迷幻药在20世纪的历史中有许多不同的面貌。生活在波西米亚风格中的艺术家、心理学家和精神科医生等都曾涉足迷幻药的世界，但他们的目的各不相同。虽然不少人将这些物质用于探索意识的边界，但有些人却看向了另一个方向——灵性和超心理学。
科学家、唯心论者、艺术家和哲学家都一直在努力充分表达意识的边缘。。
从科学家、灵性主义者、艺术家到哲学家，无数探索者试图充分表达意识的边界。波西米亚风格的艺术家们代表了西方迷幻药历史的一部分，心理学家和精神病学家对迷幻药有着不同的用途。虽然这些药物并不被视为传统的“药物”，但20世纪的一些思想家开始利用这些药物来探索“正常”意识的边缘，他们通过非常规的意识状态，推动了西方思想的边界，以探索人类思维的运作方式。
迷幻药促使一些思想家超越他们的专业领域，甚至超越制度化的知识形式，去解释迷幻现象。人类学家和民族植物学家通过与土著文化的互动来寻找答案，而这些迷幻药爱好者则将超自然现象作为灵感来源。灵性主义与医学的关系错综复杂。18世纪末，德国医生弗朗茨·梅斯梅尔（Franz Mesmer）通过将磁力概念应用于人体生理学，推广了关于“心理能量”的观点。他对催眠产生了兴趣，提出了“梅斯梅尔主义”这一概念。
梅斯梅尔认为无形的能量吸引力可以使人和动物之间产生联系，吸引了包括科学家和医生在内的许多追随者，他们希望解释一些看似神秘或仅仅是神秘的现象。随后，灵性主义作为一个概念应运而生，将这些科学和神秘思想结合在一起，有时甚至涉及到对神秘学的研究。
灵性主义汲取了多种影响，从电学和生理学到哲学和神秘主义，但它从未完全发展成为一个具有法律或专业地位的正式运动，尽管历史上有一些显著的俱乐部和地方性组织。尽管其地位短暂，但灵性主义以重要的方式滋养了对意识的研究。正如一些迷幻药的追随者试图通过探索其他现实来获得与神的接触、进行心灵冒险或获得启示，其他人则对迷幻药是否能够促进跨越时间和空间的沟通产生了兴趣。超心理学和灵性主义在开发与死者沟通的机制，或通过心灵感应等方式开启跨空间沟通方面相互交织。
心灵感应这一术语由心理研究学会的创始人弗雷德里克·迈尔斯（Frederic Myers）创造，并对奥尔德斯·赫胥黎（Aldous Huxley）产生了重要影响。
20世纪中期，站在迷幻药和超自然现象交汇处的是爱尔兰出生的灵媒艾琳·加勒特（Eileen Garrett，1893-1970）。她的生活有一个相当悲惨的开始，父母在她出生几个月后相继自杀。作为孤儿长大的她因有许多看不见的朋友而出名。然而，随着时间的推移，这些“看不见的朋友”获得了新的意义，到了1960年代，加勒特被认为是世界上最著名的灵媒。追随者们称赞她帮助了数百名医生、精神病学家和科学家，以及作家和政治家，通过与失踪或已故的人进行沟通；根据他们的说法，她预测了致命事件并找到了失踪的人。尽管她面临不少批评，艾琳·加勒特依然吸引了大量信徒，并公开接受怀疑者的审查。
对于迷幻药研究人员来说，艾琳·加勒特成为了一位珍贵的朋友和合作者，她对超心理学的看法有助于让对话摆脱正统的心理理论.
1941年，她创办了《明日》杂志（Tomorrow magazine），这本月刊发表了许多关于文学和公共事务的文章，吸引了如罗伯特·格雷夫斯（Robert Graves）和奥尔德斯·赫胥黎等知名人物的参与。
在1950年代，Eileen Garrett（艾琳·加勒特）创立了超心理学基金会，并扩展了与迷幻药研究者的网络。她与Aldous Huxley（奥尔德斯·赫胥黎）的关系逐渐深化，赫胥黎将她介绍给了他的密友和同事——精神病学家Humphry Osmond（汉弗里·奥斯蒙德）。奥斯蒙德）对加勒特关于无意识的观点产生了浓厚兴趣，这正是他在利用迷幻药（包括LSD、迷幻蘑菇、Ololiuqui（一种来源于牵牛花种子的纳瓦特尔语词汇）和麦斯卡林）探索无意识领域时关注的课题。二人开始共同参加关于药理学、超心理学、精神病学和迷幻药的会议，培养出一种融合多种影响的思维方式。
奥斯蒙德和加勒特开始开发模型，用于测试在LSD影响下的催眠、透视和恍惚状态。其中一些模型后来被CIA的MK-Ultra计划采纳，但加勒特为迷幻药在超心理学中的应用辩护，认为它们并非用于控制思想，反而是为了打破常规的思维限制。她借用了赫胥黎提出的“纯粹意识”这一表达，来描述她对这一交集的深刻兴趣。她在自传中写道：“我们并不生活在概念的世界里，但我们必须能够在纯粹的主观性和接纳的世界里生存，并且能够在这两者之间自由转换——因为如果我们仅仅生活在其中一个世界中，我们就不再是完整的人。”她接着补充道，“为了在科学领域得到承认，超心理学必须保持灵活，允许自由研究和实验人类思想中未知和内在的领域。”
图为奥尔德斯·赫胥黎。
艾琳·加勒特与奥尔德斯·赫胥黎的合作不仅仅推动了超心理学的发展，也对迷幻药在研究意识方面的潜力做出了贡献。通过灵性主义与迷幻药研究的交汇，人们开始重新审视精神世界的潜力。这一跨学科的探索为人类理解意识和精神打开了新的窗口，推动了新的思想流派的诞生。
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