在自由泳中，当一条手臂前伸时，另一条手臂正在进行划水动作，这两条手臂在同一时间处于不同的姿态。从身体的侧面观察，两条手臂相遇的位置可能在身体的正前方、前方偏下、胸部正下方、腰部或臀部等不同位置。根据这些位置的不同，我们可以简单地将自由泳的姿态分为前交叉、中前交叉、中交叉和中后交叉等类型。
通常来说，全浸自由泳多采用前交叉和中前交叉，而熟练的游泳者更倾向于使用中交叉；竞技自由泳则多为中交叉或中后交叉。
1. 输出动力最高的方式——中交叉
我之前提到过，始终保持一条手臂处于划水状态，以维持自由泳动力的稳定输出，是实现高速高效游进的关键。当中一条手臂前伸时，另一条手臂刚好完成抱水动作，进入推水状态，这种情况被称为中交叉。显然，在中交叉时，推水动作正处于效率最高的点，因此，中交叉时输出的动力最高。
2. 入门首选方式——前交叉
无论采用哪种交叉方式，都是建立在肩膀柔韧性的基础上的。两条手臂依靠肩膀实现联动；如果只考虑手臂各自的动作，失去了双肩的联动，那么任何交叉都失去了意义。
对于初学者来说，前交叉最容易体会到这种联动的感觉，也就是我们常说的“肩驱动”。具体做法是，一条手臂保持前伸状态，直到另一条手臂即将入水时，前伸的手臂才开始抱水动作。
3. 带有滑行的方式——前中交叉
在前交叉状态下，两条手臂一条即将入水，一条处于抱水状态，这意味着在同一时间内都没有进行推水动作，动力在这段时间内大大减弱或失效，具体效果取决于腿部打水的效果。但对于初学者来说，打水效果自然不会很高，这意味着前交叉模式下，游泳速度必然不会很快。
为了避免动力减弱或失效的时间太长，入门后的游泳者宜采用前中交叉方式。即一条手臂即将入水时，另一条手臂即将完成抱水，当手臂入水后，另一条手臂已经完成抱水并马上开始推水。这样，动力空档时间短了许多，大约相当于手臂从入水前到入水后伸展的时间。不过，这个空档时间不包括入水后进一步伸展的时间。
入水后，手臂自然伸展，随着推水、打腿和身体侧转，还会有一个进一步伸展的动作，这个动作伴随着自由泳的滑行阶段。当然，不建议过度滑行，除非你正在进行休闲游泳，完全放松地享受游泳，或者是专注于其他动作的练习。
无论选择哪种交叉模式，适合自己的就是最好的。如果你是初学者，不要轻信老手或高手对中交叉模式的推崇；如果你是熟练者，不应沉迷于前交叉和前中交叉的优雅和自得；如果你是追求速度的人，那么中交叉是你的最低配置。
