再生产激素，长期吃褪黑素会使松果体处于休眠，对药物产生依赖性。
晒太阳是补充褪黑素的最好方法，因为阳光有红外线，可帮助细胞制造褪黑素，任何时候的阳光（日出、夕阳）都行，并不是要晒一整天而是要有足够的阳光使人体能够吸收红外线，提升褪黑素的同时也会增加血清素。
阳光也能提供维他命D，每天直照15分钟到半小时的太阳，就能有较好的补充维生素D的效果。因此对于焦虑失眠适当的晒太阳也是很好的疗法。
对于呆在室内有条件的可以使用红外线灯、壁炉等来吸收红外线。红外线还可降低皮质醇，所以多晒太阳也可以帮助有“压力肥”的人减肥。此外身体锻炼或徒步，日常做些高强度运动，在家做做家务，对于解压和促进睡眠都很好。
有时患有长期疾病的人需要更多的时间来观察病情的改善，因而自然疗法医学的目的是解决一个问题的来源，而不是简单地应用创可贴修复。您可能需要耐心才能看到结果，随时询问您的伴随问题，制定关于您的治疗计划和预后，使您变得更健康是我们团队共同努力的方向。
[1] 阿育吠陀为梵文，由两字合成：Ayur意指生命，Veda意为知识，Ayurveda的意思为生命的科学，为印度医学体系中的一类，被认为是世界上最古老的医学体系。
[2] 默沙东诊疗手册
